Оболтус

— Ляль, колись, — подталкиваю её на откровение.

— Ладно, — сдается под моим напором. — В общем, я лишилась девственности с почти незнакомым парнем. Вот!

— Серьёзно?

Да я скорее ожидала бы услышать такое от монахини, чем от Ляльки! Во даёт!

— Да, — стремительно краснеет. — В выпускном классе. Была вечеринка, собрались ребята из разных школ, ну и короче… «Семь минут в раю» перетекли плавно в ночь.

— Очуметь! — пищу в восторге.

Почему в восторге?! Да потому что от невинной (ну уже нет, как мы знаем) и наивной Ляльки я такого точно не ожидала! Вообще-то, хоть мы никогда об этом и не говорили, но я была уверена, что она хранит себя до свадьбы! А тут такое… ВОТ ТАКОЕ!

— И как это было?

— Хорошо, — коротко отвечает, тут же почему-то мрачнеет. — Было хорошо до утра. Мы все оставались на ночевку в загородном доме. Короче, на утро этот парень меня даже не вспомнил. Я подошла к нему, уверенная… Ну, что у нас что-то будет… Мне было семнадцать, и я была преисполнена надеждами! А он только кивнул мне, а потом прошёл мимо.

— Вот говнюк! — срываюсь.

— Да, я чувствовала себя отвратительно, но потом это прошло. И, знаешь, хорошо что не узнал. Дед бы, — качает головой, — просто убил меня. Этого парня жениться бы на мне заставил. Ты же знаешь, каких он строгих правил, — кривится.

О да! Дед у Ляльки просто предводитель всех консерваторов. Секса до свадьбы — не существует. Вероятно, поэтому у Ляльки до сих пор нет парня, несмотря на всю ее привлекательность. Парни не горят особым желанием связывать себя по рукам и ногам узами брака. Хотя дед то и дело подсовывал ей всяких военных. То с разведки, то с авиации, то вообще одного космонавта. Ляля же оставалась непреклонна и всегда говорила:

«Ну что я буду делать с этим космонавтом?! Улетит на свою Луну, и жди его. Хуже моряка!»

Я её понимаю. Быть женой военного — это сложно. Постоянные переезды, волнение за мужа, а ещё можно забыть о карьере. Из журналистки и военного не выйдет крепкого союза. Хотя бы потому, что видеться эти двое будут крайне редко и, скорее всего, случайно. Учитывая, командировки и бесконечные часы работы.

— А ты сама-то замуж не надумала?

— Вот ещё! У меня столько работы, да и потом не хочу.

— Я вот тоже…

Мой телефон загорается и издаёт звук, пришедшего сообщения.

— Прости.

Беру мобильник.

Сэм.

После нашего свидания он просто заваливает меня смс.

«Как насчёт того, чтобы встретиться?»

«Прости, не могу. Гуляю с подругой»

Ответив, откладываю гаджет.

— О чем мы? — хмурюсь. — Точно. Брак. Я тоже не стремлюсь. Ну, уже-то точно, — вздыхаю. — Знаешь, Петров, после того звонка, не давал о себе знать. Его мамаша, поди, нарадоваться не может. Не удивлюсь, если праздник закатила, когда узнала, что мы расстались.

— Да забудь ты об этой мегере! Порадуйся, что такое «счастье» другой достанется, а не тебе. Она же его жену со свету сведёт.

— Или найдёт подходящую. Покладистую.

— Ага, бесхребетную, — фыркает Ляля.

Телефон снова пиликает. Закатив глаза, смотрю сообщение.

«Эх, не прощу, если завтра со мной не погуляешь»

Завтра?!

Завтра Зайцев уходит на семейный ужин к родителям, так что вечер у меня свободный.

«Посмотрим»

Неоднозначно отвечаю, и тут же получаю в ответ кучу поцелуйчиков с сердечками.

«Буду ждать твоего положительного ответа!»

Не успеваю я положить телефон, как на него приходит ещё одно смс, только на этот раз от Саши.

«Какой лучше?»

Две фотки прикреплённые к смс.

Зайцев стоит напротив зеркала в потрясающем костюме.

Один серый с тонким чёрным галстуком и туфлями, а второй костюм тройка с рубашкой в черную полоску, правда без галстука. Оба сидят на нем безукоризненно.

Еще днем Зайцев буквально умолял меня сходить с ним по магазинам и прибарахлиться к завтрашнему ужину. Оказалось, что в костюмах он ни черта не разбирается.

