Страница 40 из 115
Монсеньор Жозеф был тёмной лошадкой в кулуарах Ордена и являлся вышестоящим начальником барона. Людвига это злило – но начальство не выбирают. Таким было решение Малого Совета, и у барона не было права, его оспаривать. Во время общения с начальником, он должен был проявлять почтительность и соблюдать субординацию. Таковы законы и правила – и они прописаны в Уставе Ордена. Но, о том, что, руководители могут преследовать свои личные интересы, и требовать их реализации от подчинённых - в Уставе ничего не говорится. И поэтому монсеньору не в чем было упрекнуть барона. Они оба это осознавали - и монсеньора Жозефа это сильно задевало. Он не показывал вида, но был не на шутку раздражен. Хотя, умело маскировал это своей надменной манерой речи. А барон, в свою очередь, был с ним сдержан, почтителен и вежлив. Но за этой сдержанностью, скрывалось непреодолимое желание, выявить слабые места в фальшивой благопристойности монсеньора, и при случае, атаковать их уколами нелицеприятной правды.
- При выполнении задания, во время похищения артефакта, у Гертруды возникли некоторые проблемы… - барон сделал паузу и посмотрел, как на это отреагирует монсеньор.
Ничего не изменилось. Жозеф лишь слегка наклонил белокурую голову вперёд, и наблюдая исподлобья за бароном, ждал, что тот ему скажет дальше. В этот момент он походил на охотника, притаившегося в засаде, который набравшись терпения, ожидает появления дичи, чтобы сразить её метким выстрелом. Этой дичью, могла быть любая неточность или несопоставимость фактов в повествовании барона. А разящей стрелой для Людвига – стало бы, обвинение его в небрежности, и упреки в несостоятельности в отношении порученного ему дела.
- Пока я отвлекал внимание музейных работниц, Гертруда завладела артефактом и благополучно улизнула из зала. Но по дороге к выходу из музея, по всей видимости, столкнулась с группой ведьм, по стечению обстоятельств, оказавшихся здесь же, на экскурсии. Они были с ученицами и проводниками - и превосходили её числом. Заподозрив Гертруду в краже артефакта, ведьмы вознамерились её задержать, но вступать с ними в открытое противоборство было нецелесообразно и рискованно. И тогда, полагаю - она воспользовалась единственным выходом, который у неё оставался - открыла портал в параллельный Мир, шагнула в него и бросилась в бега. О том, что её не поймали, мне доподлинно известно. Позже я сам видел этих ведьм. При этом, замечу – дамы были весьма расстроены. Из этого следует – что артефакт, по-прежнему у неё…
- Как-то неубедительно, это ваше «по всей видимости» и «полагаю», - монсеньор подозрительно прищурился и нервно затеребил длинными пальцами звенья орденской цепи, висящей на груди. – Вы уверены в этом? Или это только ваши досужие домыслы и предположения?
- Пока мы не вышли из музея, у меня ещё оставались сомнения на этот счёт, - честно ответил Людвиг. – Но теперь, я доподлинно уверен, что в данный момент её нет в нашем Мире. Гертруда сейчас в Навилэнде. Это я заявляю вам со всей ответственностью.
- И где же, конкретно. Вам это известно?..
- Мы сейчас это выясняем. Я отправил туда Рудру. В ближайшее время жду от него новостей.
- Хорошо, - похоже Жозеф ему поверил. – Держите меня в курсе…
- Всенепременно, монсеньор.
- Кстати, вы так и не сказали - что это за артефакт?
- Веретено Судьбы, монсеньор. Полагаю, это именно то, что мы искали…
- Я надеюсь на это, - Жозеф опустил взгляд на стопку бумаг и бегло просмотрел несколько, лежавших перед ним отчётов. – По крайней мере, с момента вашего прибытия в Россию и по настоящее время, вспышек сильной магической активности не отслеживалось. Эти факты указывают на то, что вероятность успеха нашей миссии очень велика. Не забывайте, о том, насколько это важно для Ордена. И не утратьте, оказанного вам доверия.
- Приложу все усилия, монсеньор, - про себя Людвиг отметил, что эта фраза ни коим образом не относилась к Жозефу лично.
- Вам удалось выяснить принцип действия Веретена Судьбы? Разобраться, как с его помощью налаживается связь между Мирами?
- Для этого было очень мало времени. Не представилось такой возможности, - Людвиг почувствовал, что за этим вопросом кроется какой-то подвох. – К тому же, это не входит в наши прямые обязанности. Мы лишь скромные рыцари на службе Верховного Магистра. Отвечаем за поиск, изъятие и доставку артефакта в целости и сохранности. А изучать принцип действия и особенности применения – это задача компетентных магов и академиков Могущественного Ордена…
— Вот и хорошо, - самодовольно ухмыльнулся монсеньор Жозеф. – Каждый должен знать свое место, и заниматься делами, положенными ему по статусу. Я рад, что вы это понимаете, и наши мнения не расходятся по этому поводу. Неудивительно, что для этой миссии Малый Совет мне рекомендовал именно вас.
- Из ваших уст это прозвучало, как комплимент, - в глазах барона промелькнула искорка иронии.
На самом деле, он прекрасно понимал истинную причину своего назначения. Кто-то в палате Малого Совета не доверял монсеньору Жозефу. И чтобы тот, в обход Братства Ордена не смог, заполучив артефакт, использовать его в своих целях - ему и навязали в команду барона, в расчёте на его принципиальную преданность Ордену и неподкупность.
- Не обольщайтесь, - надменно процедил Жозеф. – Будь я настолько же в вас уверен, как и Магистрат - то не приставил бы к вам Гертруду, в качестве соглядатая. Я очень ценю её, как агента. И надеюсь, что вы её найдете… Если всё было именно так, как вы говорите. В противном случае, вам будет трудно доказать свою непричастность к её исчезновению. Хочу, чтобы вы это понимали. И прежде, чем что-то сделать, отдавали себе отчет. От того, вернётся ли она вместе с артефактом в целости и невредимости или Орден получит только артефакт… – зависит ваша репутация и дальнейшее продвижение по службе.
- Я учту ваши пожелания, монсеньор, - теперь барону дали понять, что в случае неудачи, из него могут сделать козла отпущения. – А теперь, позвольте откланяться и приступить к выполнению своих прямых обязанностей.