Земли чудовищ

Влад новую угрозу игнорировал, сцепившись с вожаком стаи. От стрел он защитился мощным щитом, ему это не страшнее плевка, а вот чудовище билось отчаянно, старалось окутать его оранжевым маревом всё сильнее, чередуя это с таранными ударами и наскоками.

Мелкие твари пытались помочь вожаку, но быстро дохли. Всё бы ничего, но я видел, что аборигенов уже собрался десяток и кажется, среди них был тот, у кого нашлась тройная корона. В любую секунду он мог нанести удар и тогда даже Владу может стать тяжело.

Энергии у меня оставалась половина. Хватит на одну вылазку.

– Беги в пещеру, – толкнул я Серого подальше отсюда, а сам рванул вперед.

На скорости пролетел до мага и покромсал всю мелочь, что набежала. Со стороны это выглядело, как внезапное обезглавливание тварей. Не всегда получалось ударить аккуратно, гораздо чаще во все стороны летели кровища и мозги. Меня бы вырвало, но на такие мелочи нет времени.

Второй бур ушел на оставшегося монстра второго ранга. Раньше бы он сожрал меня и не заметил, а теперь наоборот.

От большинства летевших стрел удалось увернуться. Там, где не получилась, выручали щиты, но и энергия при таком режиме уходила будь здоров.

На усиленную тварь я вышел не просто так, а попутно срубил корону. Не сбавляя хода, я подхватил её и потянул энергию, что ускорит восстановление запаса.

К этому моменту вожак монстров успел забраться на наш остров. Он теснил Влада, тот отбивался и отступал. Монстр как раз оказался боком ко мне, когда я только начал бежать в их сторону. Не поленился и зашел со спины. Уж не знаю, видел мои действия Влад или так сложилось, но он усилил прессинг и битва между двумя чудовищами свелась к тупому давлению. Этим я и воспользовался, соединив два удара.

Искру в ноги и выстреливаю себя вверх. В полете формирую на остатках энергии бур, наполняю его энергией пепла, и выстреливаю монстру в затылок.

Магия врезается в щит, продавливает его, от чего летят искры и расходятся трещины. На секунду защита лопается, но силы заклинания мало, чтобы нанести урон. Тут обрушиваюсь я, всем своим весом, врезаюсь ногами прямо в хребет и всаживаю клинок в черепушку монстра по самую рукоять. Проворачиваю меч, из раны хлещет болотная жижа, да шибает мерзкий запах.

Чудище выгнулось дугой, сбросило меня, но рана нанес основательную. Резкое движение добавило повреждение. Клинок то я удержал в руках, а он уж постарался на славу и как следует разворошил тварь. Этим воспользовался Влад и нанес удар такой силы, что тело монстра располовинило на две части.

Ну, а я тупить не стал, быстро вскочил и срубил корону, после чего подбежал к магу и подставил тому плечо. Влада шатало, он выглядел бледным и едва держащимся.

Но его сил хватило, чтобы оттолкнуть меня и выставить щит перед ударом аборигена. Среди них всё же нашелся маг.

На нас обрушился магический пресс, а Влад принял эту мощь на себя. Он выставил руки вверх, как будто держал небосвод. Камень под ним крошился, а вокруг так и вовсе творился хаос, земля трещала и рвалась.

Но вот натиск спал и маг запустил ответ в виде широкой дуги энергии, что шуганула всех летающих чудовищ.

– Уходим, – прошептал он, и я снова подставил ему плечо.

Мужик оказался тяжелым, будто статую тащишь, а не живого человека.

– Тебя что, ранили? – выплюнул я из себя слова, протащив его метров пять и скрывшись за скалой. Говорить тяжело, но любопытство, чего маг такой слабый перевесило.

– Не совсем...– процедил он сквозь зубы, сам не радуясь тому состоянию, в каком оказался, – Надо вернуться будет. Там кристаллов гора.

– Я корону забрал, остальное мелочь.

– Да корону вижу, поглощай давай её, а мелочь нам кучу времени сэкономит. Иначе эти уроды заберут всё себе. Ты этого хочешь? – голос мага наполнился раздражением.

– Нет. Я бы их лучше всех перебил. Ты корону себе опять взять не хочешь?

– Не хочу, достал. Сам поглощай, мне это не поможет.

