Страница 81 из 115
- Тебя прислала, к нам на подмогу Варя, - высказал ей свою догадку Вениамин, и чтобы согреться начал пританцовывать на месте и обстукивать себя лапами.
- Варя?.. – Морена произнесла это имя и задумалась. – Кажется, я понимаю, о ком ты говоришь. Но, нет. Ты ошибся. Меня никто не присылал. Никто не в праве, посылать или присылать богиню Смерти. Хочу внести ясность - меня вежливо попросили. Я пришла, к вам на помощь, по просьбе Бабы Яги.
- Яги? – обрадовалась я. – Значит, с ней всё в порядке? Это здорово. Расскажите, как она там? Мы за неё и за наших подруг так переживали…
- Девочка, уймись. Своей беспечностью ты переходишь все границы, - строго пресекла меня она. – Я здесь не для того, чтобы делиться сплетнями и развлекать вас свежими новостями. Но, одно скажу: если бы с ней было всё в порядке, она бы ко мне не обратилась? Они в по-прежнему в Ущелье Василисков. Удерживают осаду и пытаются с ними договориться. Но поскольку, я одна из Хранительниц Веретена Судьбы, Баба Яга ко мне и обратилась.
— Значит, вы поможете нам его вернуть?
- Ну, разумеется. Для этого я сюда и явилась, - повелительным тоном ответила она. – Поднимайся с земли, а то замерзнешь до смерти, и от тебя не будет никого проку. Не хватало мне ещё забот, потом с тобой возиться.
Не дожидаясь, пока я приведу себя в порядок и разотру окоченевшие суставы, Морена повернулась лицом к избушке, стукнула оземь кристаллическим посохом, так что от него, как от колокола, по лесу разнёсся леденящий звон, и направилась царственной походкой к мерцающему кольцу защитного круга, оставляя за собой искристый шлейф, оседающего на землю инея.
Убедившись, что мои ноги снова стали меня слушаться, я подтвердила Вениамину, что всё в порядке, и мы поспешно бросились её догонять. Чем ближе мы к ней приближались, тем сильней ощущался, исходящий от неё невыносимый холод. Пушистая шерстка Вениамина стала снова покрываться морозным инеем, а меня заколотила такая дрожь, что даже мой верный друг услышал, как застучали мои зубы. Он предложил нам немного отстать и держаться от Морены на почтительном расстоянии. Десятка шагов было вполне достаточно, чтобы слышать, о чём она говорит, но при этом не подвергать себя испытанию холодом и не превратиться в ходячие сосульки.
Когда мы подошли к избушке и её защитному контуру, светящиеся человечки всем своим видом выказали Морене глубокое почтение, и в знак выражения своей доброй воли разомкнули перед ней руки. При этом, основная дуга магического круга продолжала переливаться радужными красками и светиться. Проход образовался лишь в том месте, где стояла Повелительница Зимы. Морена удовлетворённо кивнула, жестом дала нам понять, чтобы мы следовали за ней и царственной поступью, ступила на охраняемую территорию.
- Мы рады приветствовать тебя в нашей обители, Величественная Морена.
Богиня Смерти неторопливо оглянулась на послышавшийся позади нас голос, и узрела, стоящую за пределами круга Глашу. Девочка призрак буквально лучилась призрачным светом от того, что была удостоена такой великой чести, лицезреть и приветствовать саму Морену. Она приложила руку к груди и склонилась перед ней в почтительном низком поясном поклоне.
- И я приветствую, тебя не упокоенное дитя. А также твоих братьев и сестрёнок, - ответила её Морена и подтвердила своё приветствие небольшим поклоном. – Вижу, вы постарались мне услужить. Выполнили всё, как я и просила.
- Исполнили, слово в слово, - подтвердила Глаша, не поднимая головы. – И готовы и дальше тебе служить. Сделаем всё, что бы ты не попросила.
- За то, что сослужили мне верную службу, я избавлю вас от вашей сиротской доли, - пообещала Морена покровительственным тоном. – Я вызволю вас из Долины Призраков и определю в более подходящее место в Навьем Мире… - среди детей призраков пронёсся ликующий шепот. – Ну-ну… Зашушукались… На Сады Священного Ирия не надейтесь. Туда, вашим душенькам ход заказан. Но то, что место, куда я вас определю, будет не таким мрачным, как этот лес, и не таким унылым – это, я вам обещаю.
- Благодарствуем, Величественная Морена, - поблагодарила её за всех братьев и сестёр Глаша.
- Благодарствуем… благодарствуем… благодарствуем… - вторило ей эхо голосов из магического круга и из тени леса.
- Полно, - остановила их Морена и стукнула оземь посохом. – Позже будете благодарить. А пока мы здесь не закончили, приступим к делу.
И она подошла к покосившейся избушке и громко постучала обухом серпа по двери. Доски, в том месте, где он коснулся тут же заиндевели и покрылись инеем.
- Эй вы там, - обратилась она к беглянкам. – Чего приутихли? Выходите… Будете держать передо мной ответ.
- Да, кто ты такая, - раздался изнутри возмущённый голос Гертруды, - чтобы мы перед тобой отвечали?
- Выходи, и увидишь, - Морена отступила на несколько шагов назад, чтобы те узрели, кто перед ними здесь стоит, и смогли по достоинству оценить её величие.
- А если, не выйдем, - выказывая неукротимый гонор, поинтересовалась Гертруда – что, тогда?..
- Что, кишка тонка? - холодно усмехнулась Морена. – Или слаба, в коленках? Если боишься меня, то так, прямо и скажи. Тебя за это здесь никто не осудит. А если решила поиграть со мной в игры, и собираешься мне дерзить, то предупреждаю тебя сразу – ничем хорошим для тебя это не кончится. Даже не надейся. Никакие стены и двери тебя не защитят. А меня они не остановят...
- Ну, это мы ещё посмотрим, - перебила её Гертруда, и все услышали, как изнутри в избушке задвинулся засов. – Хочешь с нами поговорить, тогда, покажи на что ты способна. Или войди сама, если у тебя это получится. Вот тогда, так уж и быть, посмотрим, кому и перед кем, придётся держать ответ. А пока, извини. Будем считать, что ты меня не убедила.
Мы с Вениамином опешили от такой наглости. Да, что мы... даже призраки пришли в негодование. Такой дерзкий вызов в адрес Морены был сродни публичной пощёчине. Думаю, что никто бы на её месте, не стерпел бы такого оскорбления. А если имел бы, хоть капельку её могущества, то и подавно.