Страница 8 из 12
– Так! – шмякнула капитана Риз от стену Ласка, – это ты на «Кейташи» будешь команды и подзатыльники раздавать, усвоила? Мы здесь в уставы не играем и офицерской честью не прикрываемся. Ты хоть представляешь, что у нас стоит на кону?!
– Все равно мы не должны вести себя как дикари…
– Дикари?! Мы дикари?! – Ласка аж захлебнулась от накатившей на нее злости, – да мы жили спокойно на своей Земле, никого не трогали и тут…
– Ну в какой-то мере технологию модов можно считать даром…
– Даром?! Даром твою мать?! Да благодаря этому дару я, к примеру, детей не могу заиметь!
– Как? – ужаснулась Эмили.
– Да вот так! Живу почти вечно, а потомства оставить после себя не могу. Издержки сотого «сердца», ты об этом знала?
– Нееет, – еле выдохнула Эмили.
– И я не знала, пока не поставила. А потом… потом они забрали ЕГО! И даже ведь могилы не осталось! – маска беспечности, прилипшая к лицу девушки намертво, вдруг слетела. И наружу вырвалась отчаяние и боль, обида на судьбу и ненависть.
– Бедная моя, – Риз чуть было инстинктивно не погладила Ласку по голове. Свойственное женщинам чувство сострадания не зависит от того, бьется ли в их груди искусственное сердце или настоящее. Его не вытравить строгими правилами устава и флотской дисциплиной.
– А что ты меня жалеешь? – отстранилась Ласка, – ты о людях в целом поплачь! Из нас сначала сделали отморозков, моральных уродов, которые ради прокачки своих тел готовы были убивать и грабить. Повернутых на модах индивидуалистов!
– Мы это преодолели…
– Преодолели, а куда потом вляпались? Преодолеватели хреновы! Вы посмотрите на себя – вы же как муравьи живете! Стандартизированные, как на конвейере. Из одной крайности, да в другую! Знаешь, что нам рассказали пленные Люмины? Те, кто повыше сидели? Что мы чуть ли не в последний момент умудрились Землю спасти. Криссы уже готовы были запустить последний этап своей искусственной эволюции. Люмины, по их команде, должны были спровоцировать ряд крупных войн, в которых должно было погибнуть девяносто семь процентов населения. А потом бы заявились криссы собирать урожай. Тех лохов, кто не сумел прокачаться, отправили бы в Слуги. «Соток» бы заразили и сделали носителями. И только по счастливой случайности вернулся «Пилигрим», высадил Гвоздя и тот, очумевший от творящегося вокруг кошмара, это все остановил и надрал зад Люминам. Только поэтому у нас на планете осталось достаточно бойцов, чтобы противостоять криссам! А мы что делаем? Устрицам в рот заглядываем и пытаемся жить их мозгами? Тьфу – да у них даже ртов нет! Гвоздь, пусть и случайно, подарил людям великий шанс. Так давайте мы постараемся его не просрать!
– Но все равно с латха надо бы помягче… – пробормотала сбитая с толку напором Ласки Эмили.
– У тебя боевые ранения есть?
– Горела на разбитом мостике…
– А мы его всего лишь чуть-чуть электричеством пощекочем. Отбрось сомнения, пошли.
Покончив с разногласиями, они вернулись в «пыточную».
– Ой, – произнес Рома, оборачиваясь к входу и пряча за спиной пульт от разрядника.
– А мы тут координаты успели выведать, пока вы по коридорам шушукались, – обрадованно заявил Джо.
– Ааа… – протянула Эмили.
– Вот видишь, как все отлично решилось. И тебе даже мучится совестью не пришлось, – не дала ей развить мысль Ласка, – все подруга, пойдем корабли к отлету готовить. Путь нам предстоит очень неблизкий.
Глава 10
Когда Эмили согласилась на сделку с флибами, о реальных причинах, почему она это сделала, на «Кейташи» знали лишь старшие офицеры. До младшего состава была доведена информация, что совместно с разведкой флота проводится некая тайная операция. У Эмили Риз в астероидном поясе не было времени на дебаты с каждым членом экипажа. Однако после прыжка к Европе, отрицать, что они перешли на сторону пиратов, стало невозможно. Поэтому капитан носителя собрала весь экипаж и провела брифинг с видеозаписями, выступлением Ласки, Ромы и Клима. Как ни странно, но именно речь последнего прозвучала для личного состава убедительнее всего. Бесстрашный бой Клима против флибов команда помнила и в искренности внезапно переметнувшегося на сторону флибов пилота не сомневалась. После Клима слова взяла сама капитан.
