Страница 55 из 112
А еще… еще очень злой. Моя хитрость не обманула демона. Он будто не мог насытиться поцелуем, втянутый в него против воли. Его губы были жадными, но отстранил он меня резким жестом, через силу, спустя несколько ударов сердца.
Мы оба взглянули на подоконник. Я с облегчением выдохнула, увидев, что ворон исчез, но Велор… он с такой яростью ударил по столу, что посуда дружно звякнула, а я затаила дыхание. Вот черт. Не займу ли я место ворона под горячей рукой?…
Я с опаской посмотрела на демона, низко склонившего голову, попросту остерегаясь отводить взгляд. Так смотрят на разъяренного тигра, гадая, нападет или уйдет, брезгливо отвернувшись. Молчание мучительно затянулось, и сердце гулко колотилось в груди.
- Рор-ри!... – прорычал он тихо. – Я не могу позволить, чтобы он тебе угрожал, ты это понимаешь?! – Он вдруг резко выпрямился и схватил меня пальцами за подбородок, заставляя смотреть в его глаза. – Ты не должна была лезть в это!
Не должна лезть в его решения, вот что он подразумевал. И он был прав. Я влезла в дело не своего уровня. Он повелитель, ему приходится наказывать других, чтобы сохранить власть. А я только что оспорила его решение, да еще таким способом, за который любой демон с легкостью голову свернет. Что я знаю о законе в Аристоле? Ничего.
Я понимала это и все же... жалела только о том, что Велор смотрит на меня с таким гневом. От его острого, пронзительного взгляда по спине пробежал холодок, но, стоило мне вздрогнуть, гнев в его глазах сменился разочарованием, сожалением и тоской. Он коснулся большим пальцем моей нижней губы... чтобы, поморщившись, отдернуть руку и развернуться.
- Велор! – Я схватила его за руку быстрее, чем сообразила, что делаю. – Что значит, ты уже умираешь? Что это?...
Но он, не дослушав, сбросил мои пальцы со своей руки, будто мой поступок разрушил тот хрупкий мир, который между нами воцарился. На его лицо вернулся знакомый мне холод, и я чуть не зарычала, когда он отвернулся, избегая на меня смотреть.
- Собирайся. У тебя десять минут, мы уходим, – только и сказал он. На пороге он задержался, слегка повернув ко мне голову, будто собирался что-то сказать... но к моему глубокому разочарованию, слова так и остались непроизнесенными.
Когда он ушел, я уронила руку, кусая губы и нервничая. Я знала, что ситуация ужасная. Что демон потерял силы.
Но что значит, он уже умирает? Что значит, считанные дни? В душе у меня словно что-то оборвалось, и страх ледяными когтями вонзился в сердце. Он же не задумал меня спасти ценой собственной жизни? Я молчу, что демонам вообще не свойственно геройствовать… но может быть, и я не готова принять такую жертву?!
- Черт, – я спрятала лицо в ладонях, досадуя на себя и ругая свой поступок, на чем свет стоит. Мне не стоило влезать, наверное... тем более так.
Но, положа руку на сердце, даже будь у меня выбор, я бы влезла снова. Просто потому, что Велор дорожил этим Тайрисом, и я не могла ему позволить лишиться этого чертового ворона из-за меня! Не сегодня, не сейчас! Он и так многим ради меня пожертвовал!
- Я бы на твоем месте поторопился, – сказала банка на полке и хлопнула глазами. Я даже не удивилась, увидев блудного беса, схватила банку и решительно двинулась в комнату. И то верно: еще больше злить демона совсем не хотелось.
14_3
Я не решалась нарушать повисшее молчание или задавать вопросы; послушно следовала за демоном, гадая, куда он ведет. Путь лежал вниз… и вниз… и еще раз вниз. Сначала винтовая лестница, потом подземелье и, наконец, стремительный лифт, падающий будто в саму преисподнюю.
Вцепившись в поручни, я уставилась в спину демона, уверенно ступившего в небольшой подвал. Затхлый запах ударил в ноздри…
- Рори, ты первая, – впервые за последние полчаса сказал Велор.
Строгий и мрачный голос подстегнул меня распрощаться с освещенным лифтом и неохотно выползти во тьму. Я остановилась у двери, глядя на нее с неприязнью. Ну… я, конечно, не удивлена, что в гостинице, принадлежащей демону, есть дверь в ад. Правильно. Я бы удивилась, если бы ее не было.
