Страница 25 из 95
Сделав более выразительную паузу, он добавил таким же лёгким тоном, каким говорил Яррик.
— Наверное, я просто сбит с толку. Это всё — лишь услуга, которую ты мне подкидываешь? Не то чтобы я жаловался, но…
— Что ты имеешь в виду? — спросил Яррик.
На мгновение уставившись на другого мужчину, Блэк улыбнулся.
Покосившись на меня, затем обратно на миллиардера с мальчишеским лицом, он улыбнулся ещё шире.
— Что я имею в виду? Брось, Пит.
Блэк по-прежнему говорил этим тоном богача, но отбросил часть лицемерия. Будь Яррик видящим, Блэк щёлкнул бы языком.
— У тебя здесь, на курорте, имеется своя команда охраны, — сказал Блэк. — Зная тебя, они хороши в своём деле. Очень даже хороши. В любом случае, ты же не думаешь, что это какой-то запланированный удар по тебе или по твоему курорту…
— Я не нанимаю Блэка-консультанта по вопросам безопасности, — произнёс Яррик с предостережением в голосе. — Я нанимаю Квентина Блэка, частного сыщика. Я нанимаю детектива.
— С какой целью? — спросил Блэк. — Если армия уже заявила, что тело, или бомба, или что там, относится к их юрисдикции, то какой смысл нанимать меня? Ты думаешь, у меня есть хоть какой-то шанс выяснить что-то наперёд их?
Блэк как будто взвесил молчание своего друга, затем добавил:
— Если они просто хотят, чтобы мы с моей женой собрали все улики до того, как место происшествия будет испорчено, тогда ладно, — Блэк пожал плечами. — Но ты переплачиваешь, Пити. Очень сильно. Полагаю, ты мог бы нанять местных криминалистов, и они сделают эту работу вдвое дешевле моих расценок…
— Я не смогу нанять из их числа того, кому доверяю, — перебил Яррик.
Блэк нахмурился. Он продолжал всматриваться в глаза своего друга в такой манере, которая говорила мне, что он наверняка читает Яррика.
— Зачем? — спросил Блэк мгновение спустя. — Без обид, но зачем тебе так нужен тот, кому ты можешь доверять? Судя по твоим словам, я так понимаю, что эту штуку вынесло сюда совершенно случайно, верно? Само собой, это заставило людей в USPACOM насторожиться, иначе они не стали бы посылать команду под прикрытием темноты. И не менее очевидно, что армия хочет взять это под контроль… наперёд полиции Гонолулу. Но с тобой-то какая связь?
Помедлив, Блэк подмигнул мне, бросив на меня взгляд искоса.
— Ты пытаешься затащить меня во что-то, приятель? В какой-то контракт, по которому ты ведёшь переговоры?
Когда Яррик улыбнулся, качая головой, но не давая явно отрицательного ответа, Блэк хлопнул его рукой, одарив очередной акульей улыбкой.
— Ты даёшь мне обещания, Пити? Если так, признавайся. Не стесняйся. Я бы предпочёл полностью понимать, на что я соглашаюсь, и только потом ставить подпись.
Воцарилось молчание.
Когда оно затянулось слишком надолго…
Питер Яррик улыбнулся.
Даже я увидела в этой улыбке смущение, а я даже не пыталась его прочесть.
— Ну, ты же меня знаешь, Блэк, — сказал Пит, поднимая ладони и отвечая своей версией сногсшибательной улыбки. — Мне нравится играть в разных песочницах…
— Ага, — теперь Блэк смотрел на него в упор, забыв про образ богатого плейбоя. — Я тебя знаю, Питер. Именно поэтому я спросил.
— Спросил ли, Квентин? — съязвил Яррик. — Это ты так спрашивал? Вот только что?
— Спрашивал, — сказал Блэк.
Пока они вели свой вербальный спарринг, мои брови поднимались всё выше и выше.
Блэк пихнул меня своим светом.
Мои брови опустились обратно.
И всё же я понимала, о чём в данный момент Блэк спрашивал Яррика. Блэк хотел знать, не сдал ли его Яррик (полностью или частично) тому, с кем он работал в военно-промышленном комплексе. Блэк хотел знать, являлись ли мы с Блэком частью той сделки, которую заключил Питер, и что именно подразумевала эта сделка.
Это определённо объяснило бы, почему они отказались от идеи арестовать нас с Блэком.
