За границей сна

– А мою честь ты не оскорбил, а? Хам! Наглый мальчишка! Ты… Ты…

– Ну, кто я? – холодно спросил Артэкс, а затем неожиданно улыбнулся и с издевкой посмотрел на Майю, – Боишься… Боишься моего гнева. Я бы не терпел тебя, если бы мне не нужно было тебя охранять.

– Я тебя не боюсь! Я даже сильнее тебя! Я докажу! – Майя поднялась с места и в угрожающей позе начала подходить к Артэксу. Она хотела, как и наяда, припечатать его к дереву и заглянуть в глаза. Ее планы противоречили планам воина.

– Бери, – Артэкс кинул Майе маленький кинжал. – Одолей меня им, с учетом, что я буду безоружен. Попробуй убить меня!

Майя растерянно остановилась.

– Что?

– Струсила. Ты все же обычная девчонка.

– Я приму бой, но не сейчас, – неуверенно пролепетала Майя, шокированная его серьезным тоном и опасным предложением.

– Ладно, отложим до визита к богу войны. Я хочу, чтобы у тебя были хотя бы ничтожные шансы на победу. Или ты передумала?

– Согласна. Я согласна драться с тобой.

***

«Я скоро сойду с ума, если уже не сошла. Так хочется наброситься на него и придушить. Но кого я обманываю? Я бы его не ударила. Артэкс очень сильный, по сравнению со мной. Да и на внешность он ничего. Не то, что я. Интересно, он знает какие-нибудь магические штучки или умеет только драться? Так хочется у него спросить, но что-то говорить мне с ним не охота. Интересно, а я смогу научиться летать? Хм… Мне говорили, что у меня есть какая-то там сила, может, если конечно это все правда, я полечу? Не очень то мне хочется снова летать с Артэксом!»

Пока Майя витала в своих мыслях, эльф набирал сухие ветки для костра. Майя протянула ему спички:

– Быстро зажигаются.

– Убери от меня этот мусор.

– Это не мусор. Можно разжечь костер за минуту. Или ты собираешься полчаса высекать искры из камней?

– Живой лес желательно не злить огнем, охотой и шумом, – сказал эльф, раскладывая хворост.

– И как ты собираешься разжечь костер?

– Просто, – сказал Артэкс и склонился над ветками.

– Амитэ! – выкрикнул проводник, вытянув перед собой руку. Ветки поглотил огонь.

– А разве этот огонь не разозлит лес?

– Нет. Он не опасен. Это поверхностный огонь. Если присмотришься, то увидишь, что пылают только сухие ветки. Огонь не касается земли.

– А дым? – Майя посмотрела наверх, пытаясь различить серое облако от костра. Но небо было чистым.

– От веток живого леса нет дыма, – пояснил воин. У девушки заурчало в желудке.

– Что мы будем есть?

– Мы не будем готовить на костре. Я сделал его, чтобы погреться.

– Ты как хочешь, а я что-нибудь в рюкзачке поищу.

Майя высыпала дюжину баночек и пакетов из рюкзака.

– Зачем тебе столько еды? – Артэкс смотрел на всю земную пищу с некоторым любопытством.

– Мы в поход хотели идти на два дня. Ты будешь? – девушка протянула эльфу яблоко.

– Ты мне предлагаешь поесть? Я же твой проводник, – Артэкс удивленно посмотрел на нее. Майя этот взгляд поняла как очередное недовольство.

– Хочешь сказать, что и еда у меня примитивная?

– Нет, еда как раз таки нормальная. Странно то, что ты предложила мне ее. И столько за один раз есть не стоит.

– Продукты же испортятся!

– У нас никогда ничего не портится. Рюкзак я пока спрячу, – Артэкс одним движением руки поднял его в воздух, взглядом переместил туда оставшиеся продукты и, вновь взмахнув рукой, заставил его исчезнуть.

– Куда ты его дел? – испугалась Майя.

– Не будешь же ты его носить все время, верно? Я его спрятал в надежное место.

– А если мне что-нибудь понадобится?

– Подумай, и эта вещь или весь рюкзак появится около тебя.

– Научи меня магии! – неожиданно прошептала Майя.

– А? – не расслышал воин.

– Научи меня магии, прошу! – Майя подвинулась поближе к Артэксу и посмотрела на него умоляющим взглядом.

– Пусть это объясняют тебе боги, я не обязан тебя учить.

– Ну хотя бы летать, пожалуйста!

– Я могу попробовать.

– Правда?

