Мой профессор - волк!

На всяких случай втянув ноги еще глубже, я осторожно высунула нос из-под твердого воротника.

Так и есть. Это пальто. Мужское, темно-зеленое. Вероятно, его владелец решил, что погода слишком теплая, чтобы в дороге оно понадобилось, и скинул на заднее сиденье, так и не заметив спящую меня.

Но неужели же я спала так долго, что успел вернуться хозяин машины? Как мне вообще могло прийти в голову уснуть в чужой машине?!

Ну Тайлер. я тебе устрою!

Однако устроить я ничего не успела - потому что вдруг открылась передняя дверь машины, и пришлось снова спрятаться, накрывшись с головой.

Я вдруг пришла сама от себя в ужас - что, черт возьми, я делаю?! Совсем сдурела!

Уже собралась было вылезти, извиниться, оправдаться какой-нибудь ерундой - мало ли, может, я плохо себя почувствовала - и быстренько сигануть отсюда подальше, только меня и видели.

И снова не успела.

- Мама? - сказал в метре от меня тот самый голос, от которого я так хотела убежать. - Я выехал. Буду примерно через час на пароме. Да-да, знаю, что припозднился. Нашел еще дымящийся «косяк» на стоянке. Пришлось нести охранникам, пусть разбираются. - профессор насмешливо фыркнул. - Удивительная гадость - нос так забило, что совершенно ничего не чувствую. Все, все, уже в дороге, не волнуйся. До заката должен успеть.

Глава 2

На несколько минут - пока машина выезжала с территории колледжа - я просто оцепенела в своем укрытии, не веря, что могла так филигранно «попасть».

Потом решила, что делать нечего, надо вылезать, во всем признаваться. Не ехать же с профессором. куда бы он там ни собрался.

Уже даже немного приподнялась над сиденьем, но заметила, что профессор как раз въехал на рампу скоростного платного шоссе, и побоялась. Вдруг дернется так, что мы оба с ним вылетим с моста.

А уж на самом-то шоссе, где все гонят под семьдесят миль в час, об этом и речи не стало - на такой скорости достаточно на сантиметр в бок рулем дернуть, чтоб случилось непоправимое.

От страха меня забил озноб, сердце колотилось так громко и бешено, что хотелось накрыться поплотнее, что его не услышали с сиденья водителя.

Что же делать? Господи, что делать? Трясясь под своим импровизированным «одеялом», я лихорадочно прикидывала и соображала. Точнее, пыталась соображать.

Посмотреть бы, что там у него с бензином - если час ехать, а тем более к какому-то там «парому», скорее всего профессор захочет заправиться.

И вот тут-то, на заправке, я и сбегу. Или даже не сбегу, а объявлю о себе - главное, чтобы это не произошло на шоссе, на полной скорости! Что я буду придумывать, и как потом домой добираться - это уже было неважно...

Я снова высунула нос из-под воротника пальто Макмиллана. Нет, увы. Не видно с моего места датчика бензина. Зато хорошо был виден его профиль.

Чтобы хоть как-то успокоиться, я принялась разглядывать своего профессора, так некстати решившего рвануть куда-то на выходные. И поняла, что успокоительного в этом занятии еще меньше, чем в самом факте моего «похищения».

Профессор вел себя очень странно - бросал нервные взгляды на наручные часы, на стоящее низко над горизонтом солнце, периодически ругался сквозь зубы, мотал головой и пару раз даже ударился затылком о подголовник - явно специально.

- Не успею ведь. - бормотал, стискивая челюсть. - Дурак. вот ведь дурак.

С каждым ругательством его акцент становился все заметнее, слова все больше округлялись и укорачивались, теряя гласные, и под конец я его совершенно перестала понимать.

Но самое ужасное было даже не это. Самое ужасное было то, что он все время, по чуть-чуть, увеличивал скорость - на милю, на две, на десять... Спидометр-то мне как раз был виден, в отличие от датчика бензина. Но даже если бы и не был - невозможно было бы не заметить, как соседние машины остаются одна за другой далеко позади.

