Страница 6 из 65
Генри мог, конечно, ещё послушать, как сорванцы сокрушались, отыскав на крыше дома разбитый дрон, но он не стал этого делать. Он считал, что в злорадстве нет удовольствия, только слабость. А ещё слабостью он считал — подхалимство, и всячески избегал его. Даже когда ему надо было очень понравиться боссу ради роста в карьере, Генри старался не словами, а делом привлечь внимание. Он всегда выбирал одну и ту же тактику — стань необходимым, и люди сами к тебе придут, а получив тебя — не отпустят. Но иногда навык лизоблюдства надо было осваивать, например, на таких вечерах, куда пригласил его Дон.
Вот где действительно была ярмарка тщеславия. Люди из районов высокого неба жили другой жизнью. Большая часть из них с пелёнок имела деньги и власть. Места и должности им доставались по наследству, а роскошь и свобода во всём им казалась такой же естественной, как вечерний закат и утренний восход. Генри не любил общаться с ними даже на самые простые темы: погода, спорт, аксессуары. У элиты всё было слишком, и всё напоказ. Один хвастался туалетной бумагой с вкраплением золотых нитей, другой — дверными ручками, инкрустированными бриллиантами. Это очень бесило Генри, и он долгое время не мог понять — зачем? И только когда начал общаться с теми, кто действительно что-то решает, понял. Люди, которые распределяют ресурсы, просто не могут рассуждать как обычные смертные. Они получают бюджет и решают — кому что достанется. Если выделить денег беднякам, то не достанется работягам, если выделить работягам — не достанется больным на обеспечении. И ведь вся статистика есть у этих великих решателей, и они уж, конечно, точно понимают, что это распределение — не просто деньги. Недодал беднякам — умерло от болезней и голода на пять процентов больше бедняков, недодал работягам — умерло больше работяг, больным — больных. Каждый день решатели решают, кому достанется больше благ, а кто окажется на грани. Делать ежедневный выбор, кто сегодня умрёт, могут только люди с психологией убийц. Не стоит удивляться их желанию убежать от реальности в шмотки, разврат и дурман. А остальные, те что по праву рождения в клубе, и, по сути, ничего не решают, — просто копируют поведение своего социального круга. Вторых Генри искренне презирал, так презирал, что даже радовался своему пути.
— Это Генри Вотч, — представил Дон своего подчинённого очередному толстосуму. — Мой лучший и самый перспективный работник.
— Очень приятно, — в который раз вымученно улыбнулся Генри, пожимая потную ладонь.
Это шоу с представительством началось почти сразу, как только они с Доном появились на банкете. Дон подходил к разным людям и представлял Генри. Люди вежливо кивали, перекидывались парой незначительных фраз с Доном и, внимательно посмотрев на Генри, возвращались к своим делам. Все понимали, что это сватовство неспроста, и процедура, похоже, была обыденной — так знакомили с человеком, которого скоро придётся видеть на подобных банкетах часто. В очередной раз они вежливо откланивались, чтобы перейти к следующему «важному» человеку, а Дон нашёптывал Генри регалии и статусные возможности нового знакомца.
— Этот занимается связями с комитетом финансов, — говорил он тихо, — часто именно он решает, на что пойдёт бюджет. Ведь от подачи информации комитету зависит многое. А вот тот, к которому сейчас идём, — начальник комитета безопасности.
Генри внутренне напрягся, что не осталось незамеченным Доном.
— Понимаю, — сказал он, — жутковатый тип. Но что делать, таких лучше иметь в друзьях.
— С кем ты нас сегодня знакомишь? — спросил начальник комитета безопасности, пожимая руку Дону.
— Это мой лучший кадр, — льстиво улыбаясь, ответил Дон, как будто бы даже становясь немного ниже.
— Стив, — просто представился начальник комитета безопасности и протянул руку.
— Генри, — так же просто представился Генри, пожимая её.
— Мистер МакНил, — спохватился Дон, — это мистер Вотч.
— Мы уже обозначили, как будем друг друга называть, — сказал Стив и хищно улыбнулся.
Очень не понравилась Генри эта улыбка, да и колючий взгляд начальника комитета безопасности выдавал умного и опасного человека.
Генри заставил себя улыбнуться самой простецкой и располагающей улыбкой. Он знал, как понравиться людям, обладающим такой опасной властью. Надо выдать себя за простофилю, лёгкий орешек, с которым всё ясно сразу. Чем меньше в голове у Стива будет сидеть задачка под названием Генри, тем легче будет Генри выпасть из области внимания начальника комитета безопасности.
Так и произошло, Стив очень натурально зевнул, заканчивая изучать представленного ему человека.
— Кстати, Дон, — обратился Стив к начальнику Генри, — я как раз хотел с тобой поговорить. Одна беженка хочет работать у вас. Имеет очень высокую квалификацию, судя по документам.
— У нас? — удивился Дон, — она так и сказала?
— В том-то и дело, — поморщился Стив. — Она инженер с высшим допуском, могла бы на производстве поработать. Сидела бы в чистеньком офисе, получала бы хорошо, да и жила бы в центре. Но она отказалась, сказала, что всю жизнь занималась системами кондиционирования. Хотя какая там жизнь, ей от силы лет тридцать.
— И ты хочешь, чтобы я её устроил?
— Нет, — Стив отрицательно покачал головой, — мы её уже устроили на одну из станций.