Роркх

— У меня действительно не было выбора, Арч, — продолжил он прежним тоном. — Да, задача была поставлена сверху. Но я и не отнекивался. Не каждый день подворачивается такая возможность обезоружить целую гильдию этих тварей. Пусть и не очень большую. Я обязан был это сделать и не жалею о своих действиях. И да, Расвы тебя использовали. Мы тебя не знали, поэтому договориваться, раскрывая свои планы, было рисковано. Мы компенсировали тебе моральный ущерб. Если ты не согласен с этим, можешь потребовать у гильдии еще ресурсов. Будешь в своем праве.

— Не согласен. И требую. Сорок очков личного рейтинга на отряд.

— Опять двадцать пять, — вздохнул капитан. Но после паузы продолжил. — Я передам твои требования. Кто-то из руководства с тобой свяжется для переговоров. Может, это буду я. Но, когда мы придем к общему знаменателю, тебе придется подписать отказ от претензий и договор о неразглашении.

— Плевать.

— Хорошо. Просто пойми правильно. Для всех нас нет ничего важнее гильдии. И это не фанатизм. Это реально так. Я слишком сильно увяз в этом дерьме, но с уверенностью могу сказать одно. Скорей всего в этом мире нет вообще ничего важнее нашей гильдии. И это понимание отодвигает все остальное на второй план. Я был честен, когда рекомендовал тебе пройти обучение. У тебя действительно есть потенциал, и я рад, что ты начал его раскрывать. А теперь я еще больше хочу, чтобы ты прошел в основу и увидел гильдию изнутри. Ты сам все увидишь, когда проведешь в основном составе достаточно времени.

— Ты знаешь. Вест очень хотел к вам попасть. А Маус скормил его какой-то подземной твари. Просто заплатил им за проход. Неми хотела к вам попасть. А шпион, о котором вы знали, чуть не разрубил ее пополам. Я тоже хотел к вам попасть. Но уже заплатил больше, чем был готов.

— Мне казалось, что за время с нами, ты приобрел именно то, к чему стремился все последние пять лет своей жизни в Роркхе.

— Ты ошибаешься, Гаро. Да, я все это время лишь искал способ побольше заработать. Желательно ничем не рискуя. А в идеале вообще хотел загребать жар чужими руками. Но и я ошибался. На самом деле я просто хотел стать кем-то. Перестать быть пустым местом. Котенком. Никем. Я хотел, чтобы меня заметили. Обратили внимание. И с увжением говорили «смотрите, это же тот самый Арч». И я это все действительно получил. Я стал капитаном. Пусть и небольшого отряда, но каждый из них для меня больше, чем просто союзник. Я стал хантом. Настоящим. Я почти стал Джексом Шоу. Демоническим Стрелком Роркха. Убийцей Аватара. Такая ачивка есть, дай Яр, у одного процента игроков. Но я все потерял. Сам виноват, конечно. Но и не без вашей помощи. Гребаный икс два. Да там икс четыре мало будет. Сначала меченый, которого ты прошляпил, потом ваш виайпи, шпион дехантов, Маус с его «безопасным» маршрутом. Аватар вряд ли бы на нас позарился, не будь у Сэта такого солидного перебора по весу. А его бы не было, будь на ваших курсах нормальные ученики. Просто ребята, которые хотят играть чуть лучше. Без ваших гребаных подковерных бомбометаний, гильдейских контров и благих целей. Гильдия превыше всего, Арч, — на последней фразе я передразнил писклявый голос капитана. А потом продолжил серьезным тоном, выплевывая слова. — В итоге все, чего я смог добиться, псу под хвост. Мои люди, на которых я мог опереться, мертвы. Они доверились мне, а я их подвел. Обосрался по полной. Если бы я мог вернуться в прошлое, то послал бы тебя с твоим обучением в задницу ко всем импам Роркха.

Повисла долгая пауза. Гаро молча допил стакан и поставил его на стол. Он сидел молча, я уж было подумал, что уснул. Но потом он заговорил. Спокойным, ровным голосом.

— Полегчало? Ты почти во всем прав. Но упускаешь два незначительных момента. Один игровой, второй чисто капитанский. Во-первых, если ты сдрейфил после такой партии, то лучше вообще не заходи никогда в эту игру. Роркх сожрет тебя с потрохами, хант. И высрет даже не переваривая. Сам догадайся почему, это не трудно. Да, партия была трудная. Многие погибли. Но это же импов Роркх, паря. Я на своей памяти этот заход даже в топ двадцать не записал бы по сложности. Мы с Маусом как-то вывалились в потустороннее измерение прямо в пасть гигантского Нимбуса. Я тогда словил такой фантомный перенос, что блевал два дня. Думал сдохну прямо в реаниматоре. Да если даже вспомнить партию против Владеющих Разумом. Нарвались на Аватар Сеятелей. Даже тогда все было на порядок хуже. Так что да. Для вас Кокон оказался крепким орешком, но это далеко не все ужасы, что припасены в рукавах у Роркха. А во-вторых, ты сейчас ведешь себя не как капитан, а как турист. Типичный отечественный турист, который добрался до шведского стола в отеле, набрал себе гору еды и пытается запихнуть все себе в рот. У него ничего не получается, и он расстраивается, что не способен сожрать все и сразу. Понимаешь?

