Война по понедельникам

Он видел...

... Двадцать семь лет он провел в изучении свойств и особенностей Времени. Двадцать семь лет уже длилось его плавание по океану Хроноса, и он сам задавал направление движения. Собственно, теперь у него не было определенной, четко выраженной цели в жизни, и он просто жил, стараясь быть полезным миру людей. Он многое повидал за эти двадцать семь лет, но воспоминания о них были гораздо более свежими, и они гораздо быстрее проскользнули в мозгу оживающего среди развалин человека, растворились в вялой дреме. Он вернулся в исходную точку.

Он снова был жив теперь. Он проснулся. Он открыл глаза.

Он встал.

Вокруг была ночь. Ночь Понедельника. И вокруг были развалины. Темноту прорезали вспышки выстрелов из тяжелых орудий.

Красев потянул воздух носом.

"Нормаль, - позвал он, - ты их чувствуешь?"

"Без сомнения, - доложила Нормаль. - Всадники здесь. Они близко".

Красев подумал, что, наверное, стоило бы здесь пожить какое-то время, присмотреться к этой реальности по примеру Всадников, но тут же остановил себя, потому что сейчас у него были дела поважнее научных изысканий.

"Веди меня, Нормаль, - приказал он. - Я хочу говорить со Всадниками".

18 сентября 1967 года (год Овцы)

Основной вектор реальности ISTB-01.14. S

- ... А нам достался прыткий пленник! - заявила Александра фон Больцев, проходя в подвальное помещение вслед за Азефом. - Смотрите, судари, он задумал самый настоящий побег! - И добавила привычно ожидаемое: - Как это романтично, не правда ли, милая?

- Конечно, - покорно отвечала Вера.

Вере не хотелось в подвал. Ей не хотелось во всем этом участвовать. Но и воли к сопротивлению в стремительно накативших событиях у нее уже не осталось.

Протасий, маленький и сухонький пытчик с глазами, полными темного веселья, чуть поклонившись, пропустил ее вперед, и Вера пошла за Александрой фон Больцев, шагнула в душное, насыщенное запахами человеческих миазмов помещение.

Пленников было двое. Один, молодой мальчишка, ворочался на полу; кровь обильно лилась ему на глаза из рассеченной брови. Другой, рыжий и высокий, тоже еще не старик, хохотал (на грани истерики), сидя по-турецки на своей койке.

По всему этот второй гораздо более ценный экземпляр, чем первый. Он-то и будет главным объектом приложения сил для всей команды, поняла Вера. И этот человек должен будет заговорить, для чего разведка Империи не побрезгует ни одним из существующих в природе методов выбивания информации.

Александра фон Больцев сочла необходимым сразу преподать этому второму урок. Она кивнула Азефу:

- Пусть он замолчит.

И тот, тяжело ступая, пересек помещение, сделал без замаха рубящее движение рукой, после чего пленник поперхнулся собственным смехом, скорчился и часто задышал.

Вера отвернулась, делая вид, что ее интересует подвальный интерьер, хотя на самом деле смотреть здесь было особенно не на что. Ей казалось, что готова она все отдать, лишь бы очутиться от этого подвала, от деловито разворачивающихся сослуживцев - за тысячу, нет, за сто тысяч километров. То, что должно было произойти здесь, в духоте и смраде, настолько противоречило всем ее представлениям о морали, настолько не стыковалось с ее взглядами, что рисовалось дурным сном - а что еще это может быть как не сон? - Я давно уже умерла, - думала Вера, - тогда под развалинами нашего дома, вместе с отцом и другими. Я давно умерла, и здесь - первый круг ада... И сколько их еще впереди?..."

Протасий по знаку баронессы начал свои приготовления. Он щелкнул пальцами - очень так театрально, - и двое его сумрачных помощников принялись распаковывать реквизит предстоящей драмы. На сцене появились, тускло отсвечивая, какие-то хитроумные приспособления из нержавеющей стали, более всего напоминающие инструменты из кабинета зубного техника - все миниатюрное, все по индивидуальному заказу, весьма эффективное в применении.

Азеф тем временем, не боясь запачкать белых рук, рывком поднял на ноги пленника-мальчишку и ловко приковал его наручниками к одной из тянувшихся вдоль стен труб. К другой трубе, на противоположной стене, он приковал рыжего.

Первый, мальчишка, успел оправиться и стоял теперь прямо - кровь подсыхала у него на брови и щеке, - смотрел угрюмо перед собой. Второй же, рыжий и более ценный, хоть и отдышавшись, все еще сгибался и громко по-стариковски кряхтел. Потом он увидел пыточный инвентарь. Он никак не выдал свое смятение лицом или взглядом, но голос его, когда он задал свой первый вопрос, дрогнул:

- За-ачем это? Я готов... сотрудничать.

- Предатель! - крикнул от противоположной стены первый пленник.

- Весьма умное решение, - как само собой разумеющееся приняла от пленника открытое желание сотрудничать Александра фон Больцев.

- Прошу покорно простить мою дерзость, сударыня, - вмешался заметно разочарованный таким оборотом дела маленький пытчик Протасий, - но не кажется ли вам, что наш "язык" слишком легко идет на контакт? Я лично нахожу это подозрительным.

- Я прощаю тебя, смерт. И где-то ты, видимо, прав, - признала задумчиво баронесса. - Он может лгать. Скорее всего, он лжет... Тем не менее давайте послушаем: вдруг он скажет что-нибудь интересное для нас.

Были принесены стулья. Уселась баронесса. Присела Вера, все еще избегая смотреть на пленников. Пыточная команда продолжала стоять, гремя инструментами.

- Что бы вы хотели нам рассказать? - обратилась к разговорчивому "языку" Александра фон Больцев.

- Я готов рассказать все, что знаю, - быстро проговорил пленник. - А знаю я, между прочим, немало. Я готов сотрудничать с вами.

- Это мы уже слышали, - со скукой в голосе отметила баронесса, а потом вдруг резко энергично подалась вперед: - Твое имя?

- Луи Мирович.

- Звание?

- У меня нет звания. Я секретный сотрудник представительства Клуба Альтруистов в Мировой Линии дзета-ню.

"Желанный Платиновый Пояс", - машинально перевела Вера в более привычную систему координат. Ей приходилось изучать захваченную специальную литературу противника, но думать в их своеобразной системе мер так и не приспособилась.

- Секретный сотрудник - это, судари, интересно! - обратилась к подчиненным Александра фон Больцев. - Он и в самом деле должен многое знать.