Любовь оборотня

— Я знаю, что ты делаешь, раз сразу обо всём догадалась, — прорычал мужчина, — и понимаю, для чего выводила из себя.

— Ошибаешься, — вздохнула и, блаженно потянувшись, снова уселась на диван. Сейчас, когда жить мне осталось недолго, хотелось получать удовольствие буквально от всего. — Я не надеюсь, что мою защиту ты поставишь выше, чем жизни двадцати ваших агентов-оборотней. Просто хочу в последний раз кайфануть. Вот и всё.

Кажется, оборотень мне не поверил. Зато сказал нечто совсем неожиданное.

— Если бы в комнате для допросов не было ушей, я бы сказал, что в курсе почти каждой вашей вылазки, — его голос был спокоен, но при этом чувствовался какой-то надлом. Как будто ему по — настоящему небезразлична моя судьба. — Сознательно или нет — вы спасли много жизней. Например, предотвратили кровавые распри между мрачными и сумеречными.

Мне было известно то, о чём он говорил, — кланы просто объединились против общего врага. Мы с Карой отлично подошли на эти роли — у мрачных украли меч их главы, а у сумеречных — артефакты рода.

— Там двадцать ваших агентов, а ты — оборотень, — с долей снисхождения сказала я, — мы оба знаем, в этой битве приоритетов, чтобы я не сделала в прошлом, мне не победить. Особенно с вашей правильностью.

Последнее я сказала уже без насмешки. Просто в стае свои законы, а против природы не попрёшь.

— Значит, правильный… — подытожил он, а я вернулась к тем же выводам, что и полчаса назад — красивый, соблазнительный, но не шибко умный. — Не выходи из кабинета.

Улыбнулась. Эрин мне понравился. Было в нём что-то, от чего сердце начинает биться в сотню раз быстрее. И я бы послушалась. Я бы ждала, мечтала и предвкушала встречу, но, как только шум шагов в коридоре стих, распахнула окно. Чего бы не хотела лично я — есть еще семнадцать вампирских кланов Гаарда, где меня, вместе с моим сердцем, очень и очень ждут. Не намерена их разочаровывать.

Расплатившись и взяв свой свежесваренный кофе, вышла из кофейни. Ясный солнечный день собрал на улицах много праздношатающихся людей и мало вампиров. Почти все кланы, за некоторым исключением, при свете в город не совались. Проходя мимо одного из тёмных закоулков, в которых обычно случается большинство грабежей и убийств, услышала шёпот из темноты.

— Иди, иди, к нам, девочка. Так томительно ждать ночи.

Призрачные гипнотизируют жертву, зазывают в такие проулки, а дальше пьют и калечат. Убивать в Гаарде официально запрещено. По какой-то иронии, призрачные это правило соблюдают.

— Подождёте, — шикнула я и, махом осушив стаканчик эспрессо, запустила им в темноту.

«Ай», «ой», «дрянь» и «какая ж ты мерзость» — стали усладой для моих ушей.

— Лучше к нам иди, — крикнул вампиреныш из летающих. Он завис под крышей соседнего здания, так чтобы на него не попадал свет, и, с энтузиазмом глядя на меня, распахнул широкие крылья.

— Или к нам, — донеслось из подворотни. Оттуда могли звать только земляные.

Уже молча от стены отделились два силуэта и последовали за мной. Клану сумеречных повезло больше других — могли прятаться в человеческих тенях. С разворота съездила ближайшему в живот. Удар получился слабенький, но ему пришлось спешно ретироваться к другим людям — и моя тень снова стала только моей.

— Слушайте, до вечера еще шесть часов, — в сердцах прокричала я, не обращая внимание на удивлённые взгляды прохожих, — сгиньте к тьме и не обламывайте мне кайф.

К моему удивлению комментариев от клыкастых не последовало. Зато со мной заговорил кое-кто другой.

— Даже не сомневался, что ты это сделаешь, — обернулась и увидела Эрина. В руках он держал новый стаканчик с кофе, который тут же протянул мне. — До вечера я с тобой. — Заявил он и уверенно зашагал вперёд. — Прикрою от дневного патруля. У них ищейки на каждом шагу, а ты теперь желанна не только среди вампиров.

Скептически задрала бровь.

— Желанна говоришь?

