Жертва

  Внутри чашки, отражавшей в свете всю свою зелень, плавал паук. Он покачнул всеми восемью лапками и резко повёл в сторону толстым тельцем, когда Виктор отнёс его от лица. Чашка полетела вперёд и в секунду разбилась в осколки об пол. Шлепок тёмного мокрого сгустка заглушил звон. По доскам паркета разлетелись осколки стекла и брызги воды. Среди них тельце лежало неподвижно, немного прилипнув к поверхности. Уже мгновение погодя Виктор выплюнул содержимое рта и быстро промыл его водой.

  Позднее, отцепляя листы чая, свернутые и заплетённые в восьмипалую форму, Виктор проверял настройки приготовления. В сети такой фигуры заварки он не обнаружил, но машина могла сформировать паука из лепестков и листьев самостоятельно. Как выяснить причины и вытащить информацию о неприятном сюрпризе, мужчина не знал. Рядом пыхтел и гудел робот, всасывающий мелкие осколки, разносящий большие и размазывающий разлитое. Виктор постарался скормить ему все острые части, но быстро понял: за ними машинка приедет позднее, установив на себя манипулятор. Махнув на помощника рукой, Виктор собрал с пола весь заметный мусор. Подумал, что нужно проследить за уборкой опасных стекляшек и позвонить Михаилу. И эта рационально мысль, выпущенная на свободу, с лёгкостью смешалась с другими.

  Мужчина не столько хотел обсудить с партнёром собственное решение и проанализировать результаты, сколько желал увидеть рядом живого человека. Что-то внутри заставляло сомневаться, в спешке подталкивало поскорее бежать прочь и прятаться. Задуматься о причинах предчувствия так толком и не удалось. В этот момент замешательства правая нога непривычно взяла в сторону, и Виктор с полными руками мусора оступился. Упустил и спутал последние мысли от волнения, подхватывая пальцами заварку. Выжатые капли стекли по рукам, оставляя двоякое ощущение удачи: стекло мужчина оставил на откуп помощнику.

  Нервозность и головокружение не позволяли успокоиться: в мыслях Виктор обдумывал последние события. С усилием переставлял ноги и перебирал прошедшие минуты. Перенервничав, уже не чувствовал собственного тела и окончательно растерял последние силы. Голова кружилась всё быстрее , виски сдавливало, усталость наполняла тело свинцом. Руки просили свободы из-за неустойчивого положения и неприятной сырости.

  Когда мужчина выкидывал мусор, в мутной пелене перед глазами запорхали чёрные точки. То ли мухи, то ли чай, по ошибке вылетевший из контейнера. Источник вихря оставался не ясным: стояла открытой мусорка, позади заработала вентиляция, да и робот ещё не закончил уборку. Виктор не разбирал происходящее, путался в ногах и мыслях. Терял концентрацию, оставаясь в растерянности. Он оказался под тёплым основным проектором в комнате, чудом стараясь разобрать: что именно работает в доме и почему.

  Мужчина закрыл глаза и согнулся, обхватив голову руками. Головная боль усилилась на пару мгновений до нестерпимой. Судя по вентиляции, шуму систем охлаждения и пятнам света вокруг, комната жила собственной жизнью. Когда он открыл глаза, к потокам воздуха прибавились яркие жёлто-красные краски. Яркий свет шипами врезался в сознание. Мужчина пятился, сжав кулаки и зубы до боли, почти отползал назад, пока не наткнулся спиной на кресло. Он залез в него инстинктивно, уже окончательно стерев грань между реальностью и мыслями, рациональным поиском и любыми идеями. Виктор постарался вернуться в пограничное состояние, что ему удалось сразу, на удивление быстро. Оборудование то ли вышло из режима сна, то ли просто продолжило работу. Восприятие слабо отмечало окружающий мир. Только в последнюю секунду ускользающие мысли о наступившем спокойствии и внезапной тишине посетили мужчину, не успев даже на мгновение отдалить забытье.

  Михаил открыл дверь дубликатом. Выключать отслеживание действий системой не стал, посчитав предосторожности бесполезными и даже вредными. Он шёл проведать друга и партнёра, а не обчищать квартиру или устранять хозяина. Никому не удалось бы доказать обратное. Нервозность или нелепые действия легко объяснялись беспокойством. Никому не под силу отследить настройку оборудования на замкнутый цикл, даже Виктору без особых подозрений не найти вредную часть обеспечения. Добавленный элемент, благодаря которому сеть должна была выжить и зациклить в собственной сути ненужного партнёра, чтобы потом стереть программу и принести ещё больше денег на продаже компании без доли погибшего. Или уже точно сошедшего с ума, без разницы. В любом случае, эта самоуверенная ухмылка в паре с постоянным самодовольным выражением сотрётся с его лица.

  Мужчина подходил к креслу, стоявшему спиной к входу, уже увидев работающее оборудование и едва сдерживая ухмылку. Шаг. Нельзя спешить, в испуге он бы не стал сразу подбегать близко. Ещё один. Нетерпение и желание поймать удачу за хвост голыми, неподготовленными руками – известная черта его друга, не его самого. Следующий. Собранный карточный домик могло легко снести ветром одно неудачное движение. Ещё шаг. Движение груди слабое, но ещё заметное глазом. Мешки под глазами, кожа бледная и на вид липкая. Он не ел ничего и вряд ли выпил много, но смрад за сутки уже давал о себе знать. Последний шаг.

  Тело с закрытыми глазами, не уставшее, а измождённое. Изрезанная смесь оборудования и дивана в искусственном свете, с наглухо скрытым окном и совсем не справляющейся с запахами вентиляцией. Слишком сильные эмоции в собственной мешанине заставили Михаила пробежать глазами по деталям. Порезы на руке, неглубокие, покрытые застывшей кровью. Могли остаться и от чрезмерно сжатых кулаков. Слипшиеся волосы и остатки разводов на ногах. Взгляд перебегал на короткие отрезки, от места к месту. От повреждённый кожи к синеве у глаз. Времени на полноценный осмотр не оставалось, но мужчине хотелось запомнить как можно больше деталей собственного триумфа над самонадеянностью.

  Действуя по продуманному плану, Михаил взял себя в руки. Оторвал взгляд от человека в кресле, открыл логи и принялся собирать информацию, оформляя параллельно вызов медиков. Выводил и анализировал данные, чтобы полностью понять, что к чему, и искать выход. На выход, который никак не находил Виктор, рассчитывал Михаил. Динамика организма начинала резко ухудшаться, перегрузка нервной системы в купе с обезвоживанием и истощением давали о себе знать. Система получила доступ к сети, но мужчину мало заботил непонятный массив трафика, вышедший в интернет и теперь вливавшийся обратно. Он уже копировал журнал операций, готовя историю к замене на заранее приготовленные записи. Из них казался очевидным неоправданный риск запуска программы без медикаментов, в период нервного и физического истощения, без предусмотренного аварийного вывода организма из программы. Скорее всего эта новость о безрассудном самоубийстве при запуске разработки никого не затронет, но и наличие общественного мнения не слишком заинтересует будущих покупателей технологии. Всем нужны деньги и время.

  Помощь уже оказалась на полпути, когда Михаил дошёл до крана, наполнил чистый стакан водой и встал напротив старого товарища. Он долго держал стакан, свободной рукой, отключая работу системы и убеждаясь в минимальном вреде организму. Это уже ничего не решало для состояния Виктора, но обеспечивало разумное объяснение действий Михаила в ожидании врачей.