Роркх

— Хосе? — переспросил я.

— Хозяин Склепа. Тварь, что охраняла их фамильное кладбище. Со своей свитой. Они там пытались Вечного Стража призвать.

— Страж? Это уже вообще ни в какие рамки, Гаро. Что здесь происходит? Откуда вообще гомункул взялся? Его даже в списках не было.

— Был. Изначально. Потом прошла информация, что культ поклоняется Повелевающему Смертью. А это оказался импов Хранитель Душ. Причем гомункулы в его миньонах вообще редко мелькали. Это же прямая противоположность его обычным монстрам. У гомункулов как раз нет души.

— Короче, разведка Расвов облажалась.

— Да не только наша, — махнул рукой Гаро. — Там от Пауков инфа в основном была. Уверен, Вега уже их разносит по полной. Ты хоть представляешь, сколько мы Паукам платим за инфу по каждой партии?

— Если честно, Гаро, то пока ты не сказал, я был уверен, что Пауки — это миф.

— Ага. Многие так думают, — усмехнулся он.

Но тут нас прервал голос Веста, который все это время стоял у главного входа и смотрел в окна.

— Восток черный, три минуты.

— Справа идет гомункул, — перевел я, в ответ на удивленный взгляд Гаро.

— Окей, все спрятались, чтобы видно не было.

В дальние комнаты, тем не менее никто не пошел. Все старались держаться вместе. Просто расселись по углам у стены, да за диванами. Гаро ушел в угол к телу Стинга. Надеюсь, его тоже облили чем-нибудь. Мы с Маусом и Валом просто сидели за стойкой и думали, каждый о своем.

Первая волна еще была в самом разгаре. Монстры не могли усилить свои способности к восприятию. Но и не факт, что все гомункулы ориентируются по запаху. Да и культистов не стоит списывать со счетов. Мы сидели тихо, словно мыши в норе. Все, кроме Мауса, простите за каламбур. Тот держал в руках карту и перебирал ее между пальцами с ловкостью фокусника на сцене. Туз пик.

Это навело меня на мысль. Я вспоминал последовательность событий. Сначала Гаро спросил меня про рубашку карт. Мой хант не мог знать об этом, как и Роркх. Окажись я сумасшедшим, то не ответил бы на вопрос. Потом началась проверка чужой-свой. Ее должен инициировать либо капитан, либо сильнейший из игроков. Условно говоря, хант Гаро не мог знать, про существование такой проверки. Значит изначально мы могли доверять только друг другу. Мы должны были взять в прицел самых опасных хантов и быть готовы к незамедлительной стрельбе.

Проверка всегда идет по степени угрозы в обратном порядке. И начал он с Мауса. По поводу себя я не строю никаких иллюзий. Гаро проверил меня, потому что он не знает параметров хантов из моей команды. Или знает? Чтобы он делал, окажись я не Арчем, а безумным Джексом? Но главный вопрос в другом. Первым отчитался Маус, а значит из нас всех этот прилизанный пижон самый опасный. Ну да, он же один отвлекал гомункула. Сколько? Целую минуту, наверное. А может и дольше.

Потом шла Неми, но тут ничего удивительного. Только служители церкви могут стать фанатиками. Самая страшная форма безумия. Она бы могла с радостью подорвать нас всех вместе с собой. Ну и дальше все по списку. Только за Макса я переживал. Надо озаботиться его безопасностью в следующей партии. Одного ментального щита от благословения недостаточно. Он ведь почти лишился разума. Хотя даже гомункула в глаза не видел. Макс все время был в доме или в центре крыши. Святые Яровы причиндалы. Гомункулу хватило бы просто показаться на глаза Максу, и сумасшедший дровосек покромсал бы всех в толпе.

Ну и дальше уже по списку. Если быть честными, то проверить Гаро я даже и не подумал. В конце концов он знает про чужой-свой и про рубашку карт из реала. Но в последний момент я увидел карту в руке Мауса. Король червей. Причем, он держал ее так, чтобы невозможно было увидеть со стороны Гаро. Но прекрасно было видно с моей. Что это было? Просто перестраховка? Или Маус подсказывал мне? Сумасшедшие ханты, помимо информации о себе, помнят все, что происходило в партии, где они сошли с ума. К примеру, он может называть нас нашими никами, если они произносились ранее в его присутствии. Единственное, чего они не могут, это получить доступ к Обсерверу. Они не знают своих показателей в цифрах, как это знаем мы. Хант под управлением Роркха может считать себя сильным, умным, хилым, раненым, испуганным, но никогда не назовет точных цифр.

