Страница 7 из 11
— Не надейся, самодовольный выродок, что я позволю тебе… что я позволю тебе сломать жизни всех членов моей семьи.
Кулаки превратились в безвольные “кошачьи лапки”, глаза обожгло слезами. Признаваться в том, что ее загнали в угол, совершенно не хотелось. Но нужно. Нужно принимать изменившиеся правила и искать в них лазейку. Вив решительно подняла голову, резким движением смахнула соленые капли и приосанилась.
— Еще посмотрим, кто кого, герцог Матье. Вы еще пожалеете, что затеяли эту игру!
Утро началось с требовательного стука в дверь. Затихнув на мгновение, он вновь вернулся, вырывая Вивьен из сладких тягучих объятий сна.
— Минутку! — сквозь зевоту ответила она, но настойчивый ранний гость, видимо, остался не удовлетворен ответом и продолжал колотить по двери.
— Да иду я, иду, — недовольно пробормотала себе под нос Вив, с трудом садясь в постели, нащупывая ногами тапочки и выискивая взглядом что-нибудь, что можно накинуть на плечи.
Не найдя ничего лучше банного полотенца, Вивьен обреченно завернулась в него и сонно побрела к двери. Позабыв о нормах безопасности, подняла щеколду и только после задумалась о том, что стоило бы убедиться в том, что там не Гарольд. С этого скользкого типа станется!
— Доброе утро! Ну ты и соня! — недовольно пробормотала Аннет, отодвигая Вивьен и входя в комнату без приглашения. — Так, что это за катастрофа?!
Вив сонно заморгала, сладко зевнула и удивленно посмотрела на старшую по корпусу. Судя по освещению, еще раннее утро.
“И что тебя принесло ни свет ни заря?” — рассеянно подумала Вивьен, потягиваясь.
— Давай-давай, просыпайся, — скомандовала Аннет, хозяйничая в комнате.
Она без тени стеснения засунула свой любопытный нос в шкаф, порылась там, достала халат и кинула Вивьен.
— Давай быстренько умываться, и сюда.
— Зачем? — сонно спросила Вив, неуверенно сминая пушистую махровую ткань в ладонях.
— Подготовка. Тебя ждут к десяти. К десяти ты должна быть как куколка, моя дорогая.
— А если я не хочу? Если я хочу выглядеть, как не знаю что, чтобы он отказался?
В глазах Аннет заплясали нехорошие огоньки, женщина уперла руки в боки и недовольно цокнула языком.
— Если ты думаешь, что кто-то будет спрашивать, то ты ошибаешься. Герцог слишком важный гость, чтобы оставить его недовольным. Я надеюсь, ты понимаешь, насколько это серьезно?
Вив скривилась.
— Я не зверушка и не трофей, который можно торжественно вручить герцогу. — Она недовольно поджала губы и сощурилась, смерив Аннет взглядом, полным негодования и неприязни.
— Девочка моя, это все, безусловно, прекрасно. Только пора снимать свои розовые очки и откладывать в сторону. Если со своей жизнью ты еще можешь делать все, что заблагорассудится, то губить других из-за собственных прихотей не стоит. Каждый из нас, конечно же, личность. Но только пока мы общаемся с равными себе. Когда на горизонте появляются такие люди, как герцог Матье, мы превращаемся в пыль под его ногами. И только от него зависит, будем ли мы жить… или пойдем умирать. Так что будь хорошей девочкой, улыбайся ему, отшучивайся, но не обижай. Давай иди умывайся, и сделаем из тебя конфетку. Мужчины любят желудком и глазами. Первое оставь нашим поварам, а вторым займись сама.
— Но я не хочу, чтобы он меня любил! — фыркнула Вивьен, отвернулась, скинула полотенце на пол и забралась в халат.
— Тебе нужно, чтобы он остался доволен. А если девушка нравится, ей прощают мелкие недостатки. Никто не идеален, Вивьен. Поэтому в твоих же интересах сделать так, чтобы герцог стал глупым влюбленным мальчиком.
— У него есть невеста! — возмутилась Вив, потуже затягивая пояс.
Аннет хмыкнула, подошла к окну и раздвинула шторы.
