Вендетта

Макс выбрался на берег, оставляя за собой мокрый след. Да что такое! Любит его вода Юниверсума: то волной окатит, то, как сейчас, окунёт с головой... По крайней мере, здесь не было ветра. Макс стоял в сводчатом тоннеле, чем-то похожем на «внутренности» храма, в котором он только что побывал. Да и как иначе, если бэк всей планеты увязан на религии: вот и повод убедиться. Понастроили.

Фиолетовые всполохи пробегали по стенам, освещая тоннель, иногда останавливались, кружились, и снова двигались дальше. Макс подошёл ближе, провёл рукой по камню. Очередной фиолетовый поток коснулся его пальцев, слабо кольнув — будто наэлектрифицированная шерсть. Макс ойкнул и отдёрнул руку.

Чем дольше он смотрел, тем больше ему казалось, что свет вырисовывает какие-то знаки или буквы, но он всё не мог понять, какие именно.

«Вижу, ты уже в локе. Попробуем пересечься?» — отвлекло его сообщение от Рокси. Макс отправил в ответ сдержанное «ок» и двинулся вглубь тоннеля.

Должна же быть у Лабиринтума какая-то цель? Катакомбы под храмом — ясно для чего, тайные ходы на случай осады. А это диско-шоу — неужто просто для красоты, подивить игроков?

Вот и первая развилка. Налево или направо? Максу и бытовые решения давались с трудом, а тут такое пятьдесят на пятьдесят! Потому он сел на пол и принялся смотреть на световые картины.

«Вижу тебя на карте. Жди, где стоишь», — пришло ему письмо через несколько минут. Как будто бы он собирался куда-то идти! А дальше Рокси и вовсе расфонтанировалась сообщениями:

«Так, я почти на месте...»

«Чёрт, я забрела в тупик».

«Ща сориентируюсь»

«Блин»

«Я заблудилась»

«А-а-а!»

«А нет, до меня дошло, куда идти»

«Ща»

«Орфеус, ты что молчишь?»

«Орфеус?»

«А всё»

— Хей-хей-хей! — эхом пронеслось по тоннелю, и вслед за этим — быстрые шаги.

— Я догадался, что это за картины, — сказал Макс, когда Рокси подошла ближе. — Лица, контуры людей с крыльями, здания и всё такое.

— Да это очевидно, — равнодушно отозвалась Рокси. Макс, значит, сидел и глаза ломал, а ей очевидно! — Гоу.

Макс поднялся на ноги и последовал за ящерицей в левый проход. Вечно его куда-то зовут, ведут за собой...

— Смотрю, тебе класс дали. Поздравлямс! — сказала Рокси. — Клирик третьего уровня. Что ты могёшь?

— Э-э... Мне ещё пушку подарили.

— Покажи.

— Как?

— Из инвентаря достань.

— Как?!

— Ты издеваешься, что ли?

— Я забыл, как это делается.

Рокси остановилась и быстро шевельнула рукой, будто бы ныряя себе в карман. В руке у неё появился мелкий округлый пистолет, с точки зрения Макса — ужасно забавный, так что он еле сдержал смех. Рокси повторила жест, и пистолет исчез.

— Вот серьёзно, как новичок в игре должен был об этом всём догадаться? — спросил Макс.

— А не надо гадать на кофейной гуще, это всё показывали и рассказывали по главному квесту, — ответила ящерица и деланно округлила глаза, будто её осенило: — Ах да, ты ведь на него забил.

Макс помахал рукой рядом с невидимым карманом, и та тут же отяжелела от пушки. От неожиданности Макс выронил хилган — этакий разрисованный полосками параллелепипед с дулом на одном конце и ручкой снизу. Выглядело это ещё менее презентабельно, чем круглое пистолето Рокси.

— Да уж, — пробормотал Макс, поднимая пушку и пытаясь перехватить её поудобнее. Но, казалось, как её ни возьми — всяко будет дискомфорт.

— Теперь стреляй по мне.

— Зачем?

— Стреляй, я сказала! Не бойся!

Макс навёл дуло хилгана на Рокси, зажмурился и потянул за ручку. Криков боли и ужаса не последовало, так что он открыл глаза и увидел золотой луч. На броне Рокси, где луч сталкивался с поверхностью, расходились светящиеся волны. Макс отпустил ручку, и луч исчез.

— Это лечащая пушка, — пояснила Рокси. — Из названия понятно ж!

— Я думал, это типа healer’s gun, а не healing gun.

— Оки. Тогда ты оправдан. Всё, гоу дальше.