Дверь будто вырвали из другой эпохи. Металлическая, с резными скрепами и тяжелыми засовами, сейчас она была распахнута настежь. На ней выделялась стилизованная роза в круге, и я узнала символ клана.
Клан розы. Огненной розы, если точнее. Как странно, что теперь и я к нему принадлежу. Вчера, не в силах уснуть, я подняла электронные копии старых родовых книг, пытаясь понять, частью чего стала. Что ж, если бы знакомилась с Велором по книгам, то, вероятнее, боялась бы его до потери пульса. У него… богатая история. Чего стоит хотя бы то, что он справился с тремя высшими: к врагам он был поистине безжалостен.
Я покосилась на демона, молчаливого и мрачного. Он по-прежнему избегал моего взгляда, и, вздохнув, пришлось с этим смириться.
- Пффф, ладно, надеюсь, меня там не сожрут крысы. – Мне становилось до странности неуютно, стоило подумать о подземелье. Страх стоил тысячи крыс, он касался моего тела холодом и дурным предчувствием. Я переступила порог, поежилась, обхватив себя за плечи. Х-холодно здесь... мрачно и столько поворотов!
Трудно не узнать. В прошлый раз, когда я здесь оказалась, все закончилось плачевно, а сейчас на меня накатил удушающий страх. Тисками сжал сердце. Царапнул душу воспоминаниями.
«Подгород». Проклятый лабиринт с его ловушками и минотаврами. Чувство дежавю было столь сильным… Я хрипло вздохнула, чувствуя, что не хватает воздуха. Сердце быстро застучало, ладони вспотели... протянутый факел взяла на автомате, будто мои руки онемели по самые плечи, а ноги вросли в пол.
Глядя на демона, запечатывающего дверь, я не могла пошевелиться. Никогда такого не испытывала, но сейчас воспоминания нахлынули, погребая под собой. Я вытянула руку и вздрогнула. О нет. Только не снова! Опять кровь на руках, мои руки по локоть в крови и…
Факел выпал из моих пальцев, со стуком покатившись по полу. Огонь вспыхнул, осветив стены, и разлился по лабиринту тенями, а мои ноги подломились…
- Рори! – демон обернулся в мгновение ока, подлетел ко мне, чтобы поймать в объятия. Почему на моих ладонях опять кровь? Я слишком долго не откликалась, и демон встряхнул меня за плечи, выводя из транса. – Рори! Что с тобой?
Не знаю, как так вышло. Вместо ответа я обхватила его руками, доверчиво прижавшись. С ним спокойнее. Легче. Как глупо! Здесь нет Адэйра. Никто меня не убьет, по крайней мере, сейчас.
Велор будто растерялся в первое мгновение, а потом крепко меня обнял в ответ, сжав так, будто хотел сохранить в сердце. Его пальцы запутались в моих волосах, скользя по спине, успокаивая…
- Рори? Все в порядке. Слышишь меня? Проклятье, я должен был догадаться! – процедил он с досадой. Он сбросил с себя плащ, чтобы укутать меня по самый подбородок, и с беспокойством всмотрелся в мои глаза. – В прошлый раз… этого больше не повторится, я обещаю тебе! Веришь?
Страх накатывал волнами, не спеша отпускать. Я через силу кивнула.
- И-извини, это все видение…
И оно не спешило меня отпускать, цепляясь острыми коготками холода. Меня начала бить крупная дрожь, несмотря на одолженный Велором плащ – магия рвалась наружу, и я не могла, никак не могла ее сдержать! Иней покрыл волосы, под ногами хрустнул лед… он будто полз по моей коже, захватывая каждую клеточку тела в ледяной плен.
- Рори? – в голосе Велора прозвучала тревога, и я беспомощно на него посмотрела, не зная, что делать. Магия мне больше не подчинялась. Демон нахмурился, обхватив мое лицо ладонями. – Смотри на меня! Не думай о том, что было… не думай об Адэйре!
Ах, если бы могла… предательский лед полностью покрыл мои руки, и стало по-настоящему страшно: я разлечусь на осколочки, как та демоница, которая на меня напала? Я беспомощно взглянула на Велора, и он, коротко выдохнув… не нашел ничего лучше, чем жадно меня поцеловать!
Лед разлетелся вдребезги, не выдержав его пламенных прикосновений, но ему этого показалось мало. Он обхватил меня, притягивая непозволительно близко. Его рука опустилась… эээ, ниже спины, ввергнув меня в шок, а губы прочертили дорожку по шее, оставив напоследок легкий укус… сначала легкий, а потом…