– Ты же только что мне приказала. Конечно, в своей манере. Но я почувствовал тон.

– Ой, неужели?! Да, к тому, что я могу отдавать приказы, надо привыкнуть. Ладно, организуем наш ужин. Для начала надо нарезать помидоры с огурцами. Твой маленький ножик для этого пригодится.

– Зачем? – сказал Артэкс и подкинул в воздух овощи. Он быстро достал из-за пазухи свой меч и одним движением разрезал их.

– Круто!

– Пустяки, – сказал эльф, отмахнувшись рукой. Майе показалось, что Артэксу понравилась ее реакция. «Так он же типичный парень, также падок на лесть!» пронеслось в голове девушки.

– А ты от скромности не страдаешь! Ладно, забудь. Наконец-то можем поужинать. Куда мы полетим дальше? – спросила Майя.

– К Вертумну, богу круговорота природы и перемен.

– Когда летим?

– Через три часа.

– Очень мало времени. Я даже выспаться не успею! – возмутилась Майя.

– Ты сразу заснешь. Дух хранительницы пробудился. На это затратилось много твоих сил. Сейчас ты это не чувствуешь, но это так.

«Я не засну, чтобы он ни говорил. Хорошо, что мой свитер такой теплый, а листья этого леса большие, на них так удобно лежать. А – оу – ой! Странно, что-то начала зевать. Завтра буду учиться летать – это хорошо! Почему-то мне не страшно думать об этом. Может из-за Арт.…»

Майя вдруг оказалась в море. Девушка стояла на воде, едва касаясь ступнями волн. Она видела родителей, друзей на каком-то далеком острове. Неожиданно около нее из пустоты появилось зеркало. Оно было огромным. Зеркальную гладь обрамляла тонкая золотая рама. Майя взглянула на свое отражение и тут же отпрянула от зеркала. Это не могла быть она. От Майи исходил яркий свет. Волосы приобрели какой-то новый оттенок, незнакомый людям. Глаза девушки из отражения были задумчивыми и твердыми, кожа стала смуглой. Вдруг по зеркалу начали расползаться мелкие трещинки. Кусочки стекла полетели на землю. Таинственный остров с близкими Майе людьми стал отдаляться, пока полностью не скрылся в тумане. Девушка не понимала, что происходит. Она лишь слышала голос, зовущий ее.

– А-а-а!!!!!!! – вскочила Майя и закричала.

– Чего кричишь? – спросонья буркнул Артэкс.

Все увиденное оказалось сном. Точнее кошмаром. Может Майя и не ожидала увидеть такое странное отражение в зеркале, но испугало ее нечто другое. В зеркале она была прозрачной, как призрак. Только одна деталь отражения выглядела как настоящая – нож, который она сжимала в руке. На нем была кровь. Девушка помнила, что ее кто-то звал. Это был тихий и низкий голос, от которого ей хотелось бежать. Майя поспешила рассказать об этом сне Артэксу во всех подробностях.

– Демоны, они хотят запугать тебя.

– Но зачем им это?

– Наверное, боятся.

– Чего? – не поняла Майя.

– Не чего, а кого, – уточнил эльф.

– И кого же?

– Тебя. Им надо запугать тебя, пока ты слаба, чтобы ты вернулась домой.

– А они не опасны? – Майя пристально уставилась на воина, ожидая от него ответа. Она не могла забыть жуткий и пугающий зов.

– Конечно опасны. Привыкай. Так тебя учить летать? – спросил Артэкс, быстро меняя тему. На удивление, это подействовало. Желание научиться летать было сильнее, чем страх после ночных кошмаров.

– Да, научи меня.

– Хорошо, – Артэкс жестом позвал Майю следовать за ним. Они подошли к обрыву.

– Как глубока эта пропасть? – спросил проводник.

– Даже не знаю… Я не вижу земли.

– Она бездонна. Если хочешь полететь, то осознай это и не думай, что это не так.

– Почему? – удивленно спросила Майя, делая шаг от края. – Мне спокойнее думать, что никакой пропасти нет.

– Так ты обманешь себя и собьешься с намеченного пути. Твое тело должно чувствовать полет, а для этого нужен не затуманенный разум. Не забывай слушать ветер – это твои глаза. И самое главное – чувствуй себя.

– Это как? – от предстоящего полета внутри Майи все похолодело.

– Полет требует гармонии, иначе ты упадешь. Ты должно сосредоточиться, но при этом быть спокойной и расслабленной. Готова?