Страница 65 из 79
«На корабле с ними разберутся гораздо быстрее», — решила она и вместе с «добычей» понеслась в сторону корабля.
День выдался напряженным. Нервная торопливая работа в архиве, которая сопровождалась заполнением стопки документов, соизмеримой разве что с центральной башней храма сирин, вымотала не только умственно, но и физически. Просьбы о выдаче книг, бланки с обязательствами об аккуратной работе и бережном отношении с источниками, уведомления о штрафах — на каждом листе надо было написать «Ознакомлен» и поставить подпись. От этой незамысловатой процедуры маленькие ручки Морсы нещадно болели.
Вдобавок ко всему, из дома не было никаких вестей – ни хороших, ни плохих, что также не способствовало хорошему настроению ученого. И уйти прямо сейчас домой черт не мог — стационарный портал по неведомым обстоятельствам до утра был закрыт, а все маги по неизвестной причине покинули остров.
Черт остановился на ступенях перед входом в огромный каменный храм, украшенный башнями с изображением лиц, смотревших на четыре стороны света. Морса поднял голову к небу — невидимому с этого места из-за раскидистой кроны Древа.
«Великое, — пробормотал черт, — укрой меня и мою семью своей милостью, как ты укрываешь своей тенью земли и моря вокруг. Ниспошли удачу мне и тем, кто меня окружает: Ролло…»
Кто-то стремительно пронесся мимо, не заметив маленькую фигурку. Ночное спокойствие и умиротворение было прервано воплем и руганью – как черта, так и тени. Массивная фигура перелетела через Морсу и шлепнулась на каменную площадку перед лестницей.
«Чтоб тебя корни Древа по заднице отходили» — простонал чеерт, потирая спину.
Незнакомец что-то простонал и неловко пошевелился.
— Эй, ты, — прошипел Морса, — торопыга недоделанный, живой?
Массивная фигура вновь попыталась подняться. В этот раз у мужчины получилось сесть на колени.
— Какого хрена ты шастаешь по ночам? Раздери тебя гончая! — рявкнул незнакомец, вытаскивая из-под плаща камень. Затем он щелкнул пальцем и площадку озарил тусклый желтый свет.
— Позвольте, любезнейший, в храм можно ходить в любое время суток. Очень жаль, что вы не знакомы с этим правилом… а если бы на моем месте была бы женщина?
— Какое правило?! Ты, морда… — Незнакомец неожиданно осекся, моргнул глазами и, переменив тон, спросил: — Господин Чертог?
Настала очередь Морсы растерянно моргать. Черт внимательно всматривался в широковатое лицо, покрытое веснушками. Где-то он его уже видел. Давно. И лицо было уже, и в талии «незнакомец», кажется, не был столь широк.
— Господин Чертог, вы как? Простите, тут такое. А я торопился с важным поручением, а вы… Извините. Так как ваши руки, ноги? А я до сих пор вас вспоминаю. Если бы не ваша помощь тогда на экзамене, ой, даже не знаю, что теперь со мной было бы! Вы ведь мне, по сути, жизнь спасли, без вашей подсказки и рецепта противоядия я бы ни за что не одолел того василиска.
— Спасибо, Людвиг, — поблагодарил бывшего студента Морса, непривыкший к благодарностям. — Ты, кажется, торопился. Удачи в деле!
Черт уже собирался раскланяться и идти в гостиницу, когда мужчина подскочил к нему и спешно зашептал:
— Господин Чертог, вы это, уходите поскорее отсюда.
— Что случилось, Людвиг?
Бывший студент замялся, а затем заговорщически огляделся и прошептал:
— Грани разрываются Монстры выскакивают из них табунами. И все почему-то в этих районах. Люди в панике бегут. Мы не справляемся. Только в ваших землях сейчас и спокойно.
— Разрывается? Почему? — Не верил своим ушам Морса.
Людвиг задумался.
— Неискривленная клеймом магия! — наконец прошептал бывший студент. — Возможно, она движется в сторону Эльфийских холмов. А вдруг как выпустит запертых там монстров? Уходите. — И Людвиг вложил в ручку Морсы одноразовый портал, а затем потушил светильник и скрылся в ночной тьме.
— Древо, защити его, — пробормотал черт и поспешил достать кварцевый круг.
Капитан спустился в темный трюм и остановился около деревянной двери, из-под которой виднелся голубоватый свет.
— Что за дела, парни? — спросил Ролло, прижимаясь лбом к шершавой поверхности. — Я же выполнил все ваши условия. Что теперь не так? Я хочу, чтобы корабль вновь поднялся в небо и стал быстрее ветра. Мне нужна прежняя «Свобода». Это не для меня.
«Ролло!» — раздался резкий голос Морсы в голове.
«Не сейчас!»
«Это касается неклейменной ведьмы! — сказал черт, боясь, что капитан оборвет связь. Убедившись, что Ролло его слушает, Морса продолжил: — В Берендее участились разрывы грани, из которых один за другим выскакивают монстры. Сирин пытались это скрыть, но люди бегут из поселений, а вместе с ними и слухи. Говорят, что это из-за использования неискривленной клеймом магии. Не спрашивай откуда, но у меня есть сведения, что нужная тебе ведьма бежит в сторону Эльфийских холмов».
— Как давно ты об этом узнал?
— Только что, шелки. Поторопись. Ведьма уже покинула Берендей.
— Я навечно твой должник, рогатый! — сказал Ролло, отрываясь от двери и бросаясь на палубу. Капитан даже не услышал, как тихо лязгнуло с обратной стороны.
Ролло рассуждал на ходу: если это правда, то единственный портал, сохранившийся в земли красавчиков, неподалеку. Всего-то несколько миль по туману, и еще пара на запад от грани.
Выцепив несколько оставшихся на корабле сирен, капитан приказал им поднимать якорь, а сам кинулся к штурвалу.
— Как освободитесь, дай знать другим, что мы отходим! — приказал одному из подчиненных Ролло.
Оказавшись у капитанского мостика, мужчина достал свой круг, чтобы позвать Зеленовласку, но та, как назло, заблокировалась.
«Накажу! — подумал Ролло. — Как только сниму проклятие — накажу!»
Поимка неклейменной ведьмы стоила дорого, и ради этого было не жалко рискнуть и потратить все сохранившиеся запасы магии. В любом случае это был настоящий козырь, который можно использовать разными способами: и снять проклятие с Зеленовласки, и снять с себя опалу Лорелейн, и избавиться от необходимости приносить присягу отцу.