Страница 63 из 88
И вот наступило условленное время. За два дня они полностью оправились от ранений, у Крыса на лице был уже вполне заживший шрам, маг полностью избавился от синяков, а сам Лео перестал чувствовать слабость и тошноту, не говоря уже о ключичной кости, сросшейся за одну ночь. Никто никому ни о чём не говорил, просто начали сборы, почти сразу после того, как солнце коснулось горизонта. Все трое надели тёмную одежду, вооружились как можно легче. Лео захватил ятаган и тот самый нож, что когда-то снял с мёртвого крестьянина. Асмус намотал цепь на руку, а Крыс повесил на пояс длинный и тонкий кинжал.
Со стены спустились по верёвке, захватив доску, по которой перебрались через ров. Разглядеть их из лагеря врагов было невозможно. Отсчитав десяток шагов от края рва, маг взмахнул руками и открыл портал. Он был каким-то слабым и тусклым, но Асмус (отчего-то шёпотом) велел им шагнуть внутрь.
Как и следовало ожидать, выбросило их недалеко от вражеского лагеря. Лео, как ни странно, уже немного соображал в делах магии и понял, что маг выбрал только направление, а расстояние было определено заранее. Портал просто перестал действовать в пределах блокирования магии.
Все трое сразу залегли в траву и стали наблюдать за лагерем. Сказать, что лагерь был большим, - это не сказать ничего. Он был огромным. С небольшого пригорка, на который они заползли, чтобы осмотреться, были отлично видны вереницы палаток, уходящие куда-то за горизонт. Но это им ничем не помогло, палатки были простые, из дешёвой ткани и в каждой явно спало по десять-пятнадцать человек. Наёмники, презренная пехота, которую так ненавидят все благородные господа, что не мешает каждому, у кого есть деньги, охотно нанимать их для войны.
Но им было нужно другое, пришлось проползти довольно большое расстояние, прячась от конных патрулей. Справедливости ради, следует сказать, что патрули эти особо никуда не смотрели. Опасность со стороны города подразумевалась, но только в виде вылазки вооружённого отряда, который их внезапно атакует. Прозевать такую вылазку было сложно. В то, что благородный граф Веспер способен послать убийц, никто по-настоящему не верил. А зря.
Наконец, они нашли то, что искали. Место скопления огромных шатров из дорогих тканей, с шитыми золотом гербами. Где-то здесь должен был находиться и сам герцог, вот только где именно?
Резиденцию главного врага они нашли быстро. Герцог посчитал недостойным себя обитать в каком-то шатре, пусть и самом роскошном. Вместо этого ему прямо здесь отстроили из свежего леса подобие дворца. А над входом развевался флаг с гербом. Перед входом стояли два рыцаря в золочёных доспехах, которые вели себя достаточно безалаберно. Зевали, болтали о чём-то сонными голосами и уж точно не смотрели по сторонам.
- Нужно попасть туда, - прошептал маг.
- Я могу убить одного, - заявил Крыс.
- А мы возьмём второго, - добавил Асмус, - правда, Лео?
Мальчик молча кивнул, хотя понятия не имел, как можно подойти к двум людям, которые не спят, а потом убить их, да так, чтобы этого никто не слышал. А ведь ещё придётся пройти мимо нескольких шатров, пусть даже их обитатели сейчас спят, но какая-то стража должна быть.
В итоге поступили так. Асмус и Лео пошли пешком, выпрямившись в полный рост, а Крыс решил всё же перемещаться скрытно, так ему было привычнее, благо, пространство между шатрами освещалось слабо.
Быстро выяснилось, что люди здесь всё же ходят, спали далеко не все. То один, то другой благородный господин выходили из палатки и направлялись куда-то по своим делам. Или же, наоборот, возвращались откуда-то и заходили в шатёр. Асмуса это нисколько не смутило. Он вообще резко преобразился, сделал надменное лицо, выпрямил спину и шагал уверенной походкой. Внешний вид его соответствовал, под черным плащом, который он снял и выбросил, оказался дорогой костюм с золотым шитьём, делавший его похожим на аристократа. Попадавшимся навстречу господам он говорил какие-то фразы на непонятном языке, здоровался, шутил, вызывая смех, выслушивал что-то в ответ. Лео старался быть как можно более незаметным и потеряться на фоне мага.
Оказалось, что Асмус был отличным актёром. Что и неудивительно. Человек с отличным образованием, знающий кучу языков, много общавшийся с представителями аристократии, теперь он легко смог надеть чужую личину, как делал уже много раз, скрываясь от преследователей. Сложнее всего было сохранять спокойствие. Когда они подошли к деревянному дворцу, Лео шёпотом спросил:
- Как у тебя получается быть таким спокойным?
- Спокойным? - переспросил маг, - да ты смеёшься, парень. У меня поджилки трясутся, я живо представляю себя на пыточном столе, а фантазия у меня богатая.
Когда они подошли к стражникам, маг обратился к ним на непонятном языке, но стражник, стоявший ближе, только покачал головой и развёл руками. Асмус кивнул головой с понимающим видом и развернулся. Но тут же повернулся обратно, а в воздухе просвистела цепь.
Бронзовый шарик влетел рыцарю в переносицу, сделав в том месте глубокую вмятину. Рыцарь, залившись кровью, упал, с громким лязгом, открытый шлем сыграл с ним злую шутку. Всё бы ничего, но охранников было двое, а до второго дотянуться было сложнее. Он уже открыл, было, рот для крика, как невесть откуда появившийся Крыс вогнал ему клинок ножа в глаз. Упасть ему уже не дали, маг и разбойник, аккуратно подхватив убитого, внесли его в дверь, после чего вернулись за первым.
Никто со стороны ничего не увидел, но тот факт, что охраны у дверей нет, должен был насторожить любого. Времени было в обрез.
- Где он? - прошипел Крыс на грани слышимости.
- Там, - маг уверенно, словно уже бывал здесь, указал пальцем в тёмный коридор.
Крыс остался сторожить вход, а маг с мальчиком отправились на поиски герцога. Коридор привёл их к двери, за которой было просторное помещение, освещённое слабым светом нескольких свечей. Маг, который отчего-то идеально знал расположение комнат, показал на неё пальцем. Стараясь не скрипеть, они открыли дверь настежь. Их взглядам предстала широкая деревянная кровать, на которой лежал, накрывшись одеялом, мужчина лет сорока с холёным лицом. Асмус утвердительно кивнул и, положив руку на рукоять кинжала, шагнул за порог.
И тут произошло то, что серьёзно подмочило репутацию Асмуса, как главного специалиста по гадостям. Из порога и дверных косяков выскочили ветви какого-то гибкого растения, которые тут же схватили мага за горло, за пояс и за руки. Он захрипел и, едва дотянув руки до шеи, попытался ослабить хватку стебля. Но и о долге при этом не забывал, пинком забрасывая Лео внутрь комнаты. Маленький рост позволил ему пролезть через ветви.