Страница 22 из 25
«Велижское дело» длилось 12 лет. Решающую роль в снятии с евреев обвинения сыграл владелец велижского имения Селезни гр., адмирал Н. С. Мордвинов. Взявшись за это дело, он пришёл к выводу, что оно сфабриковано, а обвинение евреев имело источником злобу и предубеждение. В результате все 40 с лишним подозреваемых в убийстве мальчика евреев были оправданы, а свидетели, доказчицы и родители мальчика сосланы в Сибирь.
Велиж. 2-я часть. Воздвиженская улица. Фото нач. XX века
«Велижское дело» способствовало ухудшению в России отношения к евреям. Под его влиянием в разных городах стали возникать подобные же дела, появился указ царя о рекрутских наборах среди евреев. Кару несло всё еврейское население России, но особенно велижская община.
Под впечатлением этого процесса юный Михаил Лермонтов, бабушка которого Е. А. Арсеньева была свояченицей Н. С. Мордвинова, написал первое драматическое произведение – трагедию «Испанцы».
В ноябре 1918 г. Велиж стал центром массового стихийного восстания, названного Велижским. После ухода германских войск из Белоруссии туда двинулись части Красной Армии, началась насильственная военная мобилизация, взимание чрезвычайного налога. 9 ноября восстало крестьянство Усвятской и Касплянской вол. Вскоре восстание охватило Велижский и соседние с ним уезды. В нём участвовало ок. 50 тыс. чел. Через девять дней восстание подавили, его руководителей и несколько сотен участников расстреляли по приговору суда на Покровском поле в Велиже. Особенно широкий размах восстание приобрело в Сертейской вол. Здесь после его подавления действовала банда поручика царской армии Акущенкова под кличкой «Оберон».
В чём состояло своеобразие Велижа в начале XX в.?
Многолетнее литовско-польское владычество существенно повлияло на жизнь города, вследствие чего сложился интернациональный состав его населения, сформировались различные этнические общины и появился своеобразный велижский диалект русского языка. Здесь жили православные и униаты, иудеи и католики, протестанты (баптисты).
Католики заселили Велиж в кон. XVI в. Получив специальное разрешение, сюда в это время переселилась и еврейская община. К кон. первой четв. XVII в. она уже насчитывала ок. 4 тыс. чел. В Витебском предместье была открыта первая синагога. Число синагог росло и к нач. XX в. достигло девяти. Это были скромные одноэтажные постройки, носившие названия Большая, Синяя, Каменная, Слободская, Смоленская и др. В восточной части города в сосновом бору располагалось еврейское кладбище.
Большая синагога в Велиже.
Нач. XX века. Рис. В. Александрова
В 1794 г. Велиж украсила двухэтажная ратуша. В ней размещались Городская дума, магистрат, казначейство, полиция, гауптвахта. В 1867 г. её подновили, а на башне возвели восьмигранную каланчу с зубцами.
Ратуша в Велиже.
Фото нач. XX века
По плану 1817 г. находившуюся в Суражском предместье городскую площадь перенесли к ратуше. Сюда же переместился и базар. На северной стороне площади находилось здание Присутственных мест, на южной – Гостиный двор. Старую же городскую площадь превратили в сад, посадив на ней деревья. В саду стояла беседка для городского оркестра пожарных. Западнее бывш. крепости разбили липовый сад – Липки, где устроили смотровые площадки и беседки.
К ХХ в. Велиж приобрёл выразительный облик благодаря большому числу храмов – 7 каменным и 4 деревянным православным церквам, 4 каменным и 3 деревянным часовням, одной каменной каплице, синагогам, 10 молитвенным домам и, наконец, красивому католическому костёлу Петра и Павла. Его построил в 1820 г. на Польском кладбище городской голова Коронацкий вместо православного храма, за что закончил свои дни в тюрьме.
