Страница 21 из 25
Велижский район
Сколько лет Велижу?
Официальной датой рождения Велижа считают 19 июля 1536 г., когда появился царский указ о строительстве в городе крепости. А между тем при этом нарушается строгий принцип – вести основание населённого пункта от его первого упоминания в письменных источниках.
Известно, что в XII в. существовала Велижская вол. в составе Торопецкого удельного княжества. Первое же письменное упоминание о Велиже содержится в «Летописи Быховца» и относится к 1392 г. В этой летописи описывается, как литовский кн. Витовт совершил поход на Смоленск: «Пойде князь великий Витольд, собрався под города псковские Велиж, Красный город…». Вот этот год – 1392-й – и должен быть официальной датой основания города. Других мнений быть не может.
Словосочетание «города псковские» со всей определённостью утверждает, что тогда город был псковским и лишь после даты первого упоминания перешёл под власть Литвы. На велижской земле о том походе Витовта напоминают названия Витов холм, Витовтова гать.
Таким образом, Велижу более 620 лет, и он седьмой по возрасту районный город области после Рославля, Дорогобужа, Ельни, Красного, Вязьмы и Рудни.
Уникально ли название «Велиж»?
Безусловно. В России нигде больше подобное название не встречается. Существуют несколько преданий, пытающихся объяснить его происхождение, но они не выдерживают критики. Возможно, что название города произошло от речки Велижки, протекающей через город, но не исключено, что название речки возникло от названия города.
Австрийский историк Герберштейн писал о том, название города произошло от обширности его территории. Вероятно, прав Б. А. Махотин, утверждающий, что в основе этого топонима лежит корень «вел» в значении «великий, большой», т. е. Велиж – большое поселение у реки. Не исключено, что в древности Западная Двина называлась по-старославянски «Велья» («Великая»). В документах XV–XVI вв. город упоминается как «Велишь», и лишь позднее как «Велижь» (женского рода), причём ударение ставилось на втором слоге. В Великую Отечественную войну во время 600-дневных боёв за город воины 4-й ударной армии называли его с ударением на первом слоге. Такое произношение с тех пор устоялось и стало нормой.
В чём особая прелесть Велижа?
В большой, светлой, самой полноводной на Смоленщине р. Западная Двина. Замечено, что именно реки придают особое очарование тому или иному городу.
Вид на Западную Двину с Лидовой горы
Западная Двина вблизи Велижа
Велижу в этом повезло: он очень красив, т. к. разделён широкой рекой, которая формирует его неповторимый облик. Один из уроженцев назвал Велиж «жемчужиной России», и с этим нельзя не согласиться: уж больно впечатляют виды на речное раздолье с высокой Лидовой горы! Своенравная река изобилует мелями, перекатами, водоворотами. Её берега красивы и живописны. Нередко сосновые леса подходят к самой воде.
Двина не только украшает город. До 1985 г. она обеспечивала его экономическую жизнь. В XVI в. в Велиже, тогда входившем в состав Речи Посполитой, была построена пристань, и Стефан Баторий своей грамотой разрешил свободную торговлю по реке до Риги. В 1891 г. появилось постоянное речное сообщение Велиж-Витебск. Перевозки по реке осуществлялись на судах, построенных в Велиже, по ней же сплавляли лес. Со времён Петра I город славился плотогонами. Целый месяц длился перегон караванов плотов. Обратно из Риги сплавщики шли пешком. Некоторые бурлачили и возвращались домой к зиме, а в мае-июне снова отправлялись в путь. На сплаве в сер. XIX в. работало более 2,2 тыс. чел., а сплавной путь по Двине и её притокам Обше, Меже, Торопе, Жижице составлял почти 2,2 тыс. км.
В 1922 г. в городе создали артель сплавщиков, позже ставшую Велижской сплавной конторой «Двинлес». В 1933 г. через реку построили мост. Появление ж.-д. транспорта привело к резкому снижению роли Велижа как перевозчика грузов. В 1990 г. по реке спустили последний караван. Ныне роль Двины в экономике города ничтожна.
Как жил Велиж при Иване Грозном?
При Иване Грозном Велиж пережил важные события: строительство крепости, её осаду и захват поляками.
Крепость Велиж в XVI в. Реконструкция автора
В сентябре 1533 г. великий кн. литовский Сигизмунд попытался вернуть Смоленск, но потерпел неудачу. В ответ русские войска взяли Велиж, который вместе с западной частью волости отошёл к Москве. Перемирие с Литвой, однако, не могло быть прочным. Елена Глинская, регентша при малолетнем Иване IV, продолжила политику укрепления границ. 19 июля 1536 г. был издан указ о строительстве Велижской крепости. Работами руководил воевода кн. И. Барбашин. Строили крепость мастера-фортификаторы И. Рудак и И. Колычев. Под крепость использовали старое городище на высоком левом берегу Западной Двины площадью 3 га. Уже к осени 1536 г. на нём высилась грозная деревоземляная крепость. Северо-западная её сторона была защищена крутым берегом Западной Двины. С востока протекал речей Коневец, устье которого перегородили плотиной. Уровень воды поднялся и затопил ров глубиной до 15 и шириной более 15 м, проходивший с южной и восточной сторон. Вдоль рвов, ручья и берега Двины насыпали валы, на которых и поставили заполненные землёй дубовые срубы, обмазанные глиной. Крепость имела девять башен, в т. ч. две проездные. Вблизи неё устроили засеки.
Летом 1562 г. Велиж осадили войска гетмана Радзивилла. Они сожгли посад, но крепость устояла. В 1566–1569 гг. город постоянно подвергался вражеским нападениям. 5 января 1569 г. литовцы снова сожгли посад. Однако самые тяжёлые испытания выпали на долю велижан в 1580 г. Речь Посполитая объявила войну Москве, и летом гетман Я.Замойский во главе армии наёмников двинулся вверх по Двине. Пушки доставлялись по реке, а пехота пробиралась через густой лес, прорубая в нём просеки, сооружая гати и мосты.
Вечером 2 августа, соблюдая величайшую тишину, польские войска достигли города. При появлении неприятеля жители слобод зажгли строения и спрятались за крепостными стенами. На пушечный огонь, который вели защитники города, поляки ответили огнём своих батарей, применяя калёные ядра. Они вызвали пожар, и малочисленный гарнизон сдался на пятый день осады. Так пала крепость на литовском рубеже, не имевшая возможности противостоять многотысячному войску противника.
Какие исторические события связаны с Велижем?
Их несколько: «Велижский спор», «Велижское дело», Велижское восстание 1918 г.
По Ям-Запольскому договору от 15 января 1582 г. все земли, захваченные Стефаном Баторием, возвращались России, за исключением Велижа. Однако Речь Посполитая заняла не только город, но и всю Велижскую вол., с чем российское правительство не могло согласиться. «Велижский спор» продолжался долго – с 1582 г. до Смутного времени. Все эти годы слово «Велиж» не исчезало из дипломатической переписки.
В 1823–1835 гг. Велиж, входивший тогда в Витебскую губ., был у всех на слуху из-за «Велижского дела», связанного сложным обвинением евреев в ритуальном убийстве трёхлетнего русского мальчика. Труп его был найден за городом, кровь у него была слита. По России поползли слухи. Николай I решил разобраться в этом деле и приказал министру иностранных дел представить ему доклад. Таким образом «Велижское дело» стало началом уникальной кампании, когда впервые в мире на официальном государственном уровне была предпринята попытка разобраться в слухах о роли евреев в ритуальных убийствах. Главным исполнителем доклада царю стал В. И. Даль (составитель «Толкового русского словаря»).