Хантер

И он пошел, даже сам не зная куда, зачем. И, кажется, знал бы, что его там худо ждет, а все равно бы пошел, Тассину руку не выпустил.

Ну как пошел, несколько шагов сделал, а земля снизу словно сама провернулась, и они в другом месте вдруг оказались, еще более страшном, чем предыдущее.

Пустом, аж мурашки по коже.

От привычного мира здесь ни отражения, ни следа даже не осталось, лишь хаос, тьма и обрывки реальности, которые то тут, то там в пространстве без всякой логики висели, и от того совсем жутко смотрелись.

А посреди всего этого – он.

Ведьмак.

Тот самый.

– Смотри, – сказала Тасси в ответ на его удивление.

И Рей посмотрел.

Да, ведьмак. Но тут он слегка по-другому выглядел. Совсем немного, однако, заметно все же.

Лицо не такое грубое, словно моложе чуть стало, видно, что пальцы тонкие, аристократичные. Глаз человечий из голубого в синий превратился, и уши. Чисто как у йольфа.

А ведь если так подумать, в реальности Рей никогда ушей-то ведьмачьих и не видел – тот их под волосами очень ловко прятал.

И еще вдруг вспомнил Рей, как снилось ему, будто он Тасси силу свою передавал, а на утро внутри пусто слишком было.

Кроме закона о крови, есть у йольфов еще и закон о магии, в котором кровь так же присутствует. И гласит он, что не может йольф против своей силы идти, если он ей с родной, неразведенной кровью поделился.

Неразведенной – в том плане, что не дальше одного-двух колен.

Вот стороннему йольфу, или человеку спокойно может хоть весь резерв слить. И эльфу может. И потом проклясть их легко сможет, даже нос не зачешется.

А если тому, в ком родная кровь есть, хоть немного силы даст – ничего ему не сделает, пока эта сила с него целиком не выйдет. Даже если захочет – не сделает. Даже, если сам будет могущественным до нельзя, а другой слаб, как человек.

Поэтому йольфы родным редко когда магию одалживали. Только при полном доверии и самом крайнем случае.

Силу-то Рей Тасси передал, а после ведьмака победить не смог. Все чары с него стекали.

– Понял? – спросила Тасси. – Хан вот понял, потому и убить тебя не смог.

– Он что же… наш… – и Рей взмахнул руками, точно словами поперхнулся.

– Да, – кивнула Тасси. – Наш сын. Ты ему поможешь? Здесь, на землях высших, нет моей власти.

– Помогу, – кивнул Рей.

Он, как и в прошлый раз, во сне, открыл резерв, сливая свою силу ведьмаку.

– Теперь обратно идти. Три шага и выйдешь. А я позже. Вытащу вот его только, – и Тасси махнула рукой.

Рей, как она и сказала, сделал три шага, а после очнулся в доме, на кровати, опять один. Приснилось?

Нет, не могло!

Как так-то?

Страшно вдруг Рею стало, так страшно, как прежде никогда не было.

Не может он больше один, вот никак не может!

Но даже додумать до конца не успел, как из ниоткуда Тасси появилась.

– Но… – у Рея теперь столько вопросов было, не сосчитать.

– Потом, – она приложила палец к его губам, поцеловала жарко.

Рей спорить не стал, отдался теплу ее рук, утонул в глазах.

– Никто из людей не знает, откуда ведьмаки берутся, – проговорила Тасси, когда они оба на кровати лежали. – А я знаю. Это я их ведь делаю. Иногда поднимаюсь я в мир людей, редко очень, но все же. И выбираю себе мужчину. Точнее, мужчина меня выбирает. Тот, у которого в душе пустота. Тот, который забыть прошлое хочет. Я ему это забытье дарую, пустоту собой замещаю, на одну ночь пусть, но все же. А после всего он ведьмаком обращается, без прошлого, без эмоций, без сожалений, с одним только голодом, что платой является. Они, как и прочая нечисть, мне почти что дети. Хоть и убивают себе подобных, так ведь во всем баланс нужен.

– Но я же…

– Ты йольф, любимый.

Это был первый раз, когда Тасси назвала его так, и все в душе Рея откликнулось, закружилось, забилось чаще.

– Я тебя специально искала, – тем временем продолжила Тасси. – Уж больно много ты народу вниз отправил. А еще больше проклял. Вот и интересно стало. Пришла, думала, посмотрю просто, а вышло, как вышло. И когда ты ушел, я уже знала, что в тяжести, хотя сама и не верила в это. Где я, а где жизнь? Я ведь пустая, холодная.

– Не говори так…

– Смеска родился, – не обратила внимания Тасси. – Проклятый, конечно, как и вся деревня. А твое проклятье, на крови сделанное, даже мне не по силам снять было. Я разве что зелье жителей варить научила, что магию йольфов запечатывало. А то явились бы высшие, все бы полегли. И не жалко вроде, люди – они люди, у них конец всегда один. Только вот кровь твоя для меня ценна стала.

– Я… – Рей хотел оправдаться, сказать, что не желал зла.

Да только чего врать, когда желал? Права была Тасси, глупый он, поздно слишком понял.

– В общем, пришлось мне Хана себе забрать. Чтоб в дамнара не обратился. Не так, как остальных ведьмаков, конечно. И только наполовину. Но все равно пришлось, хоть и позже срока, который ты отмерил. Силен ты, Рей из рода Рантиэль. Не зря тебя Темным Малефиком прозвали.

– И что теперь? – спросил Рей, радуясь, что ни убить, ни поймать ведьмака не смог. – Как он?

Нет, отцовские чувства в нем не воспылали – не бывает так, чтоб вот из ничего и сразу. Но если ведьмак был продолжением его рыжей… жалел бы тогда, ой жалел.

– Как и раньше, – пожала плечами Тасси. – Он взрослый уже, а детей отпускать уметь надо. Справится, не впервой. А если что, так краешком я за ним всегда присматриваю.

– А кто ты сама? Не человек ведь, хотя, клянусь, как человек выглядишь. И пахнешь так же, – спросил Рей.

– Тебе важно? – вскинула брови Тасси, впрочем, тут же и ответила. – Навь я, воплоти. Только ты йольф, тебе это вряд ли что скажет.

– И что делать мы дальше будем?

– А что захочешь, – Тасси руками развела. – Что случилось, оно уже случилось. И пророчество об обещанном вот-вот исполняться начнет. Ты его, кстати, и запустил. А будущее, оно от нас не зависит уже. Хочешь, уйти можешь. Хочешь – оставайся.

– Я уже один раз уходил, – покачал головой Рей. – Больше не повторю.

И остался. Надолго остался. Хорошо ведь ему было рядом с Тасси, пусть и не была она человечкой.

И Тасси осталась. Навь, она такая, своего никогда не упустит.