«Слишком официально. Это ужин, а не свадьба в Монако. Выбери что-нибудь попроще»

«А я говорил, чтобы ты шла со мной!»

«Я не позволю меня ещё и в этом эксплуатировать. И не забывай про наш договор!»

Я не поехала с ним за костюмом, но согласилась помочь в онлайн режиме. Собственно, за это Зайцев должен мне блеск из новой линейки «Диор».

Что?! И не нужно говорить, что я, мол, хабалка такая! Он сам предложил, а я не стала отказываться. Да и кто бы стал в здравом уме отказываться от «Диор»? Тем более, отец ему сегодня разрешил воспользоваться его счётом. Конечно, чтобы сынок не упал в грязь перед почтенными гостями.

«Помню-помню… Только, помоги мне!»

«Скажи консультанту, что тебе нужна рубашка и укороченные штаны»

«Ладно»

Мы снова принимаемся болтать с Лялькой, и минут через десять мне приходит новая смс с фоткой.

Белая рубашка, открывающая загоревшую грудь, и черные укороченные штаны.

«Неплохо, но не совсем в твоей стиле. Это не ты»

«И какой же я?»

Еще раз пробежав взглядом по костюму, задумываюсь, а потом в голове, словно лампочка загорается. Эврика!

«Снимай туфли и найди белые кеды!»

Через пять минут Саша скидывает мне полностью завершенный образ. Даже очки напялил, болван!

«То, что нужно! Покупай»

На этом моя миссия завершена, потому я закидываю телефон в сумку, и полностью сосредотачиваюсь на беседе с Лерой.

— Знаешь, если тебя сильно припечет, то я могу поговорить с редактором и замолвить за тебя словечко.

Ляльке я давно жаловалась на Ивана Петровича. Она знает, что я его на дух не переношу и периодически предлагает мне свою помощь.

— Нет, Ляль, не нужно, — решительно отрезаю. — Я все еще надеюсь, что у меня получится стать сайдкиком.

— Обязательно получиться! — ободряюще мне улыбается. — И не только сайдкиком, а и ведущей собственного шоу! Я в тебя верю, Лерка!

Вот они — слова, которых мне так не хватало. Говорю же, чудо, а не девушка!

Уже, когда мы с Лерой садимся в машину, я снова достаю телефон. От Зайцева висит сообщение. И снова с фоткой.

Кхм. Голого торса. Поправочка, весьма привлекательного голого торса.

«Может, лучше так пойти?»

«Конечно, если хочешь, чтобы какую-нибудь знатную особу инфаркт хватил!»

«Спасибо за комплимент! Я всегда знал, что ты не равнодушна к моим кубикам»

Я смеюсь. Вот, гаденыш!

«Зайцев, твои кубики не производят на меня впечатление. Я их вижу каждое утро. У меня уже к ним иммунитет. А еще мне не шестьдесят, и я не падка на молоденьких мальчиков. Кстати, скоро твои «кубики» превратятся в один сплошной «кубик». Хватит домой тащить пирожные!»

«Поздно. Они прилагаются к твоему блеску»

«Ладно.Тогда, захвати ещё сахар»

«Ты просто невероятная кокетка, Лопушкова. Знаешь, как завести мужчину»

«Туше»

— Говоришь, что не готова к отношениям, но целый вечер не отлипаешь от телефона.

— Это Зайцев, — фыркаю. — У нас с ним нет никаких отношений. Потому что… Ну, это же Зайцев, — говорю очевидное.

Ну разве непонятно? И, боже, забудьте тот поцелуй. Это всего лишь небольшое недоразумение. Не больше не меньше.

Сноски*

хара́ссмент - сексуальные домогательства в виде приставаний (как физических, так и вербальных)

Ха́рви Вайнште́йн — американский кинопродюсер, бывший член правления и сооснователь компании Miramax Films, а также совладелец (вместе со своим братом Бобом) компании The Weinstein Company. В октябре 2017 года Вайнштейна уволили из The Weinstein Company после того, как десятки актрис обвинили его в сексуальных домогательствах. В феврале 2020 года суд присяжных признал Вайнштейна виновным в сексуальном насилии и изнасиловании. 11 марта 2020 года был приговорён к 23 годам лишения свободы.

Глава 17

Лера

— Мы уже два дня подряд смотрим твой дерьмовый сериал. Сжалься над моей психикой, Валера, — скулит Зайцев, мостя свои кости рядом со мной.

— И не подумаю. И хватит коверкать моё имя!