Что касается Гаро, то вряд ли он кому проболтался про рубашку моих карт, чтобы его хант мог об этом знать. Так что, самым вероятным остается подсказка от Мауса. Надо будет его поблагодарить.

Ход моих мыслей прервал шум на улице. Сначала я услышал шаги. Тихие и громкие. Гомункул с культистами. Мигнуло сообщение о пройденной проверке ужаса. Ну да, на слух это не так страшно. Но потом я услышал плач. Он сопровождался всхлипываниями. А через секунду отчетливо прозвучало «помогите». Это был женский голос. Я дернулся, но почувствовал на себе чью-то крепкую руку. Маус держал меня за плечо. И его лицо в этот раз было крайне серьезно. Я молча кивнул с благодарностью и пополз к краю стойки. Выглянув сбоку, я облегченно выдохнул. Неми все также сидела за диваном и молилась. Она помотала головой в ответ на мой вопросительный взгляд. Значит, это не она плакала.

И тут я увидел тени за окном. Вест стоял, прижавшись спиной к двери. Он держал винтовку наготове. В углу Макс держал Принцессу двумя руками, но та послушно молчала, хоть и скалилась в окна. Гаро стоял, вжавшись в противоположный угол, с оружием в руках. Мимо окна прошли несколько фигур. Со своего места я видел только капюшоны. Затем появился силуэт огромного гомункула. Но это был уже другой. В лохмотьях, с огромным ошейником. А на его плече я увидел девушку. В порванной одежде, с растрепанными волосами, вся в грязи. «Помогите», тихо произнесла она снова. На ней был пояс с пустой кобурой. Это игрок. И ее куда-то тащили.

Я видел, как Вест напрягся, но Гаро отрицательно помотал головой. Тогда товарищ посмотрел на меня. И я повторил движения Гаро. Прости, дружище. Но это не наша битва. Мы ничем не сможем ей помочь. Интерфейс сообщил об очередной пройденной проверке ужаса, но я отмахнулся. Чувство бессилия никуда не делось. Мы ничего не можем. Только умрем зря.

Твари прошли мимо, но никто из нас не шевелился, ожидая команды. Через пару минут Гаро отделился от стены.

— Ждем еще пять минут и выдвигаемся. Всем проверить снаряжение, пополнить запасы.

Неми перелезла к нам за стойку и начала обрабатывать раны Мауса. Помимо кучи ссадин, его тело представляло собой один огромный синяк. Похоже, он смог увернуться далеко не всегда. У нас были припасены шприцы с обезболивающим, какие-то мази, таблетки и куча бинтов. Хватит, чтобы восстановить очков двадцать. Маус за все это время не издал ни звука. Даже свои пижонские подкаты оставил при себе. Все-таки, парень опытный и знает, когда стоит соблюдать тишину.

Я в очередной раз проверил барабаны. В револьвер зарядил знакомые мне «орхидеи». В запасном были какие-то патроны с зеленой краской на пулях. Что это такое, спрашивать Гаро я постеснялся. Надо будет выучить маркировки хотя бы для пятого калибра. А то, как олух хожу тут. Еще и в капитаны напросился. В целом, партия уже шла под откос, но мы неплохо держались. Всего две смерти из девяти. Не так уж и плохо для новичков в Роркхе. Конечно, если бы не Гаро с Маусом, скорей всего мы все были бы мертвы. Скорей всего.

— Выдвигаемся. Время, — скомандовал капитан. — Идем по старому маршруту. Я и Арч впереди, Маус и Вест замыкающие. В этот раз не растягиваемся. Дистанция пятнадцать метров.

Я молча выдвинулся к двери. Выходить будем через главный вход. Запах алкоголя уже ослабевал, но его должно хватить до убежища. Тут осталось один квартал пройти почти по прямой. Может по пути еще кого из наших встретим. У Расвов много команд в первой волне, а гильдейские убежища есть в каждом районе Роркха. Хотя и Город далеко не маленький.

— Я рядом с ним не пойду. — послышался заикающийся голос позади. — Он же почти сошел с ума. Он, он, он нас всех топором порубит. Пусть останется здесь.