В центре Велижа в непосредственной близости один от другого стояли сразу четыре каменных храма и ратуша, которые в значительной степени формировали облик города. Среди них выделялся пятиглавый Свято-Духовской храм – подлинное украшение города. С запада к нему примыкала трёхъярусная колокольня, у северо-западного угла стояла часовня.
Велиж. Костёл св. Петра и Павла. Фото нач. XX века
В заречной части Велижа имелось четыре церкви, из которых войну пережила единственная в городе ц. Трёх Святителей. В нач. XX в. главные улицы города были выложены камнем, а тротуары – кирпичом. Приезжающие в город на ярмарки (в апреле и в августе) были обязаны везти с собой камни.
Велиж. Собор и Духовская улица. Фото нач. XX века
Торговый и ремесленный Велиж отличался большим числом трактиров и др. питейных заведений. Ими владели евреи. С. В. Максимов так писал о городе: «Подъезжая к границе Велижского уезда, ямщик говорил своим седокам о том, что в этой Польше (Велиже) чаю не пьют, в ней водку пьют, трактир на каждом углу». Пивная лавка, к примеру, находилась в том красивом здании, которое ныне занимает историко-краеведческий музей.
Почему Велиж в годы войны называли «сражающимся городом»?
Потому что почти весь 1942-й и большую часть 1943-го г. в городе шли бои. Они не прекращались в течение 600 дней и привели к полному его уничтожению. Редко какому городу на Смоленщине и в России выпала такая драматическая и героическая судьба.
В нач. января 1942 г. началась Торопецко-Велижская операция 4-й ударной армии. Она прорвала оборону противника и развила наступление в юго-западном направлении. Через две недели армия подошла к границе со Смоленской обл., но из-за трёхдневной задержки под псковским с. Кресты потеряла время и не смогла взять Велиж с ходу. Город немцы превратили в крепкий орешек, который наши войска долго не могли «разгрызть».
К утру 30 января сов. войска овладели северо-западной окраиной города на правом берегу реки, а также юго-западной и восточной окраинами. Гитлеровцы заблаговременно укрепили город, приспособив под огневые точки каменные подвалы домов и соединив их подземными переходами. Они окружили Велиж большим числом дзотов, установили пулемёты на церквах и ратуше, соорудили дзоты на перекрёстках улиц, создали на ряде участков сплошные противотанковые и противопехотные минные поля. Город покрыла густая сеть траншей, ходов сообщений и проволочных заграждений.
К 5 февраля крупный немецкий гарнизон в Велиже был окружён, он яростно сопротивлялся. Введя в бой свежие пехотные, танковые и артиллерийские части, гитлеровцы 17 февраля оттеснили от Витебского шоссе наши войска. Так было разомкнуто кольцо окружения и началось снабжение гарнизона по этой единственной дороге. Оно не прекращалось все дни блокады города.
Оторванные от баз снабжения на сотни км, поредевшие части 4-й ударной армии сражались в условиях лесисто-болотистой местности, бездорожья, снежных заносов, при остром недостатке боевой техники, боеприпасов, продуктов питания. Бои за Велиж приняли затяжной и позиционный характер. Для ведения боевых действий в городских условиях формировались штурмовые группы, развивалось снайперское движение. Особенно прославился уроженец д. Чанцово Ельнинского р-на лейт. И. М. Сидоренко. К маю 1943 г. он истребил 378 вражеских солдат и офицеров, за что был удостоен звания Героя Советского Союза.
В 1942 г. противник повёл наступление на Велиж со стороны Демидова. Упорные кровопролитные бои продолжались всё лето. С новой силой они вспыхнули в октябре. 17 января 1943 г. сов. командование предприняло очередной штурм города с восточной стороны. Были вырыты два подкопа под линии немецкой обороны, а саму операцию тщательно спланировали. Самая героическая в 4-й ударной армии 334-я Казанская сд преодолела по льду Западную Двину и захватила плацдарм на её левом берегу. Изнурительные бои продолжались до кон. мая.