Страница 105 из 112
Он ослаблен. Мои способности обострились, и теперь я видела, как тускло горит огонь его жизни. Аура истончилась, словно опускалась рваными крыльями тумана позади него. Он погибнет даже от простого клинка.
И все-таки он пришел за мной.
Ему не стоило.
- Мне не терпится остаться с тобой наедине, – усмехнулся Адэйр, опалив меня взглядом. Резким движением крутанул трость. – Давай-ка закончим этот спектакль и закроем занавес.
Адэйр напал первым, в последний момент отклонившись в сторону, на ходу раздваиваясь, а потом и множась до бесконечности. Велор, крепко сжав зубы, ушел из-под серии ударов легко, отмеряя каждый шаг, двигаясь смертоносно и изящно.
Но что-то с ним было не так... он словно вел две борьбы. Одну – с врагом. Другую – с собственной болью. Он буквально вырывал у смерти мгновения. И хотя двигался поразительно быстро для демона, потерявшего силы, так не могло продолжаться вечно.
Он обречён. Вот что я поняла с четкостью.
Тогда как у меня сил слишком много, его силы иссякли...Велор пришел сюда не побеждать. Он пришел прикрывать мое отступление, зная, что не выживет.
Его время вышло.
- Шахреат андауз, – прошептала я одними губами.
Слова вспыхнули в голове, словно подчеркнутые красным. Вот он, ответ, который я так долго искала в знаниях Селены, но нашла в собственных. «Печать смерти»... неужели это единственный выход?
- Так и быть, дам попрощаться, я же не злодей, – внезапно отвлек меня голос за спиной. Меня буквально толкнули вперед, едва ли не под оружие Велора, успевшего отвести клинок за секунду до моего падения в его объятия. Он поймал меня за талию, крепко, уверенно, надежно. Даже сейчас, здесь, мне стало спокойнее рядом с ним.
Он сощурился, рассматривая мое лицо. В его глазах притаилась нотка печали и горечи, но в то же время там скрывалась нежность ко мне, от которой заныло сердце.
Мы оба понимали, Адэйр отвлекает его, используя меня, как наживку, но Велор почему-то не спешил меня отпускать, словно был не в силах. Он смотрел и смотрел на меня, будто запоминал или... прощался. Его пальцы смяли ткань моего платья, во взгляде появилась тоска...
- Рори... ты обязана выжить, – прошептал он.
Это было между нами, общение почти без слов, так привычно и так знакомо. Я могла прочитать его мысли в зеленых глазах, он знал, что умирает. Прямо сейчас, в этот момент... будто невидимые часы отсчитывают секунды.
Я потянулась к нему, неуловимо подалась ближе, понимая, что выхода нет. Мне придется сделать то, что должна, или будет слишком поздно. Смогу ли?
Ведь Адэйр не позволит Амброзайосу так легко умереть. Не упустит возможности поглумиться. Я не могла этого допустить.
Велору будет больно... и не только физически. Плевать, что будет со мной. Ненавижу себя уже сейчас – за то, что предстоит сделать. Мне хотелось продлить мгновение – ведь оно может стать для нас последним .
- Ну хватит, хватит! – внезапный всплеск силы оттолкнул меня от Велора на добрый метр. Адэйр недовольно поморщился, и ревнивый огонек ярости вспыхнул в его глазах. – Намиловались, достаточно! Надеюсь, ты знаешь, что Селену я погрузил в вечный сон, а все ее силы теперь у Авроры. Это сгладит твою пилюлю, Амброзайос. Я уж позабочусь о твоей жене. А то хочешь, убей ее и выживи. Схватить его!
Если Велор поначалу легко ушел из-под атаки, то после слов «убей ее и выживи» с ним словно что-то случилось. По лицу пробежала тень обреченности; он оступился и будто специально ошибся. Раз, другой и третий. Проткнул одну из иллюзий клинком, но вторая выбила из его рук оружие. Я прикусила губу, дернулась вперед, но он вдруг ударил рукой воздух, словно отталкивал, и меня отбросило на стену.
Этот маленький жест магии дорого ему стоил. Задохнувшись от боли, он схватился за грудь. Его ноги подломились, он рухнул на одно колено, открываясь иллюзиям Адэйра.
Он смотрел только на меня, пристальным, долгим взглядом. Черная прядь волос упала на его лоб, он дышал прерывисто и тяжело... даже не стал сопротивляться, когда его схватили за волосы, чтобы открыть горло Адэйру.
