Озорной вампир (ЛП)

— Я знаю, где находится ковен. — Огромный риск — предложить такую информацию, особенно когда Эван никогда не собирался ею делиться. Но реакция Грегора покажет, действительно ли он хочет избавиться от Саида и тех, кто находится под его опекой.

Чернильная чернота исчезла из глаз Грегора. Он оглядел Эвана с головы до ног, и его холодное презрение вызвало бы мурашки по коже у более слабого мужчины. Желание Эвана защитить своего кузена от Грегора обернулось большой неудачей. Ему нечего было предложить Грегору. Нечего. И у Эвана было такое чувство, что его вот-вот накажут за это.

— Та женщина, которую ты трахаешь, ничего не может предложить мне в отношении ее ковена. Хватит там копать. Я хочу знать об остальных. Где находятся их ковены. Их ряды. Как много вампиров существует. Я хочу знать о Михаиле Аристове, его суке-паре и человеческом ребенке, который живет с ним. Все остальное бесполезно и принесет тебе только жестокое избиение. Ты меня понимаешь?

У него был бы чертовски хороший шанс заставить Сашу рассказать ему обо всем этом. Особенно после их последней ссоры.

— Я все понимаю. — Эван сплюнул в сторону, чтобы очистить рот от крови, оставшейся после побоев. Он посмотрел Грегору в глаза и даже не вздрогнул. Он отказался пасти корову в присутствии военачальника.

— Убирайся прочь с моих глаз.

И с этими последними словами Эван был выгнан. Он даже не стал размышлять о том, кто слышал их небольшой разговор и последующую ссору. Никто не посмеет поднять этот вопрос. Правление Грегора было абсолютным. Никто его не расспрашивал. Не бросал ему вызов. Или как-то иначе говорил с ним, если только тот не заговаривал первым. Точно так же любой, кто осмелился бы повторить разговор Грегора с кем-либо из них, мог ожидать такого же возмездия, какое только что получил Эван.

Он мог бы придумать миллион лучших способов провести вечер, кроме как с кулаками Йена Грегора.

Эван прошел мимо Дрю по коридору, направляясь в свою квартиру. Их взгляды встретились, и его кузен изменил курс и пошел рядом с ним в ногу. Они не произнесли ни слова, пока не добрались до квартиры Эвана и не вошли внутрь. И даже тогда они старались не говорить слишком много.

— Господи, выглядишь дерьмово. — Дрю умел говорить очевидные вещи. — Это твоя кровь по всей твоей гребаной одежде?

Эван повернулся к кузену и поднял бровь. Он не собирался обсуждать с Дрю то, что только что произошло. Не с ним, ни с кем-либо другим.

Дрю откашлялся и устроился на старом потрепанном диване, который они подобрали на обочине дороги, к которому была привязана бесплатная картонная вывеска.

— Я не так уж часто тебя вижу. — Он сохранял веселый тон, но его напряженное выражение лица и нахмуренные брови говорили о другом. Он был встревожен, и совершенно справедливо. И, может быть, даже немного разозлился. Опять же, совершенно справедливо. Но сейчас Эван ничего не хотел с этим делать.

— У меня было много дерьма. С которым надо разобраться. — Дрю должен был знать, что у Грегора полно своих белых пятен. — Грегор заставил меня бегать по поручениям и заниматься разведкой.

— Да, там было много всякого дерьма. Все заняты. Хочешь пойти выпить чего-нибудь?

— Да. — Если Эван собирался защищать Дрю, то ему придется изменить их планы. А это означало сделать что-то невероятно неприятное. — Давай пойдем куда-нибудь в тихое место и выпьем чего-нибудь.

***

— Саша. Вот это сюрприз. Заходи.

Саша переступила порог огромного особняка, в котором жила стая оборотней Форкбеард и крошечный ковен Шелль Дейли из двух человек. Хотя он казался удивленным, увидев ее, Лукас приветствовал ее яркой улыбкой, и его запах оставался чистым. Было приятно сознавать, что ей здесь рады, потому что сейчас ей некуда было идти. После того как Эван снова ушел, она не могла больше сидеть там в полной тишине, одна. Слишком много всего навалилось на нее, и, не найдя решения для мучивших ее тревог, она решила взять «Убер» и умчаться на нем в единственное место, куда только могла придумать.

