Страница 51 из 52
Постояльцы Бруквудского некрополя как мотыльки летят к огню. Расталкивая друг друга, цепляясь одеждой за торчащие сучья и ветки, наступая на спины упавших собратьев и вдавливая их своими каблуками в месиво из снега и грязи. Жизнь срывает с них личины и обнажает перед лицом смерти. Вот они во всей красе — Церберы, сбежавшие из царства мертвых. С налившимися от крови глазами и пеной у рта. Ими движет только одно желание — выжить. Но это им не удается, и дьявол, впиваясь в них с жадностью голодного зверя, тащит в свое логово. На моих глазах все как один падают на снег. И, обездвиженные, исчезают, так и не успевая добраться до своих могил. А я все также ничего не понимаю.
Всего несколько минут — и рядом со мной больше нет ни души. Все еще не могу пошевелиться от этой жуткой схватки со смертью. Вдалеке продолжает полыхать огонь, завершая начатую работу и уничтожая последние улики. Но больше нет тех, кто бы желал его погасить.
Мгновение спустя надо мной склоняется Дэниэл.
— С ними покончено. Я предчувствовал неладное. Когда ехал сюда, прихватил с собой горючую смесь, а когда все действительно обернулось катастрофой, сжег их могилы. Теперь они не воскреснут, — успевает сказать мне он.
— А как же Терри?
Дэниэл помотал головой.
— Когда я прибежал, то увидел, что они сожгли его могилу накануне. Только так можно было избавиться от него навсегда. Я уже ничем не мог помочь. Лишь отправить за ним вслед других, — бегло говорил он, чувствуя, как тает на глазах. — Я еще вернусь.
Мгновение — и кладбище накрыла первозданная тишина. Нет больше отряда убийц, нет больше криков. Лишь огонь полыхает вдалеке, отбрасывая тень на деревья.
В один миг все изменилось, а я все еще не могу в это поверить. Вот Терри смотрит на меня глазами, полными тепла, а затем смерть его забирает. То все кричали вокруг, пытаясь спасти свои шкуры, бежали навстречу огню. А теперь…
Теперь остались только мы вдвоем. О нет — и тело Терри тоже испарилось! Я дотрагиваюсь до несуществующей плоти — там, где она была мгновенье назад. Но меня обжигает лишь ледяная пустота. Ему всегда было интересно, исчезает ли он полностью и что может от него остаться. Теперь я знаю, что это — кровь.
Этот окровавленный снег напомнил мне место схватки с диким зверем. Они и есть дикие звери. Ведь люди бы не смогли совершить такое. А они руководствовались только инстинктом самосохранения.
На секунду я ощутила порыв теплого ласкающего ветра. Мне почудилось, что Дэниэл рядом. Он скорбел вместе со мной.
Мое сердце просто рвется на части. Я сижу на окровавленном снегу и прижимаю к груди застывшие капли крови, слипшиеся в алый комок. Это все, что у меня от Терри осталось. Я даже не могу оплакать его тело. Не могу смотреть в застывшие на вечность глаза. Не могу взять его за руку на прощание. Я лишена даже привилегии попрощаться с Терри. А я не готова с ним прощаться.
— Нет, Господи, нет! Не забирай его у меня, прошу, верни, — плачу я, но мои молитвы не будут услышаны. А может, и нет никого, кто бы их услышал.
Снова начал падать пушистый снег. Он кружился и скрывал место преступления, словно его никогда и не было. Однако мне снежные хлопья напоминали пепел, который застилал ковром этот ад, разыгравшийся на нашей земле. Пепел падал на мою голову, сыпля соль на свежие раны. И мне хотелось провалиться сквозь землю вместе с ним. Мне больше не за что было бороться. И незачем было жить.
Терри мертв.
Соприкасаясь с моей пылающей кожей, снег превращался в капли. Я легла на кроваво-белый ковер и закрыла глаза руками.
Пусть меня погребет под этим пеплом.