– Я понимаю всю тяжесть выбора, с которой вы сейчас столкнулись. Все здесь присутствующие принимали присягу, и многим сейчас может показаться, что мы ее нарушаем…
По залу прокатился недовольный гул. Военная машина Земного Абсолюта, штампующая солдатиков, постаралась на славу – несмотря на приведенные многочисленные доводы и факты, весь экипаж сомневался в правильности решения своего капитана.
– Но я хочу напомнить, – продолжила Эмили, – что в присяге есть слова о том, что мы обязаны оберегать граждан Земли от любой грозящей им опасности.
Рокот в зале нарастал, еще немного и команда будет готова поднять бунт против своего командира.
– А также, – Эмили повысила голос и перекрыла гомон толпы, – мы клялись не бросать в беде боевых товарищей и, если потребуется, отдать свою жизнь, спасая их. И мы должны помочь не кому-нибудь, а самому Звездному Маршалу…
– Да он погиб, сколько времени уже прошло! – прервал ее выкрик из зала.
Лицо Ласки стало белым, как мрамор, она двинулась к трибуне. Но Эмили ей выступить не дала.
– Любого сбитого пилота спасательные команды ищут трое суток, если поиски позволяет вести боевая обстановка. Нанесших криссам сокрушительный удар героев мы не искали ни минуты. Это справедливо?
Гомон в зале для брифингов стих.
– Но даже если отбросить все морально-этические нормы, то мы не знаем, как и чем закончилось последнее задание Звездного Маршала. Было ли оно успешным…
– Латха же предоставили нам все данные! – кто-то в зале никак не хотел угомониться.
– В том то и проблема, что нам их предоставили. Ни один человек не видел произошедшее своими глазами. А в свете последних событий мы не можем доверять латха полностью. Мы должны слетать и узнать, что произошло с планетой криссов в действительности.
– А когда вернемся – нас отдадут под трибунал, – последовал очередной выкрик.
– Или мы покроем себя неувядаемой славой, как новые спасители человечества и нам поставят памятник рядом с «Группой Шести», – парировала капитан.
– Люди, вам правда не интересно узнать, что же произошло на самом деле? – не выдержал Рома, – вы подумайте, второго шанса прыгнуть в систему криссов больше не будет.
– И не просто прыгнуть, а вломиться туда и надавать криссам отличных пинков. Вы столетиями сражаетесь с их Слугами. Неужели вы не хотите от всей души вломить их хозяевам? – вторила ему Ласка.
Жаркие споры продолжались на «Кейташи» еще часа три. Капитан не смогла уговорить всего восьмерых членов экипажа. По договоренности с Лаской, нежелающих участвовать в вылазке отправили на старенький грузовик. До прыжка в логово врага все его системы оставались заблокированными, однако после бывшие челны экипажа «Кейташи» могли добраться на нем до Марса. К радости Эмили ни один из пилотов не покинул носитель. Не последнюю роль в их убеждении сыграл Ларс Леманн. Хорошо зная Клима лично, Леманн был уверен, что за переходом молодого пилота к флибам было что угодно, но только не предательство и желание легкой разгульной жизни.
Но как оказалось, Эмили Риз радовалась преждевременно. «Кейташи» не стали уводить под лед, переделка его двигателей для того, чтобы они могли работать под водой, заняла бы неоправданно много времени. Поэтому носитель болтался на орбите Европы, ожидая пока инженеры закончат установку пробойника и покроют свинцом отсек, где он был размещен, для защиты от вредоносного излучения.
В заговоре участвовал один из офицеров ангара и новый ведомый Леманна. Офицер в нарушении всех приказов капитана дал добро на взлет одной из «Молний», а вылетевший из ангара пилот, удаляясь от носителя, на всех возможных частотах слал послания ВКФ о том, что «Кейташи» захватили флибы. И про то, что пиратская база находится на Европе, он тоже не забыл упомянуть. Вопящего на всю систему придурка в итоге сбил сам Леманн и что самое неприятное – катапультироваться тот не успел и погиб вместе со своим истребителем. Когда Леманн связался в Эмили и сообщил о «победе», он был мрачнее грозовой тучи. В каких только боях и переделках он не побывал, но пилота ВКФ, с который он еще вчера делил общий стол, он уничтожал впервые. Однако капитану «Кейташи» сейчас было не до его моральных терзаний. С ней на связь вышла Ласка: