Демон Розы и Льда

- Разумеется, нет, моя дорогая, – с усмешкой завершил он ее слова, приобнимая меня за плечи. – Это было бы слишком легко...

26_2

Слишком легко – то, как меня сюда заманили. Слова застряли в горле, я потеряла дар речи и почувствовала себя чересчур маленькой и незначительной, чтобы сражаться с Адэйром. Его ладони заботливо скользнули по моим плечам; и я резко вывернулась, выставив кинжал в направлении к демону.

- Отпусти моих родителей! – потребовала я, и на удивление голос не дрогнул.

Адэйр разочарованно опустил руки, словно досадуя, что мне неприятны его прикосновения. Он повел плечом, и иллюзия сползла с него золотистым туманом; он сбросил ее, словно лишнее пальто, легко и играючи. Будто красовался передо мной.

Он выглядел странно, но – и впрямь эффектно. Длинные волосы струились до пола, на концах переходя в призрачный оттенок, каждая прядка украшена золотыми побрякушками. На голове металлическая пластина; черная, отделанная золотом, мантия, ниспадала складками до пят.

Пожалуй, он мог бы разбивать девичьи сердца вдребезги, но меня все это мало цепляло. Он одурманил мою сестру, похитил родителей, пытался оборвать жизнь Велора и один разочек меня убил. Выгляди он как сам Аполлон, мое сердце все равно не дрогнуло бы.

Демон сделал ко мне шаг, но заметив, как я ткнула в его сторону кинжалом, предупреждая, что лучше бы ему не шевелиться, послушно остановился.

- Я их не держу, – развел он руки в стороны. – Забирай... – он мерзко усмехнулся, – если сможешь.

Я бросила беглый взгляд на родителей, понимая, что в тупике – и от демона это не укрылось. Одернув мантию, Адэйр опустился на край алтаря. Сощурился, наблюдая за мной подведенными глазами с кошачьим разрезом.

Он не торопил, наслаждаясь моей беспомощностью, беззастенчиво скользя по мне взглядом... будто приметил товар на витрине. Я встряхнула головой.

- Если думаешь, что буду поддерживать в тебе жизнь, то ошибаешься! Я не стану заряжать никакие Кристаллы, и это мое окончательное слово!

- Догадались, наконец. Но это не имеет значения. Я могу найти других ведьм, это не так сложно... У меня их уже множество.

- Тогда зачем я тебе? – опешила я.

Он помолчал в этой своей непонятной задумчивости. Какой-то он больно тихий сегодня; я сделала аккуратный шаг назад под его неотрывным взглядом.

- Как думаешь, почему ты так притягиваешь высших демонов и повелителей всех мастей? Леодара, Владлена, никчемного Артура... Как думаешь, почему они хотят именно тебя?

- Они м-меня не хотят, я...

- Потому что в тебе есть что-то... вызывающее доверие. – Он сузил глаза и едва уловимо переместился, отчего его волосы легли призрачными прядями на пол. – Я тебе доверяю. Не спрашивай, почему, хотел бы я знать, – он усмехнулся, глядя мне прямо в глаза. – Ты не предашь тех, кто тебе дорог... Любой повелитель ценит это больше смазливой мордашки и сочной фигурки... Но впрочем, ты обладаешь и этим.

- Ты мне не дорог! Надо будет, охотно предам! – огрызнулась я. Адэйр быстро встал и в мгновение ока оказался подле меня. Его пальцы уцепили меня за подбородок.

- Ошибаешься, моя милая. В тебе говорит гнев... я понимаю. Мы не с того начали. Я не знал о тебе, твое существование стало для меня неожиданностью. Боюсь, я поторопился, решив устранить тебя, как угрозу. Но теперь... – Он прищурился, глядя глубоко в мои глаза, заглядывая через них в душу. – Теперь я уверен, что ты подарок небес. Ты полюбишь меня.

-Ты так Селену заманил? – не выдержав, я рассмеялась. – Сладкими речами? Обещал ей золотые горы? Серьезно, слабая попытка, придумай что-то новенькое!

- Селена, – спокойно усмехнулся он, – пришла ко мне сама. Она позвала меня из тьмы, умоляя спасти от ненавистного брака. Я не выбирал ее, она выбрала меня.

Я нахмурилась, Адэйр же склонился ниже. Помолчав, улыбнулся.

- Она моя слуга. Таков договор, она пресмыкается передо мной, а я дарую ей жизнь и свое покровительство. Но тебе я предлагаю иную роль. Стань моей королевой, и у тебя будет все.

- Мы это уже проходили! В прошлый раз ты хотел меня убить, так вперед, ответ ты знаешь! Где там твои минотавры, зови всех, – я привстала на цыпочки, подавшись ближе, и выплюнула ему в лицо. – Потому что я предпочту умереть, чем заключить с тобой сделку!

- Видишь? Ты никогда не предаешь, – довольно вспыхнули его глаза, и я поежилась. – Глупая. На этот раз я сломаю тебя.

- Обломишься, – самоуверенно хмыкнула я, напрашиваясь на убийство. Потому что мурашки по телу побежали от уверенности в его голосе, от непоколебимой решимости «сломать» меня, что бы это ни означало.

Адэйр усилил хватку, сжав мое лицо так, что губы в трубочку сложились. Он вгляделся в мои глаза и зловеще улыбнулся.

- Посмотрим. – Он резко оттолкнул меня, отчего я по инерции проделала пару шагов назад. Чужие руки вцепились в меня мертвой хваткой, я задергалась, запаниковав. Что?!

Я испуганно взглянула на тех, кто меня схватил – ну разумеется, демоны! Рыпнулась и зарычала, когда поняла, что мне с ними не тягаться, по крайней мере, физически. Они словно из скалы сделаны! Я повисла на чужих руках и с ненавистью уставилась на Адэйра.

- Ты просто трус! Слабо со мной лично справиться?!

- Чуть позже. Уведите ее. Заприте, пусть подумает, – он махнул рукой, и одна из стен стала полностью зеркальной, только зеркала у Адэйра вечно неправильные. Там, по ту сторону, чернела дымка портала. Демон подошел ближе и склонился к моему лицу, заложив за спину руки. – Можешь согласиться. Или предпочесть смерть. Это твой выбор.

- Ты меня плохо слышал?! Можешь убивать, я не приму тебя! – грубо отрезала я, но Адэйр сладко и чуточку зловеще улыбнулся.

- Я с тобой еще не наигрался.

Это прозвучало угрожающе – и проняло до озноба по спине. Он словно пояснял, что сперва пройду все круги Ада. Злость клокотала в груди, с ненавистью глядя в его бесстыжие глаза, я вдруг сильно, до искорок в глазах, пожелала ему медленной, мучительной смерти...

И магия откликнулась. Ударил порыв ветра, зимняя стужа бросила в лицо демона хлесткую пощечину мороза, и он не устоял на ногах, пошатнулся, сделав пару шагов назад. Улыбка сползла с его губ – он не ожидал сопротивления.

Увы, магия до сих пор возникала у меня спонтанно. Я то могла ее вызвать, то теряла всякие способности, а уж с чужим грозовым даром не знала, как совладать. Грозовые искры покалывали пальцы, но направить эту силу, куда хотелось, никак не выходило.

Кажется, Адэйр это понял. Опаска в его взгляде сменилась злой насмешкой, когда он понял, что я тщетно пытаюсь воззвать к дару.

- Уведите ее, – повторил он приказ, резким жестом сбросив тающий снег со своей щеки. В этом жесте проявилась злость и досада на мою силу. – И подайте ей супа для восстановления сил!

- Однажды я убью тебя, – заверила я его.

- Однажды, – возразил он, – ты будешь называть меня господином.

Я рванулась к нему, наплевав на скованность – и вдруг освободилась, хватка на руках исчезла. По инерции рухнула на пол, пребольно ударившись бедром; меня обдало потоком магического ветра, и я узнала силу, которая пришла мне на выручку, отшвырнув демонов!

Перемахнув через один из алтарей, Велор приземлился аккурат между мной и Адэйром. Волосы хлестнули по его спине; он вытащил из-за пояса длинный клинок, сверкнувший в тусклом свете огненным блеском. Он на меня не взглянул, но каждой клеточкой тела я чувствовала, что он рядом.

26_3

Адэйр ушел из-под атаки за мгновение до того, как клинок вонзился в его сердце. Выругавшись сквозь зубы, он прибегнул к мгновенной телепортации снова, оказавшись на другом конце зала. Похоже было, что действия Велора приводят его в бешенство. Вытерев рукавом кровь с разбитой губы, он сплюнул и рассмеялся, смерив Амброзайоса тяжелым взглядом.

- Ты правда бросаешь мне вызов? В таком состоянии?

Я медленно поднялась на ноги, морщась от боли в бедре и с тревогой взглянула на мужа. Трудно не заметить, как его лицо перекосилось от боли. Он пошатнулся, так и не сделав следующий рывок. Схватившись за сердце, коротко выдохнул – и выпрямился, резким жестом перехватив клинок, будто этим давал ответ на вопрос.