Маленький пират

  Мальчик быстро подбежал к спящему мужчине и потянул из ножен ятаган, но, к счастью, поднял взгляд на мага, который, не желая кричать, да и не имея такой возможности, просто замотал головой, скосив глаза на нож Лео. Тот понял всё мгновенно, вытащил нож, разукрашенный рунами, и замахнулся. От колебаний воздуха спящий мужчина открыл глаза и, мгновенно сообразив, схватил Лео за горло одной рукой, только задушить маленького убийцу ему было не суждено, нож достиг своей цели, из горла герцога тугой струёй хлынула алая кровь, быстро заливая белую простынь. Через несколько мгновений хватка ослабла, а рука бессильно упала на кровать. Герцог Борха был мёртв.

  А следом мальчик кинулся спасать мага, который уже посинел и закатывал глаза. Растение было прочным, но острой стали поддалось, в несколько взмахов Лео перерубил упругие тонкие побеги, а освобождённый маг, рухнул на пол, сдирая стебли с шеи и жадно хватая ртом воздух.

  Но беды их не заканчивались. На шум из соседней комнаты прибежал некто, бывший, видимо, сыном убитого.

  - Отец? - негромко вскрикнул он и ввалился в комнату, держа наготове длинный меч.

  Ситуация, которая и без того ничем хорошим закончиться не могла, теперь резко ухудшилась. Драться с полноценным воином-аристократом, пусть и без доспехов, - это совсем не то, что зарезать спящего. Да и драться было некому, маг ещё не пришёл в себя, а из Лео боец и вовсе был никакой. Сын герцога это понимал, потому, наверное, и не стал звать на помощь. Взгляд его, полный ненависти, быстро скользнул по залитой кровью постели отца, а меч начал медленно подниматься. Но тут рука разжалась, меч упал на пол с глухим стуком, а сам сын герцога начал с хрипом оседать, изо рта его пошла кровавая пена.

  - Долго я вас выручать буду? - проворчал Крыс, подхватывая за подмышки обмякшее тело убитого, - уходим отсюда.

  Но и это был ещё не конец. В стене напротив входа открылась замаскированная дверь, в которую резко вошла женщина лет тридцати. Высокая, худая, с большой шапкой огненно рыжих волос на голове и одетая в мантию мага.

  - Ты уже никуда не уйдёшь отсюда, Асмус Амадей ла-Семирон, - сказала она требовательно, в голосе звучали нотки истерии.

  - Клара?! - воскликнул маг с притворной радостью, - ты ли это? Тебя не узнать, ты сильно постарела, в волосах седина и эта отвратительная бородавка на нижней губе.

  Женщина вздрогнула и дотронулась до нижней губы, там, разумеется, ничего не было, жест был чисто рефлекторный.

  - Ты попался Асмус, - проговорила она, стараясь выдерживать тон хозяйки положения, - и дело не в герцоге и его сыне. Оба были никчёмными самовлюблёнными болванами, которые только выполняли свою функцию, можно работать с ними, а можно и без них. А вот ты - дело другое. Ты будешь исключительно моим пленником.

  Рыжая Клара оскалила в улыбке все тридцать два белоснежных зуба. Зелёные глаза её сверкнули в полумраке комнаты.

  - И зачем я тебе понадобился? - спросил маг в том же издевательском тоне, - то есть, я понимаю, первая любовь не ржавеет, все эти годы ты представляла меня, когда ложилась с другими мужчинами, но, пойми меня правильно, я предпочёл о тебе забыть, люблю другую и у нас всё серьёзно.

  - Шутить ты будешь, когда я доставлю тебя в Академию, - женщина зло прищурилась, - жаль, тебя приказано взять живым, а я так хотела содрать с тебя кожу.

  - Странно, покойный Ласло не слишком-то старался взять меня живым. Видимо, на приказ ему было наплевать.

  - У него это личное, у меня тоже, вот только я, в отличие от этого старого маразматика, верна долгу.

  - И потому такая дура, - спокойно подытожил Асмус, - ты как меня захватить собралась, солнышко, если магия заблокирована в ноль? Хочешь в рукопашную подраться? Так бери меч.

  Женщина на секунду замешкалась, о чём-то думая, потом, видимо, поняла, что действительно дура и сделала шаг в сторону. Там, на низком столике, лежал непонятный шарообразный предмет, накрытый плотной тканью. Когда она откинула эту ткань, под ней обнаружился шар, похожий на мраморный, светящийся тусклым оранжевым светом. Она провела по его поверхности маленькой ладонью и свечение погасло.

  - А теперь, - громовым голосом произнесла она, поднимая руки, левая ладонь её светилась синим, а правая - красным. Ещё немного и страшное заклинание обрушится на них, - ты мой!

  - Да пошла ты! - крикнул в ответ Асмус, втаскивая Крыса и Лео в открывшийся портал.

  Выбросило их перед стеной, Лео больно ударился коленом о чей-то труп, уже начинающий понемногу вонять, Крыс едва не свалился в ров, но успел вовремя ухватиться за какой-то чахлый кустик. Асмус вскочил на ноги и, быстро осмотревшись, поднял глаза на верхнюю кромку стены и оглушительно заорал:

  - Бееееерт!

  - Чего орёшь? - далеко вверху раздался знакомый голос великана.

  - Бросай верёвку! Быстрее.

  Послышалась негромкая ругань и вниз упал конец пенькового каната.

  Глава двадцать первая

  Наступал рассвет, маг с деловитым видом смазывал непонятной остро пахнущей мазью синюю полосу у себя на шее, Лео сидел неподалёку и пытался оттереть от клинка запёкшуюся кровь герцога. Только Крыс сидел и с невозмутимым видом смотрел в небо, где уже собирались в стаи сотни жирных воронов, которые явились на пиршество, столь любезно предоставленное им людьми.

  - Скоро здесь будет сильно вонять, - предупредил Асмус, - в таких ситуациях обычно по договорённости позволяли осаждающим убрать трупы.

  - Увы, - сидевший тут же капитан зевнул и развёл руками, - договариваться нам теперь не с кем. Твоими, между прочим, стараниями.

  - Я только в дверях постоял, - с серьёзным видом заявил маг, - это всё они, маленький пират и старый головорез. Ты и не представляешь, что там было. Они как начали всех ножами резать, только кровь по стенам потекла.