Страница 104 из 112
- Она боялась, что я предпочту тебя, а от нее избавлюсь, – въедливо поправил меня Адэйр, и я сузила глаза, понимая, что так и есть. – И да, разумеется, продав мне душу, она лишилась совести и всех этих глупых человеческих добродетелей. Это был ее выбор, дорогая. Но ты ведь не думала, что я позволю ей умереть?
Следуя за его движениями, по стенкам созданного «гроба» зазмеились надписи из рун, запечатывая сестру. Я не совсем понимала, что он делает... надо ли его останавливать? Впрочем, Адэйр остановился сам и, поставив ладони на крышку «гроба», прищурился.
- Считай это жестом моей доброй воли. Я погружу ее в беспробудный сон, остановлю ее век. Конечно, если она проснется, тотчас умрет... но, дорогая, зато сможешь любоваться ее живым личиком. Время ее не тронет, – он склонился и провел пальцами над получившимся стеклянным гробом, будто касаясь лица Селены. – О, посмотрите... – умилился он. – Во сне она такая невинная!
Он выпрямился и покачал головой.
- И все же ее спящей душе найдется применение... – он опустил руку на «гроб», с прищуром глядя на меня.
Его глаза покраснели, он прошептал пару непонятных слов, и что-то отделилось от сестры, словно сверкающий маленький огонек. Я нахмурилась, но когда огонек метнулся к Адэйру и закружился над его пальцами, похолодела. Нет... это же душа Селены!
- Что ты делаешь? Отпусти ее!...
- Это гарантия твоего послушания. Селена станет частью Кристалла, а значит, разрушив его, ты запрешь и сестру в мире снов. Ты никогда ее не вернешь, не вернув и меня тоже. Поверь, даже в Кристалле уютнее, чем в бесконечном кошмаре... по крайней мере, не испытываешь вечную боль, и твое тело не рвут на куски одичалые твари. Знаешь это чувство, когда с тебя заживо сдирают кожу? – Адэйр безумно улыбнулся, а меня холод прошиб. – А я знаю...
Продолжая удерживать огонек на весу, будто дратуя, он повернулся ко мне, подхватил со стола бокал с чем-то красным и сделал большой глоток. Мне бы радоваться, что он помог сестре, но это гораздо хуже смерти. Гораздо! Хуже! У меня была лишь секунда на размышления; нельзя дать ему поглотить ее душу!
Я схватила со стола кинжал, кинулась к демону – и пробила бы острием его грудь, не испарись он ровно за мгновение до этого. Я споткнулась, окунувшись в облако золотых искр, и Адэйр воспользовался заминкой.
Огонек воспарил к потолку и стремительно сорвался вниз, вонзаясь в демона и озаряя голубым свечением его сердце. Но тот и внимания не обратил; он перехватил мою руку, за нее притянув к себе, и впился поцелуем в губы.
Я почувствовала соленый вкус на языке, что-то жидкое полилось в мое горло. Дернулась, но Адэйр не позволил прервать контакт; вместо этого усилил нажим, прижимаясь еще ближе, еще теснее...
Все заняло считанные мгновения, демон не позволил собраться с мыслями, отстранившись, как только жидкость потекла в мое горло, и тут же исчез. Жаль. Я поджала пальцы, схватившие пустоту вместо его сердца, и резко обернулась.
- Что ты?... – я сплюнула, морщась. Жидкость, которой меня напоили, это... не вино. Вкус слишком странный. Солоноватый, с привкусом металла... Адэйр невозмутимо подхватил со стола бокал. Изучил его внимательно и поставил обратно, после чего обратил взор на меня.
- Уж прости. Я дал тебе особенное зелье с каплей моей крови. Твою я уже вкусил, как ты помнишь. Обмен кровью откроет для меня твое подсознание. Ты стала слишком сильна, мне пришлось искать обходные пути, чтобы ты, маленькая интриганка, вела себя смирно и уж тем более не помышляла вернуть силу Амброзайосу.
- О чем ты? Сила и так к нему вернется! Если кто-то из нас умрет...
- Но ведь Селена жива, не так ли? – взглянул на меня Адэйр, и я поджала губы, начиная осознавать, что созданный им гроб это не спасение Селены, а очередной план. Руны опоясывали ящик, запирая и ограждая сестру от любых опасностей.
Он просто хотел, чтобы Велору пришлось выбирать между собственной жизнью и моей.
И я знала, что он выберет.