— В смысле, у них приказ взять тебя живьём, — невозмутимо бросил оборотень, не прекращая движение.

— Ну, теперь всё звучит куда более однозначно, — сообщила, нагоняя его, и стараясь идти шаг в шаг, — а то, знаешь, после всех этих поцелуев…

Мужчина посмотрел на меня усталым задумчивым взглядом, а потом неожиданно спокойно сказал:

— Можешь расслабиться, ты меня не интересуешь.

Вот это новости. Значит, как затащить меня в свой кабинет — он запросто, а как при свете дня признаться, что оборотня интересует преступница, так мы снова правильные до зубного скрежета. Или это он мне поцелуем рот закрывал, чтобы не доставала? Версия — также не лишённая здравого смысла. Одной из моих отличительных особенностей была взвешенная доставучесть. То есть хочу — достаю, хочу — нет. Если очень надо — лютую и злобствую в доставании до победного. Всё зависит от задачи.

— Тогда мы идём вызволять Кару, — воодушевлённо заявила я, а оборотень от неожиданности остановился. — А что ты думал я сдохнуть собираюсь?

Теперь уже я двинулась вперёд, а Эрину пришлось меня нагонять.

— В управлении ты была в безопасности, — с укором сказал он.

— В управлении любой из ваших псо… — притормозила, внимательно посмотрела на собеседника и всё-таки исправилась, — твоих коллег — мог сдать меня вампирам. У меня есть чуть меньше шести часов, чтобы вытащить Кару или найти себе нового чистильщика.

От последнего передернуло нас обоих. Чистильщики несговорчивы. Работают, чаще всего, в парах друг с другом. Тот факт, что все эти годы меня оберегала Кара — счастливая случайность.

— Кстати, как так вышло? — как будто я озвучивала свои мысли вслух, спросил оборотень.

— В детстве защищала её от нападок одноклассников, — поделилась, поражаясь собственной искренности. — Она не такая как другие. Не высокомерная. Добрая. Пожалуй, только излишне вспыльчивая, но в нашем деле это даже на руку.

— Кстати, о вашем деле… — издалека начал Эрин. — А сколько ты еще планировала зарабатывать на жизнь грабежом?

— Почему планироваЛА? — я рассмеялась. — Вытащим Кару, и я продолжу.

Дорогу, по которой мы шли, внезапно перекрыли две патрульные машины, и выскочившие из неё оборотни в частичной трансформации с удивлением замерли перед нашей парочкой.

— Начальник ждёт девчонку, — прорычал тот, что стоял ближе других, но при этом действовать не спешил.

— Подождёт, — с ленцой ответил Эрин, — я веду расследование.

При этом он схватил меня за руку и решительно потянул за собой в противоположную от патруля сторону. На недоумённые взгляды правильных, заурядных и скучных коллег, уже совершенно неправильный Эрин внимания не обращал.

— Эрин, а расскажи, как так вышло, что оборотень нарушает закон и регламент? — спросила я, когда мы отошли на достаточно приличное расстояние от, по — прежнему стоящих на месте, патрульных.

— Видимо, права была твоя подруга — видишь тебя и сразу жалеть хочется.

— А добить не хочется? — спросила, вспоминая всю цепочку умозаключений Кары при нашем задержании.

— Добить не хочется, — покачал головой Эрин, — вокруг итак для этого полно желающих.

Из темноты согласно захихикали призрачные, а из подворотни — земляные.

— А куда мы, вообще, идём? — решила поинтересоваться я.

— Ко мне, — невозмутимо сказал оборотень, продолжая тянуть меня за собой.

— Значит, совсем не интересую?

— Пока нет, — как-то совсем уклончиво выдохнул он, и мы свернули на ближайшую полупустую улочку.

— Ты думаешь я солнечным светом питаюсь? — раздался злой женский голос, как только Эрин провернул ключ в замочной скважине. Не дожидаясь приглашения, ринулась на звук и уже через секунду сжала Кару в своих объятиях. Напарница по-дружески потрепала меня по голове, а потом отставила от себя на вытянутых руках и с интересом начала разглядывать.

— Почти сутки просидела в управлении, — задумчиво протянула она. — Выглядишь неплохо, Эш.

— Два стакана кофе, и мне дали помыться, — ответила, до конца не веря в, так скоро свалившееся мне на голову, счастье. — Что ты здесь делаешь?