Когда они прошли ещё один поворот, Макс спросил:

— Лечение золотым лучом? Серьёзно? Я понимаю — в фэнтези, но тут же сай-фай.

— А что ты, блин, хотел? Подорожник к раненым посреди боя прикладывать? Представь, что эта штука восстанавливает исходное состояние молекул повреждённого тела, заставляет ткани быстро регенерировать. Технологии, мать их!

— Звучит чуть более складно, чем «луч волшебной святости». Сойдёт.

— Хотя прикладывательные штуки я тоже видела, и шприцы с типа обезбаливающим...

Туннель казался бесконечным — Макс уже успел высохнуть, пока они шли.

— А зачем ты позвала меня в лабиринт?

— Да ни зачем. Мне тут одной скучно было.

— Мы точно не помрём через час? Хотя... — Макс посмотрел на часы в углу интерфейса — его он уже научился вызывать и отключать движением глаз «в угол», — уже осталось меньше двадцати минут.

— Я уже сорок минут в этом долбанном лабиринте?! — ужаснулась Рокси. — Тупая лока. Ни фарма, ни опыта, одно убитое время.

— Значит, он существует неспроста, — предположил Макс. — Тут либо надо что-то сделать, чтобы открыть нужный ход, либо прийти с квестом. Лабиринт специально нужен, чтобы скрывать своё сокровище от мимокрокодилов типа нас.

— Да мне не нужно сокровище, мне б выход найти! — воскликнула Рокси. — Пошли направо.

— То есть, ты не в курсе легенды Лабиринтума?

— Не в курсе, и не уверена, что какая-то легенда вообще есть.

— Ладно... Тогда, может, пофоткаешь меня?

Следующие пять минут Рокси скринила Макса на фоне разных завихрений фиолетового света.

— Чувствую себя твоим личным фотографом, — пожаловалась она.

— Знала бы Лилит, чем мы сейчас занимаемся, — усмехнулся Макс, закинувший ногу на особенно ярко светящийся выступ в стене. — Она думает, мы тут дрожим от ужаса, что наши персы заблочатся, а мы снимаем портреты! Рокс, ты фотай, я так долго не простою на одной ноге... Рокс?

Макс ещё не очень умело распознавал эмоции рептилоидной морды. Сейчас его спутница, должно быть, напряжённо хмурилась.

— Сколько времени у нас осталось? — спросила она.

— М-м... минут десять, может, меньше. Не уверен.

Ящерица поспешила вниз по коридору, а через несколько шагов перешла на бег. Макс соскочил с выступа и бросился вслед за Рокси.

— Ты же сказала, что Лилит блефует, что её слова — бред собачий!

— Сказала, — отозвалась Рокси. — Но откуда мне знать наверняка?

Она остановилась в комнате, из которой было три выхода, устремилась было в среднюю, но тут же встала как вкопанная, прислушиваясь. Неуверенно двинулась к правому ходу, снова зависла.

— Я не знаю, куда идти, блин, блин, блин! — выпалила она.

— Пошли налево, — предложил Макс.

— Мальчикам всегда лишь бы налево, — прошипела Рокси и взяла направо.

Ещё два поворота, и Рокси снова застыла.

— Чтоб тебя! Мы сделали круг! — она указала Максу на заметный выступ, у которого он фотографировался.

— Ну, если всё время поворачивать только в одну сторону, рано или поздно придёшь туда, откуда начал, — заметил Макс.

— Не факт. Зависит от лабиринта, — ящерица приложила лапу к чешуйчатому лбу. — Думай, думай... Сколько времени осталось?

— Три минуты. Или две. Или одна. Я фиг знает вообще!

— Достань свою пушку.

Макс повиновался, и тут же ойкнул от боли — Рокси выстрелила ему в голень. Мантия торопливо окрасилась в красный рядом с дыркой от пули.

— Что ты делаешь?! — вскрикнул Макс. Хорошо, что выстрел ненастоящий, и боль тоже... В реального Макса никто никогда не стрелял, но он полагал, что быть мишенью должно быть куда дискомфортнее, чем то, как оно запрограммировано сейчас — будто иголкой ткнули.

— Теперь пали по мне.

Макс потянул рычаг. На этот раз луч был ярко-алым. На груди Рокси появилось кровавое пятно, ящерица охнула и сползла на землю.

— О... — только и мог выдать Макс. Если бы он знал, что хилган перестанет бить концентрированной мощью техногенного подорожника, он бы никогда! — Дурная пушка, лечи её, — Макс опять нажал на рычаг, и в итоге оставил Рокси ещё меньше очков здоровья.