Страница 6 из 11
— О, а вот и наша бабонька, — ехидно поприветствовал ее Гарольд, посылая воздушный поцелуйчик.
Вивьен фыркнула, демонстративно отворачиваясь от самоуверенного блондина, и заняла место на краю стола.
— А наша огненная леди сегодня такая строгая, — не унимался Гарольд. — Так и хочется ее укротить, да, парни?
Одобрительный гогот стал ему ответом. Вив уставилась в тарелку и попыталась отвлечься от происходящего. Сегодня один из тех дней, когда Гарольд, работавший в баре у бассейна, мучился похмельем и срывался на слабых. Любимой его жертвой была Вивьен. Чего можно ждать от женщины? Ну поцарапает тебя в крайнем случае, ну позлословит. Не кости же переломает! Вот Гарольд и изгалялся. А Вив терпела, понимая, что проблемы не нужны. Она искоса поглядывала на коллегу и представляла, как выливает на голову блондина апельсиновый сок. И пусть его жалко, нечасто обслуге наливали вкусное, но желтые струйки, текущие по белой рубашке, определенно того стоили.
— Опять мечтаешь, Вивьен безродная?
— Вивьен, Вивьен Кальен. Надеюсь, твоих маленьких мозгов хватит на то, чтобы наконец запомнить. Или научиться читать. Большой мальчик уже, — не удержавшись, огрызнулась Вив, утыкаясь носом в тарелку.
— Ух ты, огонек пытается жечься. Что же делать? — Гарольд демонстративно всплеснул руками и самодовольно подмигнул Вив.
— Отойти подальше, пока пламя не перекинулось на тебя, — зло прошипела Вив, до боли сжимая ложку.
— Или укротить его? Посадить на кончик свечи, а?
Гарольд засмеялся, довольный остроумием. Вивьен демонстративно громко фыркнула, закинула в рот последний кусочек картошки и резко встала. С высоты собственного роста она самодовольно улыбнулась и направилась к выходу из столовой.
— Наглая рыжая бестия! — крикнул ей вслед Гарольд, привстав и упираясь массивными ладонями в стол. — Все равно будешь моей, слышишь, огонек?!
“Ага, когда-нибудь в следующей жизни, мужлан”, — мысленно ответила ему Вивьен, выскальзывая на улицу. Теплый порыв ветра принес запах испарившейся росы и тропических цветов, а еще соленого моря. Вивьен помимо воли заулыбалась. В такие моменты проблемы казались незначительными, и даже купол, укрывающий остров, становился чем-то нереальным, несуществующим. Он почти не искажал лучи солнца, и иногда казалось, что его нет.
Потянувшись, Вивьен отправилась на рабочее место. Проходя по витиеватым тропинкам дендрария, девушка то и дело касалась кончиками пальцев туй и неизвестных ей кустов с мелкими белыми и черными ягодками. Они давали ощущение реальности происходящего.
Тень накрыла Вив, она подняла голову и с восторгом посмотрела на королевского ската, вальяжно парящего под куполом. Замерев в нерешительности, Вивьен наблюдала за магической тварью, боясь сделать шаг. Считалось, что увидеть королевского ската — к большой удаче.
— Святые Триединые! — тихий шепот, прозвучавший рядом, вывел Вив из оцепенения.
— Ясного дня, — поздоровалась Вивьен, оборачиваясь.
На расстоянии нескольких шагов стоял садовник, осеняя себя знаком Триединых.
— И вам ясного дня, — ответил мужчина, нервно прижимая к груди панаму. — Вы ведь тоже его видели, да? — Он подслеповато сощурился, всматриваясь в значок на груди девушки. Его взгляд скользнул по ушам, мужчина заулыбался. — Мисс Кальен, вы ведь видели?
По смущению на лице садовника Вивьен поняла, что ее в очередной раз приняли за юношу. Вздохнув, она утвердительно кивнула.
— Невероятные создания. Даже такие мощные купола им не помеха, парят себе в вышине, как символ величия Триединых. — Вив улыбнулась, нетерпеливо перекатываясь с носков на пятки.
— Хвала их щедротам! — произнес садовник, поднимая ладонь с растопыренными пальцами.
— Хвала, — отозвалась Вив, повторяя его жест. — Прошу простить, мне нужно спешить.
