Страница 54 из 79
Ролло никогда раньше ни с чем подобным не сталкивался ни в жизни, ни в легендах, ни в устных преданиях, ни на страницах книг.
Капитан осторожно, чтобы не разбудить девушку, дотронулся до ледяных кристалликов на концах бирюзовых прядей. Иней. Настоящий иней. Никаких сомнений. Прямо как у сирен, но откуда? Не может же человек так просто взять и сменить сущность?
Он попытался себя успокоить — все можно объяснить. Зеленовласка, скорее всего, просто замерзла. У нее ведь раньше так клацали зубы! А сейчас из-за событий прошедшей ночи, из-за беспокойства он просто потерял способность здраво мыслить. Нервы были на пределе, вот ему и мерещилось всякое. Наверное, стоило подождать до следующего утра, понаблюдать…
«Смотри правде в глаза. Иней из-за нервов в теплом помещении не появляется. Кроме того, на месте тех кристаллов, что ты убрал, образовались новые. Завтра может быть поздно».
Да, согласился сам с собой Ролло, если что-то и делать, то надо это делать прямо сейчас, а не откладывать до неопределенных времен.
Вот только к кому опальный капитан может запросто «постучаться» в сознание и попросить о помощи? Ролло перебирал все свои знакомства.
Конечно, Верховная сирин могла бы не только объяснить, но и снять проклятие с девушки, но капитану было даже подумать страшно, чего еще стоит ожидать от неуравновешенной ревнивой женщины?
Рейни. Когда она стала такой? А может, птица уже изменилась? Ну, не время сейчас разбираться с этой проблемой. Да и, пожалуй, это уже не его заботы.
Весь остальной круг общения Ролло сводился к трактирщикам, капитанам военных и торговых судов. Пожалуй, один знакомый маг у него имелся. И капитан решил рискнуть.
Ролло связался с ним через кварцевый круг.
Маг, несший в этот момент службу на судне разбогатевшего на продаже глазированной посуды купца, выслушал капитана внимательно, но лишь сказал:
— Извини, Ролло. О таком нам даже в Академии не рассказывали. Если кто об этом и знает, то только ученые. Профессор какой-нибудь, связанный с историей…
Ролло знал только одного ученого.
Выходя из каюты в темный коридор и поднимаясь на палубу, он думал о Морсе, но рогатый, как назло, не спешил отзываться. Когда капитан все-таки уловил проблеск сознания черта, тот лишь буркнул:
«Ролло, я во дворце», — и поспешил закрыться.
Капитан выругался. Он знал, что черт обязательно с ним свяжется, но когда?! Чертово ожидание черта! Ролло умел ждать. Этому навыку он научился и за время обучения морскому делу, и за долгое время несения службы на голландце.
Когда молодые юнцы учатся вязать узлы, ориентироваться по звездам, приборам, им ничего не остается, как ждать, когда же тебя отпустят на берег, где можно будет заскочить в трактир или наведаться к какой-нибудь неприхотливой к ласкам девице.
Когда идешь под парусами, и на мили вокруг никого нет, остается только ждать порта, приказа, духов, штормов, встречи с Лорелейн. Но одно дело просто ждать, предвкушая радость и наслаждение, и совсем другое — изнывать от ожидания, дергаться от неизвестности и бездействия.
Наконец, Морса отозвался.
— Рад тебя слышать, Ролло! Извини, — сказал черт, — правитель очень не любит, когда его подчиненные занимаются чужими проблемами, а не его. Ты просто или по делу?
— По делу, — ответил мужчина, находившийся в этот момент на капитанском мостике.
Сирены уже проснулись и выводили корабль из тумана. Ночь выдалась темной. Тяжелые тучи плыли по небу. Сквозь них временами проглядывала постепенно удалявшаяся луна, еще неестественно большая, еще круглая, но вновь ставшая практически желтой. Лишь тонкая розоватая полоса у края окружности напоминала, что вчера было время Огненного мира.
— У меня к тебе вопрос как к ученому.
— О, как! Заинтриговал.
— Морса…
— Подожди, Ролло, один момент. Ой, только не ругайся, пожалуйста. Меня после утренней истерики жен, а затем заседания во дворце уже мало что напугает и проймет.
Капитан услышал, как черт отдает распоряжение слугам, чтобы те не торопились нести его домой, а выбрали самую длинную дорогу.
— Все. Я весь внимание.
Мужчина взял себя в руки, утихомиривая гнев, бушевавший внутри.
— Морса, ты помнишь девушку, с которой я у тебя был?
— Смеешься? Красавицу с волосами цвета морской волны трудно забыть.
Ролло почувствовал нечто, отдаленно напоминавшее укол ревности. Но сейчас это было не главным.
— С ней происходит что-то странное. И я не могу понять, что. Когда она попала на мой корабль, она была просто проклятым человеком. Да, иногда она вела себя как сирена, но я думал, что это из-за ее общения с детьми моря. Но сейчас она меняется до неузнаваемости. Более того. Раньше сирены держали с ней дистанцию. Пару раз пытались сделать подарки, но она их отвергала. И я был спокоен. До вчерашней ночи. Когда взошла Красная луна, что-то изменилось. И сирен вчера едва ли… он на нее напал. — Ролло замолчал. — Когда я прижал его, он сказал, что слышит в ней море. А после, когда наступил день, я заметил на ее коже и волосах иней. Меня это тревожит. Что с ней происходит?