А ещё это чертовски сильно тревожило, в зависимости от того, какие там были даны обещания.
— Как я и сказал, в последнее время я делаю больше военных контрактов, — сказал Яррик, посмотрев на Блэка прищуренным взглядом, затем поправив солнцезащитные очки на носу. — Если ты задаёшься вопросом, почему армия предоставляет мне такую свободу действий в этом вопросе… ну, во многом именно поэтому. Это немаленькие контракты. Они имеют большую значимость. И в этот самый момент мы ведём переговоры об ещё одном контракте.
— Они топорно расследуют инцидент с экспериментальной технологией, чтобы облегчить переговоры по контракту? — переспросил Блэк, фыркнув. — Как мило с их стороны.
В этот раз я тоже услышала в голосе Блэка резкие нотки.
Он знал, что Питер все ещё что-то от него скрывает.
Голос Яррика оставался невозмутимым.
— Из-за этого они оставляют мне свободу действий, конечно, — сказал он, пожимая плечами. — Само собой, я не говорю, что этот инцидент… или этот бедный товарищ, которого мои люди нашли мёртвым… имеют какое-то отношение к проектам, которые в настоящий момент у меня в работе. Но я и не могу заявлять о своей полной непричастности, учитывая научно-исследовательские работы, которые мы вели в Тёмных Песках в последние несколько лет. Если что-то в этой ситуации опозорит меня, то в теории может опозорить и их… если ты понимаешь мой намёк.
Мои брови опять захотели подняться.
Я строго удерживала их на месте, сохраняя нейтральное выражение.
— Всё это очень интересно, Питер, — прорычал Блэк чуть более резким тоном. — Но это не отвечает на мой вопрос…
— Ладно, — сказал Яррик, поднимая ладони и слегка улыбаясь. — Ладно, Блэк. Хорошо. Возможно, кое-какие люди хотели бы, чтобы ты вернулся к работе. И работал с ними, а не против них. Возможно, они выразили заинтересованность в том, чтобы я немного смягчил тебя и привлёк к этому. Они бы хотели получить возможность восстановить деловые отношения… теперь, когда они знают, что твоё имя вот-вот будет обелено.
Я почувствовала, как сжимаю челюсти.
Блэк с неверием фыркнул.
— …В любом случае, — продолжил Яррик, серьёзно и хмуро глядя на Блэка. — Вне зависимости от их желаний, я бы очень хотел иметь кого-нибудь на своей стороне в данной ситуации. Того, кому можно доверять. Того, кто понимает мои щепетильные тревоги.
Очередная обманчиво сухая улыбка.
— Учитывая бардак, с которым ты имеешь дело, — добавил Яррик. — Учитывая, что эти шакалы из СМИ ломятся тебе в дверь и обвиняют во всякой ерунде… я бы предпочёл, чтобы кто-нибудь прикрыл мне спину в данной ситуации.
И вновь мне пришлось приложить усилия, чтобы лицом не выдать свою реакцию.
Я буквально чувствовала в его словах изворотливость.
— То есть, между нами всё хорошо? — спросил Яррик, глядя на нас обоих. — Если тебя устроит предварительная часть со сбором улик, я подумал, что ты и твоя жена согласитесь пока что заключить сделку на словах. Если всё пройдёт хорошо, вечером мы могли бы поужинать. К тому времени я получу составленный контракт… и ты скажешь мне, что думаешь.
Последовала пауза.
Блэк медленно кивнул.
— Конечно, Пити, — произнёс он, вернувшись к тону небрежного богача. — Я не вижу ничего плохого в том, что мы с моей женой поможем обеспечить сохранность места происшествия и по возможности поспособствуем успешному расследованию. Ты переплачиваешь, как я уже сказал… но это твои проблемы.
Он бросил на меня беглый взгляд, оценивая.
— …При условии, что док не возражает.
Я тоже посмотрела на Блэка, сохраняя безмятежное выражение.
— Конечно, — сказала я вежливо, с улыбкой поворачиваясь к Яррику. — Мы с радостью сделаем всё, что в наших силах, мистер Яррик. Вы были так щедры, что это меньшее, чем мы можем отплатить взамен, — пихнув Блэка локтем, я добавила: — И не слушайте Квентина по поводу денег. Он всего лишь подкалывает. Он не собирается брать с вас денег.
— Это вряд ли… — хмыкнул Блэк.
Но Яррик, похоже, почти не слышал эту часть.