— Как будто мужчин удерживают узы брака… Особенно таких, как он… Церковь лишь поблагодарит его за ребенка с более чистыми генами. И даже тебе не будет выговора, ведь ты принесешь в этот мир дитя благородной крови…
— Я не буду с ним спать! — возмутилась Вивьен и тут же прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь еще такое же бесстыдное и откровенное.
— О, не зарекайся, милочка. Ты еще даже не начала на него работать, а уже бросаешь направо и налево такие громкие заявления. Давай иди. У нас не так много времени.
Вивьен недовольно нахмурилась, но перечить не решилась. Все же Аннет прожила в этом мире немного дольше, чем она сама. Обречено прошлепав до конца коридора, Вив поблагодарила провидение за то, что вездесущий Гарольд любил поспать допоздна. Наспех помывшись под прохладным душем, Вив с наслаждением закуталась в халат и поспешила в свою комнату.
Увиденное за ставшей родной дверью ее не порадовало: кроме Аннет там крутились еще две девушки, которые раньше на глаза не попадались.
— Опять копаешься, — нахмурилась начальница корпуса. — Девочки, делаем из нее красавицу, как вы умеете.
— Хорошо, — синхронно ответили похожие как две капли воды гостьи, схватили Вивьен за запястья и усадили на стул.
— Аннет, кто это? — спросила Вив и тут же зашипела: нерасторопная девушка слишком резко провела расческой по волосам.
— Это сестры из салона красоты, самые умелые и популярные, к слову. К ним запись ого-го какая! Айрин и Тайрин. Они будут поначалу помогать тебе приводить себя в порядок. Безликой тени, разливающей алкоголь по бокалам, позволено быть серой мышью. Но не тебе! — Аннет назидательно подняла указательный палец вверх.
— А что, если мне нравится быть серой мышкой? — обреченно спросила Вив. — Девочки, я не виновата, что вас подняли и притащили сюда, поэтому, пожалуйста, или не дергайте волосы так, словно хотите оставить меня лысой, или отдайте расческу. Я сама справлюсь!
Под строгим взглядом Аннет Айрин и Тайрин втянули головы в плечи, и процесс сборов на первый рабочий день стал более плавным.
Отчаянно зевающая Вивьен отстраненно наблюдала за тем, как девушки перебирают сложные прически в поисках той самой, которая украсит Вивьен в этот ответственный день. Остановили свой выбор они на скромном пучке на затылке. Аннет удовлетворенно кивнула, и длинные шпильки болезненно царапнули кожу головы, делая прическу прочнее.
— Ай! — недовольно нахмурилась Вивьен.
— Красота требует жертв, — снова начала читать мораль Аннет.
— Ага, а еще спасет мир. Ну что, я пошла?
— Сидеть! Это только начало. У тебя брови как у дикарки, макияжа нет, нет украшений и не подобрано платье.
— Но ведь форма у всех одинаковая, — удивленно нахмурилась Вив, предчувствуя еще минимум час мучений.
— Даже у простых горничных немного разная форма, а у тебя и вовсе будет индивидуальная. Для тебя вчера пару вариантов сшили, надо понять, какой лучше сядет.
— Да зачем такие траты? У меня хорошая форма, удобные штаны, рубашка и жилет! — фыркнула Вив, стараясь не жмуриться, когда ловкие движения одной из сестричек прореживали ее брови. — Ай! — возмутилась Вив.
— А ты думала, быть личной горничной легко? — усмехнулась Аннет. — Нет, деточка, это работа. Ты должна быть его сияющей услужливой тенью.
— Да пошло это все! — ругнулась Вивьен, резко вставая. — Я такая, какая есть! Какую выбрал, такую и получит. Вы же не хотите обмануть его ожидания?
Вив победно посмотрела на собравшихся в ее комнате и потянулась к рубашке.
— Ну уж нет, милочка. Горничные ходят в платьях. И это не обсуждается. Делай что хочешь, но будешь в форме и на каблуках!
— Хотите, чтобы я ноги переломала? — Вив недовольно выгнула бровь и скрестила руки на груди.
— Не говори ерунды. Мы все знаем, что ты дочь разорившегося купца. Вот уж не думаю, что ты ходила на плоской подошве все время.