Мы успели пройти метров пятьдесят, когда навстречу вынырнул Серый и подхватил мага с другой стороны. Дело ускорилось и бегом мы через минут пять оказались рядом с базой. Вдалеке виднелись аборигены зависшие в небе. Их твари размахивали крыльями и злобно посматривали по сторонам. Уверен, их хозяева следили за нами и видели, куда мы ушли. Часть из них спустилась и наверняка собирала добычу.

– Влад, сколько тебе нужно времени, чтобы восстановиться?

– Для полноценного боя полчаса. – сказал он тихо, укладываясь на целительское ложе. Мне бы тоже не помешало, так, для тонуса, но как-нибудь потом.

– Чего так долго? – удивился я.

– А вот... Потрепало меня.

В голосе его чувствовалась боль. Странно всё это. Я уже видел, как он сражался гораздо яростнее, а сейчас битва была не самой серьезной, да и короткой. Следов ран не видно, даже если учесть регенерацию. Всё это было подозрительным, но пока расспрашивать не стал.

– Я попробую пощипать их. Постараюсь сильно не рисковать, если будет жарко, то вернусь. Пока приходи в себя. Как всё уляжется хотелось бы услышать, что с тобой происходит.

Маг ничего не сказал, лишь посмотрел мне в глаза, но потом отвел их. Я кивнул Серому и поспешно вышел из пещеры.

Летающие всадники парили на том же месте, поэтому я аккуратно двинулся в их сторону. Здесь шел покореженный ландшафт, хватало колдобин, скал, разломов и выступов. Если знать местность, то можно оставаться незамеченным большую часть расстояния.

В голове крутилась безумная идейка и для неё требовалось забраться куда-то повыше. Подходящей целью стала возвышенность из скал. Они торчали зубьями над окружающим пейзажем. При желание по ним можно пробежаться, залезь наверх и... А дальше как пойдет.

Я аккуратно пробрался туда и спрятался, выжидая подходящий момент, заодно рассматривал, что же делают аборигены.

Наверху остались самые обычные. Их главарь спустился и видимо руководил грабежом. Уверен, кристаллы собрали первым делом и сейчас у их главного в руке свисал здоровенный мешок, пропитанный кровью и с характерными выступами чего-то твердого. Сколько мы монстров перебили? Тридцать? Сорок? Хороший куш. Но пока достается чужакам.

Видимо меня заметили. Раздался гортанный крик и один из двух парящих наблюдателей повел крылатое чудовище в мою сторону, с ходу натягивая лук. Ещё парочка всадников побежали седлать своих небесных скакунов, остальные замерли и ждали решения командира, но тот не успел отдать какой-то приказ до того, как я начал действовать.

Крылатый всадник через пару секунд оказался рядом, нас разделяло метров сорок, когда он меня увидел и выпустил стрелу. Но оставался он с другой стороны скалы, так что увернуться плевое дело. Ящер завис в небе и активно махал крыльями. Их размах метра под четыре с каждой стороны. Сама тварь первого ранга, худая и тощая я бы сказал. И как только всадника держит? Не иначе, магия. Дикарь понял, что достать меня не получится, поэтому двинул монстра вперед. Но это ведь не вертолет, тут точностью и не пахнет. Как животинка полетит, так и будет. Вот она и решила зацепиться когтями за скалу, под которой я сидел, видимо для опоры.

Раскрутить вихрь внутри, ускориться и вторая стрела, что выпустил всадник, замедляется, словно попала в кисель. Вижу, как она вращается в воздухе. Ящер и весь окружающим мир замирают. Я срываюсь вперед, отталкиваюсь от камней, чувствуя, как они дрогнули от силы, но устояли, дали опору для рывка. Стрела пролетает мимо, игнорирую её.

Подпрыгнуть на первый уступ, оттолкнуться, забросить себя ещё выше и снова оттолкнуться. За три секунды я оказался на высоте четвертого этажа.

В этот момент крылатое чудовище только коснулось скалы и зацепилось когтями, но видимо что-то сообразило. Тварь замахала крыльями, отдаляясь, и этого хватило бы, чтобы я промахнулся.

Но в наивысшей точке своего полета я выстрелил мечом. Лезвие блеснуло и пробило всадника навылет, цепляясь с другой стороны. Активирую возврат, и меня дергает вперед. Удача, что всадник сидел достаточно крепко, чтобы выдержать вес моего тела и притянуть к себе.