— В целом да, но вот в аналогию с туристом не въехал. Не понимаю.

— Имповы потроха. Ну как бы тебе объяснить-то.

— Что объяснить? — раздался голос у меня за спиной. — Здорово старик. Нальешь усталому путнику выпить?

— Тебе-то? — прозвучала усмешка из глубины зала. — Еретиков и самодуров не обслуживаю. Сам себе нальешь. Твое пойло на том же месте, что и всегда, алкогольный расточитель.

— Вежливый и приветливый бармен — лицо заведения. И залог его успеха. Как же я люблю это место.

— Жаль, оно не отвечает тебе взаимностью, этиловый извращенец, — произнес старик с усмешкой.

Вошедший обогнул барную стойку и нырнул под нее. Потом появился с бутылкой какого-то знакомого мне виски. Быстро махнул в подсобку и вернулся с пачкой вишневого сока. Потом начал шариться по бару в поисках стаканов. В его движениях мне показалось что-то смутно знакомым. Это был молодой худощавый парень с тонкими чертами лица. Я бы сказал, смазливыми. Модная короткая прическа, какая-то плебейская бородка, серьги-гвоздики в ушах, тонкая улыбка. Одет парнишка в приталеные серые брюки и бордовую сорочку на запонках. Когда он наливал в один большой стакан сок и виски с двух рук одновременно, я вдруг понял, где видел его раньше. Хоть это и было в другом Городе, но манеры, осанка, мимика, жесты, движения, даже тон его голоса были мне знакомы.

— Маус, я так понимаю.

— А ты догадливый. Не зря детектива отыгрываешь. Единственный и неповторимый собственной персоной и к вашим услугам, — он неряшливо поклонился в шутовской манере, а потом принялся строгать ножом лимон прямо в свой стакан. — Так чего там не понимает наше юное дарование, капитан?

— Да он талдычит тут, что мы все говнюки, а он подставил свою команду. И из-за него погиб почти весь отряд.

— А-а-а, парадокс выбора. Как же, как же. Знаем, проходили. Гаро ведь таким же был, как и ты, Арч. Да он и сейчас такой. Советы втирает только в путь, а у самого рваные шлёпки вместо сапогов. Не злись капитан, дай договорю. Ты знаешь, что я прав, смысл спорить? На счет того, что мы говнюки, я полностью согласен с Арчем. Да, гильдия превыше всего. И ты бы на нашем месте поступил точно так же, уверяю тебя. Но ты-то как раз на своем месте. И это не отменяет того факта, что мы тоже виноваты в случившемся. А что касается парадокса выбора или по-простому «я всех подвел», то тут вот какая история. Представим, что я встретил шикарную цыпочку. Ноги от ушей, грудь твердая троечка, ангельское личико и все такое. А я бедный и тупой студент из какого-нибудь задрипинска. И вот захочу я подойти к ней и познакомиться. Ну что плохого может случиться? Если я буду вежлив и тактичен, то в самом худшем случае меня отошьют. Может не так вежливо и тактично, но все же. Ногами меня бить никто не станет, полицию не вызовут, даже матом вряд ли обложат. Но тут как раз и вступает в дело наш парадокс. Мы начинаем сами себя убеждать в бесмысленности сего действия. Мозгу станет страшно, и он начнет генерировать отмазки со скоростью крупнокалиберного пулемета. Она слишком хороша, я слишком не такой, мне с ней ничего не светит, да у нее богатых ухажеров через край, да кому я такой нужен, да она меня засмеет прилюдно. И все такое. Будем честны, в такой ситуации у нас действительно мало шансов. Но они есть. Всегда есть какой-нибудь вариант, когда звезды сойдутся таким образом, что нам вполне может перепасть. Надо только приложить достаточно усилий в верном направлении. В этом и заключается парадокс выбора. У нас есть бесчисленное множество вариантов развития событий, но их одновременно не существует. Потому что мы сами решили за девушку, почему она не станет с нами спать. Даже не спрашивая ее об этом. Понимаешь, о чем я? Не понимаешь. Ладно, спрошу прямо. Ты считаешь, что подвел свой отряд, потому что они возложили на тебя все свои надежды и стремления. Они тебе так и сказали? Арч, мы в тебя верили, а ты нас подвел. Как ты мог? Или это ты так решил? Вот. Вижу, начал понимать к чему я клоню. У тебя хороший отряд, дружище. Они твоя опора. Да, они в тебя верят и рассчитывают на тебя. Как и ты на них. Вы все взрослые мальчики и девочки. Девочка. Взрослые мальчики и девочка. А нет, там же еще Принцесса была. Значит все же девочки. Ай, не важно. Вы все знали на что идете. Может не были готовы, но это же импов Роркх. Тут никогда нельзя быть ко всему готовым. Но вы точно осознавали риски. Уж ты-то не один десяток партий пересмотрел в Обсервере. Точно знал, что может случиться любой фекальный град в этом, позабытом всеми светлыми богами, Городе. Думаешь, остальные не догадывались, что их ждет? Они не тупее тебя, приятель. Все прекрасно осознают риски, просто иногда не готовы признаться в этом самим себе. Но это уже их индивидуальные проблемы. Иначе бы эта игра не приносила таких баснословных денег успешным хантам. Уж тебе ли не знать. Особенно сейчас. О, ужасный гроза Аватаров.