- Надо было сразу твоей суженой пригрозить. Смотри-ка, сам сдаешься, – Адэйр присел на корточки, постукивая по шее кинжалом с ангельской кровью. – Столько жертв из-за нее... что выбираешь, Амброзайос? Я предлагаю отделить твою голову и поместить в ящик. Забрав остатки твоей души, я смогу временами эту голову оживлять, может, мы даже подружимся?...
Он больной. Я всегда это знала, но сейчас поняла, насколько. Велор молча закрыл глаза, и демон иллюзий вскочил на ноги, любовно поглаживая кинжал.
- Так и поступим, финита ля комедия! – хмыкнул он. Кинжал сверкнул красной сталью в приглушенном свете, по лезвию пробежали кровавые блики... – Видишь, моя королева? Посмотри на него! Он благороден... знаешь, что происходит с благородными демонами?
Он выдержал долгую паузу, ведя ногтем по клинку, и улыбнулся, вскинув голову.
- Они умирают.
Короткий взмах, лязг металла – и я дернулась, взбрасывая руку. Кинжал вылетел из хватки Адэйра, отлетев назад; демон в гневе обернулся, лишенный своего коронного момента. О, он был зол! Смотрел на меня, гневно раздувая ноздри.
- Что-ты-творишь?! – процедил он в глубокой ярости. Действительно, что? Глубоко вдохнув, я заставила себя успокоиться. Заморозила чувства, как замораживала все вокруг.
Во мне таилась сила двух демонов. Она бурлила внутри, переливалась через край, даря чувство мощи, всесилия, грозя погрести под собой.
У меня будет только одна попытка.
Только один шанс.
- Ты обещал мне, – жестко сказала я, вложив в голос столько льда, сколько смогла. Сделала шаг и наклонила голову. – Я хочу доказать тебе, что целиком на твоей стороне. Ты помнишь условия нашего договора? Позволь мне это сделать, – я вскинула голову. – Позволь мне убить его…
Глава 28. Вкус предательства
- Моя кровожадная королева. Боюсь, нет. У меня на него свои планы, – Адэйр покачал головой. – Но я дам тебе поиграться с тем, что останется...
- Тогда позволь хотя бы попрощаться, – гнула я свою линию.
Не скажу, что не ожидала отказа. Ожидала, пожалуй. Адэйр непредсказуем и абсолютно безумен. Как маленький мальчик, что отрывает насекомым лапки и крылья, он, похоже, упивался чувством власти над чужой жизнью.
Истинный демон. Капризный и с ненасытной тьмой в душе.
Помедлив в сомнениях, Адэйр пожал плечами и неохотно отступил, открывая мне дорогу. Не знаю, в чем причины его согласия. Меньше мороки – ведь я добилась бы своего, даже если бы пришлось взорвать помеху на мелкие частички. Разжав кулак, отпустила заготовленную для этого силу.
Она мне еще пригодится.
Не могу поверить, что иду на это. Мое сердце гулко билось в груди, пытаясь меня остановить, но другого выхода просто нет. Адэйр убьет совсем не так, как я. Будет растягивать момент, обрекая Велора на вечные муки.
И все же. Должно быть, Амброзайос меня возненавидит... зеленые глаза потемнели и потухли, будто погас внутренний свет. Сердце снова сжалось, но чувства больше не имели значения. Мне надо сосредоточиться... вспомнить все, что сейчас важно.
Велора отпустили, но он рухнул на колени, даже не пытаясь сопротивляться, и в этом была виновата я.
Боже. Прости.
Я подошла к Велору и опустилась на колени. Глядя на него, так много хотела сказать... так много донести... но вместо этого, положив ладони ему на грудь, коснулась губ поцелуем. Глубоким и нежным... пытаясь смягчить то, что должна сделать...
Я заставила его подняться, маня за собой. Заставила посмотреть в глаза.
- Доверься мне, – прошептала, отстранившись. Я так и не убрала руки с его груди, тонкие ниточки льда покрыли его одежду, проникая под нее... проникая сквозь нее... К самому сердцу.
Мне уже приходилось убивать магией. Догадывался ли Велор, что я делаю? Его любовь ко мне стала слабостью. Любовь всегда слабость, вот почему пришлось отключить ее. Это оказалось неожиданно просто, так легко, словно дернуть выключатель. Пустота в груди приносила успокоение. Очищала голову от лишних мыслей и колебаний.