Но тогда... как я могу вернуть мужу силу? Я до боли прикусила губу, пытаясь уловить ускользающую мысль, такую важную и такую туманную... речь о способе, который показывал Леодар? Но такая передача сил временная, Адэйр имел в виду явно что-то иное. И мне казалось, я знаю что.
Точнее, знала Селена. Я посмотрела в сторону сестры... что-то таилось в ее знаниях, но они были слишком хаотичными и не желали открываться так легко. Мне бы время, чтобы в них разобраться, ведь там ключ к выходу из сложившейся ситуации...
Я так погрузилась в чужую информацию, что не сразу заметила движение Адэйра, только когда его ладони обхватили мое лицо. Волей-неволей пришлось заглянуть в его глаза, и я в тот же миг оказалась во власти непонятной силы, потеряв нить мыслей, растворившись в его взгляде...
- А теперь слушай меня, мон амур, и запоминай. Ты любишь меня. Хочешь меня. Ты станешь моей верной женой и спутницей. Ты разделишь со мной вечность, – шептали его губы, и эти слова намертво врезались в мои мысли, словно выбитые в камне.
Люблю...
Хочу....
Разделю...
Наверное, я могла бы испепелить его на месте, но моя рука опустилась. Тьма всколыхнулась в груди, разбежалась по венам обжигающим пламенем. Я закрыла глаза, когда Адэйр, мягко убрав с моего лица волосы, склонился ниже. Прежде, чем поцеловать в губы, он покрыл поцелуями мои ресницы и щеки, медленно, с наслаждением, вкушая каждый миллиметр моей кожи...
Это не было неприятно. Я покорно терпела его прикосновения, полностью отрешившись от собственного тела.
Почему я раньше отталкивала его? Ведь есть другой путь...
Но его губы так и не коснулись моих.
- Лучше отойди от нее по-хорошему, – раздался знакомый голос. Я положила руку на плечо Адэйра и задумалась, разглядывая гостя. Велор щурился, решительный и непокорный, и я склонила голову, его приветствуя.
- Амброзайос, – нараспев произнес Адэйр. – А мы ждали тебя!
- Аврора, иди сюда, – протянул ко мне руку Велор, но я не двинулась с места, вместо этого вопросительно посмотрев на Адэйра. Тот улыбнулся.
- Она не пойдет. Я немного изменил ее настройки, – промурлыкал он, кладя руку на мою талию и обращаясь ко мне, словно мы были в этом зале одни. – Поцелуй меня, мон амур.
И я приподнялась на цыпочки, обвила его шею руками. Там, напротив моего сердца, я чувствовала жар в его груди: теперь я знаю, где кристалл.
Кристалл – в его сердце. Кристалл и есть его сердце.
Я буду его охранять.
Пока.
27_6
- Не смей ее трогать, ты, демоническая падаль! – раздался низкий голос, плавно переходя в горловое рычание. Не успела я опуститься на цыпочки, пресекая поцелуй, как Адэйра сбил с ног огромный волк. Он походил на взъерошенного медведя с человеческими глазами – у оборотней всегда человеческий взгляд. Их можно узнать, даже не прибегая к магии, и я, разумеется, узнала.
В таком облике мне приходилось видеть Артура нечасто. Его когти зацепили кожу противника, прежде чем тот рассыпался искрами – похоже, Адэйр ожидал угрозу от кого угодно, но не от смертного охотника.
Впрочем, что ему какие-то раны.
Демон возник двумя шагами дальше, хватаясь за рассеченное горло, а раны уже наполовину затянулись, Артур его лишь разозлил. Высшие демоны легко исцеляются и жестоко расправляются с врагами.
Слишком жестоко, всегда смертельно.
Артур припал к полу, готовый к новому броску, но я оказалась быстрее, послав в его сторону ощутимый заряд магии. Жалобно взвизгнув, оборотень отлетел к дальней стене; хрустнули кости, ломаясь – волк тяжело обмяк . Его грудь вздымалась, и, отметив про себя, что он жив, я поджала пальцы. Так его хотя бы не убьют.
- Мон амур, – восхищенно прошептал Адэйр, но я смотрела лишь на Велора. На то, как он напрягся, тревожно взглянул на меня.
Сложно было сказать, о чем он думает. Его лицо не дрогнуло, осталось беспристрастным и решительным, и лишь губы поджались сильнее, да глаза потемнели. Он все-таки красив. Отблески свечей плясали, оттеняя черные волосы золотом; невозможно зеленые глаза щурились, пристально наблюдая за мной. Я невольно залюбовалась, тем не менее, подмечая главное.