Бесконечная игра

Серия «Бесконечность» включает в себя три части. Серия посвящена брату-близнецу Эйвери из серии «Просто» и является ее сиквелом – прямым продолжением.

Вы готовы окунуться в историю Ноэля? Тогда поехали!

НОЭЛЬ

1

Огни повсюду. Их бесконечность заполняет темноту, в которую погрузился город несколько часов назад.

Я не могу уснуть. Уже несколько ночей подряд я поднимаюсь на эту крышу и просто сижу, глядя вниз. Холодный ночной ветер легко проникает под мою теплую толстовку, заставляя ежиться. Но осенний холод не прогонит меня с крыши. В последнее время это стало моим излюбленным местом. Мало кто поверит, но иногда мне хочется побыть одному.

Как, например, сейчас.

Завтра очередная тренировка в «Роджер Плэйс», которая решит, в каком звене я буду играть. Я неслабо напряжен. Если смотреть на картину в целом, то все просто прекрасно. Идеально. Меня приняли в весьма посредственный колледж, выбрали на драфте Западной хоккейной лиге (WHL), и у меня есть все шансы пойти дальше.

Тогда почему я так волнуюсь?

Да, я боюсь все потерять. Просто удариться на игре или даже на тренировке и присесть на половину сезона на скамью запасных.

Это так глупо. По такой логике я могу не ходить по земле, боясь споткнуться о камень и повредить ногу.

Бред.

Мне всегда хватало уверенности. Она и сейчас при мне, я в себя верю. Спишу весь этот бред в голове на минутную слабость. Завтра утром я буду в норме.

Вернувшись в квартиру, прохожу на кухню и лезу в холодильник. В этот момент дверь одной из двух спален тихо открывается. Энтони выскальзывает из комнаты в одних трусах и крадется на кухню. Я стою за кухонным шкафом, помещение освещает только ночные огни города, поэтому меня почти не видно.

Когда он подходит к холодильнику, я выхожу из своего укрытия.

– Не спится?

– Черт. – Энтони подскакивает на месте и хватается за сердце. – Какого… чувак, ты меня напугал.

Я смеюсь, глядя на расширенные зрачки Энтони. Он качает головой, забирает из моих рук пакет сока и нагло поглощает его. Вид у него… боже, не хочу даже об этом думать.

– Почему не спишь? – спрашивает он, вернув мне сок.

Вздохнув, я делаю глоток, и уже после отвечаю:

– Не могу уснуть.

Друг понимающе кивает, не сводя с меня взгляда. Мне всегда легко удавалось завести друзей. То есть в общении не возникало проблем. Когда Энтони появился в нашей школе в Досон-Крик еще в прошлом году, он не стал исключением. Мы легко нашли общий язык. Но по какой-то причине он стал ближе всех моих друзей, с которыми я был знаком с детского сада. Ну, еще давайте не забывать, что мой лучший друг встречается с моей сестрой, и мы втроем живем в одной квартире. Они перебрались в Эдмонтон совсем недавно. Летом после того, как окончили школу. Я переехал еще в прошлом году и провел ужасный последний год в старшей школе Лайберт.

– Возможно, я скажу банальность, – начинает Энтони, – но да ладно. Все будет так, как ты хочешь. Ты справишься.

Кивнув, я лишь пару секунд серьезно смотрю на него. Затем резко пихаю кулаком его в грудь.

– Ага, вали уже.

Улыбнувшись, Энтони возвращается в комнату, вновь оставив меня одного.

Он прав. Конечно, я справлюсь.

***

Выходя из аудитории, я проверяю телефон и на ходу отвечаю на сообщения. Внезапно на мое плечо ложится чья-то рука.

– Хейз.

Я убираю телефон и киваю своему однокурснику Пайку.

– Когда у вас игра? – интересуется он.

– В пятницу, – отвечаю я.

– Приду с подружкой, – ухмыляется он. – Нарисовать плакат с твоим именем?

Фыркнув, я пихаю его в плечо.

– Ага, конечно.

– Ладно, чувак. Еще увидимся. Удачи.

– Тебе тоже.

Пайк убегает вперед, а я иду по коридору, вновь уткнувшись в телефон. Через час мне нужно быть на арене, и времени у меня предостаточно, поэтому я решаю подремать в библиотеке минут двадцать, а затем ехать на тренировку.

