Страница 102 из 112
Ведь Адэйр только что, буквально прямым текстом, озвучил условия нашего сотрудничества.
Убить сестру. Я должна убить сестру.
Проклятье.
27_3
Никогда не думала, что так неуютно наедине с сестрой. После ухода Адэйра в столовой воцарилась невероятная, вязкая тишина. От сквозняка, гулявшего по помещению, мерзли руки – я осторожно положила вилку, чувствуя на себе внимательный, неотрывный взгляд Селены.
Сестра смотрела на меня так, словно оценивала. Ни единой эмоции на ее лице, ничего, кроме сдержанного равнодушия – и жестокости.
- Что он с тобой сделал, Селена? Ты ведь никогда не была такой... – попробовала я достучаться до сестры, но та перевела взгляд на тарелку и холодно проигнорировала мой вопрос.
- Ты ему нравишься, – обвинила она.
- Он ищет выгоду, мы обе это знаем.
- Более того, ты похожа на его бывшую. Твои волосы... это все их цвет. – Она подняла бокал и медленно отхлебнула, глядя на меня. – Я видела его суженую, он показывал мне. Мы обе на нее похожи, но ты больше... беленькая, невинная, чистая, – она резко поставила бокал и сощурилась. – Но заешь что? Он убил ее.
Я вздрогнула, так странно это прозвучало. Разве высшие демоны могут так... со своей суженой?
- Удивлена? – рассмеялась Селена. – Он не специально, просто сломал. Считал ее игрушкой, и мы для него не более, чем игрушка. Ты не подходишь ему. Слишком... мягкая. А вот я... я ему подхожу.
В ее голосе послышались жесткие нотки угрозы, и в глазах мелькнуло нечто плохо сдерживаемое. Не понимаю ее. Если Адэйр поступил так со своей суженой, как можно его вообще любить? Это не укладывалось в моей голове, приводило в замешательство.
Может, я смогу к ней пробиться? Я не хотела с ней бороться, по многим причинам. Как бы она ни поступила, но по-прежнему моя сестра...
- Селена... – подалась я вперед в надежде пробиться к ее голосу разума. И тут же отшатнулась, вскрикнув! Огненный сгусток пролетел прямо над моей головой: если бы замешкалась, сгорела бы на месте! Огромный камин брызнул щепками, треск огня заполнил помещение.
Я упала на пол, под защиту стола, больно ударившись коленом, и зашипела. Она серьезно хочет меня убить?! Это напугало, настолько резкой и внезапной была атака...
- Я пыталась по-хорошему, сестра, – процедила она, по звукам поднимаясь с места. Я подтянула к себе колено, срывая чулок, чтобы осмотреть поврежденную кожу. Коснулась выступившей крови и поморщилась. – Я пыталась, ты бы просто лишилась силы и тихо скончалась, возможно, даже не сразу. Но ты, моя хорошая, вечная кость в горле! Ты слышала его. Из нас останется одна...
Хуже всего, что сестра била на поражение. Я оглянулась, лихорадочно выискивая выход, в конечном итоге не нашла ничего лучше, как под столом проползти на противоположную сторону. Я видела ноги сестры: она медленно огибала препятствие, подбираясь ко мне. Не знаю, что буду делать! Как могу ее убить? Молчу о том, что она сильна, но и несомненным преимуществом являлась ее жестокость.
А у меня сердце кровью обливалось, стоило подумать, что придется ударить ее в ответ! А ведь придется, придется... когда этот стол уже закончится?!
- Видишь ли, он хочет, чтобы победила ты. Горе сломит тебя, будешь чувствовать себя виноватой, и опустишь свои милые рученьки. О, ведь он истинный знаток людских душ! – Шаги стихли, и воцарилась тишина. Я затаила дыхание. – Но он просчитался, я не собираюсь подыхать ради тебя!
Селена резко подняла скатерть, заглядывая под стол, но опоздала на пару мгновений. Когда она выпрямилась, я взглянула ей в глаза и не стала дожидаться атаки, ударила первая. Обыкновенным морозом, не прибегая к силе Леодара: морозный иней покрыл ее руки, полностью обездвижив.
Но, увы, всего на пару секунд. Когда она справилась со льдом, в сторону колонны, за которой я укрылась, полетел такой сгусток пламени, что щеки опалило жаром, а волосы зашевелились. Ну сестричка! Не оставляет мне выбора!
- Черт, – выругалась я, спешно сбивая пламя. Пригнувшись, скользнула вбок, чтобы пропустить новую порцию сестроубийственной любви и нежности – но прогадала. Селена схватила меня за волосы, наматывая их на кулак, запрокидывая мою голову.