Страх попасть в аварию сидел во мне с самого детства - с того ужасного времени, когда мой папа потерял управление на скользкой дороге - в месте, где уже успело разбиться куча народу. Как сейчас помню его вытянувшееся лицо без единой кровинки, и его глаза, ищущие меня в зеркале, чтобы попрощаться или попросить прощения.

Слава богу, отец смог вырулить, но ведь он тогда и близко не гнал с такой скоростью! Казалось, черный внедорожник несется, чтобы перегнать само время - и я вдруг вспомнила, что профессор должен успеть куда-то приехать «до заката».

Что ж, шансов на то, что, обнаружив, он захочет отвезти меня обратно в город, становилось все меньше, и оставалось надеяться, что хоть денег одолжит на такси. Хотя, какое здесь уже такси?

Я снова осторожно выглянула в окно.

Пейзаж изменился - дорога теперь пролегала между высящимися по обе стороны красноватыми скалами, за которые цеплялись высоченные, пусть и худосочные елки и сосны. Единственным утешением было то, что дорога стала немного уже, а потом и вовсе перешла из разряда скоростных в обычную трассу. Как профессор не торопился, ему пришлось сбросить скорость до сорока миль в час.

Все остальное можно было характеризовать коротким и емким словом «жопа». Потому что если сопоставить время, проведенное в этой машине со скоростью, с которой она двигалась, получалось, что отъехали мы от города километров на сто, не меньше.

Поняв, что сейчас или никогда, я решила вылезти из своего убежища - все же сорок миль не сто. Сделаю вид, что все это время спала и ну никак не могла объявиться!

Да и вообще, можно же испуганную разыграть - мол сама не знаю, как тут оказалась! Теоретически, могли же меня чем-нибудь опоить и принести в машину Макмиллана уже бесчувственную? Могли, конечно. Зачем - это другой вопрос, на данный момент второстепенный.

Для начала я поерзала на сиденье и покашляла, чтобы не сразу пугать профессора громкими звуками.

Но, как назло, он как раз решил включить радио и кашля моего не услышал. Поискал по каналам и нашел тот, по которому без остановки крутят информацию о погоде, авариях и пробках на дороге. Вполне понятный выбор, если куда-то спешишь, но мне это еще раз напомнило о том, что надо вылезать, потому что с такой спешкой везти меня домой явно никто не будет.

Стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, я приподнялась и медленно села, показушно хлопая ресницами и потирая кулаком глаз - мол, знать ничего не знаю, только что проснулась тут у вас на заднем сиденье. Не судите строго, а лучше подкиньте до дома.

Я очень боялась, что он заорет, увидев меня в зеркале заднего плана. Но произошло все с точностью до наоборот - заорала я.

Благим матом заорала - так, что у самой в ушах заложило. Так, как не орала еще никогда в жизни. Потому что то, что я увидела в этом самом зеркале заднего плана, не укладывалось ни в какие представления о нашей физической реальности и о том, что в этом мире бывает, а чего... просто не может быть.

Глаза. Те самые замечательные, черные и пронизывающие глаза, в которые даже смотреть иногда было неудобно, до того красивые - вдруг сконцентрировались на мне и резко, в один миг. изменились.

Нет, не сузились или наоборот расширились от удивления.

Они физически стали другими - крупнее, уже расставленные, раскосые и хищные. Цвет и форма зрачков тоже изменились - из черных они стали темно-желтыми, сверкающими и вытянутыми вертикально, как у кошки.

Все эти детали я подметила, не прекращая орать во весь голос, сжимая побелевшими пальцами воротник пальто моего монстра-профессора.

Будто опомнившись, Макмиллан дернул руль в сторону обочины, на удивление точно и ровно на такой скорости выруливая на гравий.

- Ты что здесь делаешь?! - повернувшись, зарычал не своим, низким голосом, заглушая мои вопли...

Мне же было настолько страшно, что на его праведный гнев уже было начхать - единственной разумной мыслью было бежать отсюда, и подальше. Особенно, когда я увидела, что изменились не только его глаза, но и все лицо - посерело, черты заострились, огрубели. нос стал плоским, как у льва или тигра, челюсть же, наоборот, выпятилась далеко вперед, обозначив очертания клыков.