“Вивьен, будь хорошей девочкой. Мило улыбайся и делай то, чего от тебя ждут. Твои взгляды на жизнь никому не интересны. Не рушь правила! Надо заработать денег и по возможности выйти замуж. Играй по правилам и обязательно победишь!” — успокаивала себя Вивьен, оказавшись за барной стойкой.
В ранний час столики еще пустовали. Зная об этой особенности, уборщицы не спешили делать свое дело. Заняв столик в дальнем углу, они щебетали о каких-то женских глупостях. Устав от обсуждений лент и фасонов туфель, Вивьен шикнула на них. Девушки потупили взор и принялись за работу.
— Мисс Кальен, а вы тоже видели королевского ската? — с восторгом спросила одна из них, когда Вивьен приняла уборку и поставила подпись в протянутом бланке.
— Попробуй его не заметить. — Вив улыбнулась, в очередной раз протирая и без того блестящий бокал.
— Благой знак. Хвала их щедротам!
— Хвала, — рефлекторно отозвалась Вивьен.
“А все же в моем мире, мире высшего сословия, набожность не выставляли напоказ. Так непривычно!”
Вивьен улыбнулась мыслям и уселась на стул, закинув ногу на ногу. В ее нынешнем положении были и некоторые плюсы. По крайней мере, Вив пыталась их находить и убеждать себя в том, что это именно они. Например, можно носить штаны. С одной стороны, пропадал женственный силуэт, но и ненавистный турнюр, не дающий толком сесть, тоже уходил. А еще не надо делать сложные прически: расчесала волосы, перевязала лентой и уже готова. И пусть подобострастие в отношении постояльцев раздражало, Вивьен понимала, что встреть она этих людей за пределами “Тропических грез”, все так же преклонялась бы перед ними. А тут у нее появились друзья не друзья, но по меньшей мере люди, с которыми можно поговорить. Та же Жаклин.
При мыслях о блондинке Вивьен заулыбалась. Пожалуй, хотя бы ради Жаклин стоило приехать на остров в качестве обслуги.
Вырвавшись из водоворота мыслей, Вив обвела взглядом свою вотчину. Бар у обрыва был не самым популярным у постояльцев местом. Многие боятся высоты, чувствуя себя в смертельной опасности. Вивьен поначалу тоже переживала и каждый раз замирала, как вкопанная, когда надо подойти к краю. Зараза-Гарольд, стажировавший ее, открыл маленький секрет “Обрыва” лишь на третий день. Упасть с него можно, но недалеко. Клубящиеся облака — какая-то новая разработка магов, а не вода, — мягко возвращали упавшего назад на грешную землю.
Вив зябко поежилась, обнимая себя за плечи. Как наяву вспомнила: Гарольд подвел ее к краю, объясняя что-то по работе бара, а потом его широкая ладонь легла аккурат между лопаток и толкнула вниз. Резкие порывы ветра ударили в лицо, от страха даже закричать не получилось. В сознание пришла мысль, что все, это конец, а потом Вивьен обволокло чем-то тягучим и мягким и вернуло на остров под зычный, раскатистый смех Гарольда.
О чем думал тогда здоровяк, для Вив оставалось загадкой. Вот только простить “невинную” шутку она не смогла. Каждый раз, поглядывая на обрыв, она вспоминала коллегу и мысленно желала ему самому полетать вниз. Да не самостоятельно спрыгнуть, а чтобы его так же неожиданно кто-то столкнул!
Прогнав прочь гнетущие воспоминания, Вивьен достала книгу и углубилась в чтение. До прихода первых посетителей никак не меньше двух часов. Другие бармены считали это место скучным и унылым, но Вив была счастлива возможности почитать в рабочее время. Где еще такое удовольствие найдешь?
Глава 5
Быстро расправившись с ужином, Вивьен вылетела из столовой и принялась бродить по длинным аллеям парка. Настроение было похоронным. Порой начинало казаться, что единственный выход избежать предстоящего позора — сброситься с обрыва в бездну. Но этот вариант Вив отмела сразу же как непродуктивный.
Подняв глаза к небу, Вивьен всматривалась в белесые угольки. Сейчас как никогда ей нужна поддержка близких. Теплые объятия и успокаивающие слова матери, молчаливое, но оттого не менее ценное одобрение отца, возможно, беззлобные шутки от сестер… Но ничего этого не было, все осталось в той, прошлой жизни. В жизни, где Вивьен была ребенком. Сейчас она выросла и должна не только постоять за себя, но и защитить свою семью, ведь больше некому.