- Ты знаешь, что тебя едва спасли при рождении? Матери пришлось призвать пять ведьм, чтобы вдохнуть в твое бестолковое тельце жизнь! – Она склонилась надо мной, сверкая глазами. В них стояла настоящая ярость, ненависть ко мне, непонятная и пугающая. Она обездвиживала похлеще самой Селены. – Напрасно она это. Тебе стоило умереть младенцем, но я это исправлю...
Она резко подрубила мне ноги, заставляя упасть на колени и, не позволив подняться, вдавила ладонь в плечо, выше сердца. Ее ногти скребнули по моей коже, оставляя кровавые следы, сила полилась через меня, обжигающая и иссушающая; она будто исследовала меня, забирая с собой магию. Я задохнулась, не в силах даже крикнуть...
Это чувство... чувство, что из тела утекает сама жизнь... чувство беспомощности... самое худшее из всего, что я испытывала.
- Может, я все-таки поживлюсь твоей силой напоследок, а, сестренка? – прошипела она, и я заглянула в ее глаза, сопротивляясь. Ну уж нет! Нет-нет-нет, не на этот раз!
Что-то новое, доселе неведомое, поднялось внутри – сила, которой я раньше не чувствовала, словно лопнула какая-то невидимая струна, освободив меня. Я не собираюсь так легко сдаваться. Не собираюсь умирать, даже ради нее!
Я тоже пыталась. Видит небо, пыталась вернуть сестре разум.
Но исчерпала свои доводы.
- Ну прости, сестра, – огрызнулась я и, не позволяя Селене опомниться, схватила со стола вилку и изо всей силы воткнула ее в руку сестры. Уйдя из-под атаки, толкнула ее в спину, а потом, схватив со стола нож, ударила им наотмашь по воздуху, заставляя сестру отшатнуться и не позволив коснуться меня.
- Да как ты смеешь?! – Сколько ненависти в ее голосе, удивительно! Она растерянно, почти удивленно коснулась рассеченной щеки и вскинула голову. – Ты что, с ума сошла?!
- Самую малость, – прищурилась я, выпрямляясь и сжимая в кулаке нож. – Это у нас семейное, не заметила?...
27_4
Хотела бы сказать, что Селена вмиг смягчилась, прозрев на свое нехорошее поведение... но она, вытерев щеку, лишь прищурилась с гневом.
Ее слишком сильно, пожалуй, избаловали. Ей давали все, чего бы она ни пожелала. Игрушки, одежда, украшения? На, девочка, ты же невеста демона. Редчайшие блюда с другого конца света? Мы отправим за ними наших лучших охотников, ведь ты невеста демона. Хочется вон ту подружку? Отлично, считай, она тебя уже обожает, а мы заплатим за ее дружбу.
Не понимаю, чего ей не хватало. Но вот что: она хочет мою силу?
Обойдется.
- Ты все равно со мной не справишься, – выплюнула она, пожирая меня взглядом. – Я испепелю тебя, как спичку.
- Попытайся, – ровно подначила я.
- Что ты можешь? Ты такая бестолковая, твоя сила ни черта не стоит, ты...
- И все же это я зарядила кристалл, а не ты. В чем дело, сестра? Не хватило способностей? – холодно усмехнулась я, припомнив убийство, на которое она обманом вынудила пойти. Покачала головой. – Я устала тебе потакать. Теперь поговорим на равных. Ты хотела моей смерти? Так не тяни резину!...
Она будто ждала этих слов, ударила первой, но и я была готова, увернувшись от атаки и ответив небольшой молнией. Усмехнулась в ответ на ее недоумение, провоцируя на новый выпад – и она охотно его сделала.
Она атаковала, а я увертывалась, мелко, но обидно отвечая. Истязая досадными уколами... истощая ее запал. Селена, если и понимала мою тактику, была вынуждена играть по моим правилам, снова и снова бросая в мою сторону огненные шары.
Может, она все-таки, выдохнувшись, одумается?
Но когда ей удалось меня достать, полоснув огнем по плечу и оставив на память ожог, во мне вспыхнула злость. В глазах потемнело, в мире добавилось багровых оттенков, и я обрушила на Селену всю мощь дара. Сила хлестнула по ней морозным ветром, отбросила к стене, заставив выгнуться от боли, но этого недостаточно! Я вскинула руку, стягивая к себе капельки воды из воздуха, оформляя их в острые ледяные иглы, и резко махнула ладонью в ее сторону.