Библиотека представляет собой самое обычный интерьер, который может быть в библиотеке. Огромные ряды полок с книгами по правую сторону, компьютеры по левую, и столы для самоподготовки посередине.

Заняв стол в последнем ряду, я плюхаюсь на стул, бросаю рюкзак на пол и устанавливаю на телефоне будильник. Засунув в уши наушники, я закрываю глаза и как можно удобнее устраиваю свое лицо на руке, согнутой в локте.

Проходит не больше трех минут, я даже не успеваю дослушать одну песню, когда мою дремоту кто-то нарушает. Открыв глаза, я прежде всего тяжело вздыхаю, затем вижу улыбающееся лицо девушки, и тяжелый вздох застревает в горле.

– Привет, – читаю по ее губам.

Вынув наушники, я улыбаюсь в ответ.

– Привет.

Она продолжает улыбаться, стоя надо мной. У нее светлые волнистые волосы, переброшенные на одно плечо. Улыбка скромная, а на щеках румянец, словно она жутко волнуется.

Я пробегаюсь взглядом по ее образу, который буквально кричит о том, что передо мной девушка, которую водят на свидания, дарят цветы, целуют лишь на третьем свидании, ну а секс после… не знаю… десятого?

На ум приходит одно: хорошая девочка.

Но что-то я слишком быстро сделал выводы. Все же подошла ко мне она сама.

– Привет, – отзываюсь я.

Девушка едва заметно прикусывает нижнюю губу. Точно, она волнуется.

– Извини, что помешала.

Но я и думать забыл про сон.

– Ничего, – широко улыбаясь, я жестом приглашаю ее присесть на соседний стул.

Она садится, и до меня доносится запах ее духов. Что-то земляничное. Обожаю девчонок, которые вкусно пахнут. Они все должны вкусно пахнуть. Ключевое слово «вкусно».

– Я Лейси.

– Ноэль. – Пожимаю ее мягкую ручку, которую она мне протягивает.

– Знаю. – Лейси убирает прядь волос за ухо и улыбается, видя мое удивленное выражение лица. – Пайк сказал, мы ходим на психологию вместе.

– Ясно, – отвечаю я.

Значит, она мной интересовалась. Нужно выудить из нее зачем как можно деликатней.

Но Лейси это делает сама.

– Мой брат играл в «Росомахах», я не пропускала ни одного матча. – Она пожимает плечами, улыбнувшись. – Поэтому у меня особое отношение к этой команде. Когда узнала, что в нашем колледже появился парень из этой команды… немного потеряла дар речи.

Серьезно? Ничего себе.

– Круто, – искренне говорю я, полностью развернувшись к ней. – И где сейчас твой брат.

По легкому движению ее плеч и слегка упавшим уголкам губ становится ясно, что ответ не очень хороший.

– Его задрафтовали в «Монреаль Канадиес», но после всего двух игр он получил серьезную травму спины и больше не смог играть.

У меня громыхает сердце. Две игры. Всего две игры. Неверное движение, неудачный толчок и на карьере огромный крест.

– Черт, – сквозь зубы произношу я, забыв, что не один.

Лейси вздыхает, кивнув, но тут же берет себя в руки.

– В общем, мы иногда все еще ходим на игры. Я просто хотела сказать, что болею за вас всегда.

Господи, ну что это за милое создание? Может, я до сих пор сплю прямо здесь, и мне она снится?

– Я очень рад. Только я даже не сыграл ни одной игры за «Росомах».

– Но сыграешь.

Она осматривает меня. Несмело и как бы невзначай, но я вижу в ее зеленых глазах интерес. Возможно, я ошибаюсь и за этой скромностью не прячется дьяволенок. Надеюсь это так. Времени на свидания я вряд ли найду. Быть может, она намного проще. Включаем режим очаровашки.

– У меня есть немного времени до тренировки, – улыбаюсь я. – Может, выпьем кофе?

Лейси бросает взгляд на своих подруг, сидящих у окна, почти напротив нас и не сводящих с нас взглядов. Не знаю, может они так общаются телепатически, но Лейси кивает, когда вновь смотрит на меня.

– Конечно.

Схватив свой рюкзак и забыв про сон, я галантно открываю Лейси дверь библиотеки. На улице мы идем к парковке, там, где припаркована моя машина. Я совсем недавно начал водить по городу, так как боялся застрять в пробках и опоздать. Сейчас я более и менее освоился, поэтому чувствую себя вполне уверенно.