— Извини, что пришла без предварительного звонка. — Она даже удивилась, что Саид до сих пор не отключил ее телефон. Скоро ее кредитки будут заблокированы. Ее зависимость от него — и от ковена — только помогла ей показать, что обретенная независимость была не более чем иллюзией. — Мне нужно с кем-нибудь поговорить. Может быть, ты хочешь перекусить или выпить чашечку кофе?

— Кофе? — Добродушный смех Лукаса вызвал кривую улыбку на губах Саши. — А ты точно не хочешь выпить водки с содовой где-нибудь в клубе? Знаю, это не Лос-Анджелес, но в Пасадене есть несколько интересных мест, где можно потусоваться.

Саша поежилась. Боги, она была так неуправляема последние несколько месяцев. Пила. Гуляла. Трахала все, что проходило мимо нее. Неудивительно, что Лукас решил, что она предпочла бы многолюдный клуб тихому кафе. Она оглядела просторное фойе, обставленное стильной мебелью, со вкусом. Сверхъестественные существа определенно знали, как накапливать — и тратить — свое богатство. Это заставило ее задуматься о собственном финансовом положении… У нее были свои счета, деньги, которые Саид, как мастер ковена, передавал ей. Но уйти из ковена было все равно, что бросить свою работу. Она никогда больше не узнает такого комфорта, как сейчас. Она поселилась в дрянной, почти без мебели квартире в долине.

— Саша? Все в порядке?

Боги, она полностью отключилась. Она сделала глубокий вдох и поперхнулась, когда всепоглощающий запах оборотня ударил в нос. Вау.

— А как ты справляешься с этой проблемой?..

— Ты к этому привыкаешь. — Лукас прервал ее, словно прочитав мысли. Он ухмыльнулся. — Все не так уж плохо.

Может быть, ей не следовало приходить сюда. Ей следовало бы пойти и поговорить с Эни о своих проблемах. Эни уже знала ее положение и не удивилась бы, узнав, что все так печально обернулось. Эни была грубой, дикой и непримиримой. Она знала подземный мир этого города. А Лукас — нет.

— Может быть, поэтому ты и приехала сюда? Потому что я не знаю ничего из того, что знает твоя подруга.

У Саши отвисла челюсть. Она недоверчиво уставилась на Лукаса. Он слышал ее мысли так же ясно, как если бы она произнесла их вслух. Это было невозможно…

— Ты знаешь один из моих секретов, — сказал он с сочувственной улыбкой. — Так что теперь ты можешь доверить мне один из своих.

Черт возьми. Она определенно пришла в нужное место.

— У меня нет машины. — Она решила, что это хорошая идея — дать ему знать, что сегодня вечером он будет за рулем.

— Не проблема. — Он схватил брелок с вазы, стоявшей на столике у двери. — Пошли.

Она еще не успела поделиться с ним ни одной тайной, а Саша уже чувствовала себя свободной. Но в этом-то и была вся прелесть Лукаса. Вам достаточно было провести с ним всего несколько минут, чтобы почувствовать успокаивающий эффект. Да, она определенно приняла правильное решение. Потому что сейчас ей действительно нужна была доза этого спокойствия.

***

Это была не кофейня, но и не переполненный клуб. Скромный бар в нескольких милях от поместья стаи был полной противоположностью тому типу мест, где, как представляла себе Саша, проводил время Лукас. Темный, немного запущенный, немного грязный, со старомодной кантри-музыкой, играющей на заднем плане, и не более чем двумя другими клиентами, заполняющими пространство. Бармену на вид было далеко за пятьдесят, хотя Саша готова была поспорить, что ему было ближе к сорока. Тяжелая жизнь, без сомнения, сморщила его лоб, обвисла кожа над глазами и преждевременно поседели волосы. У него были добрые голубые глаза, и появлялись морщинки, когда он улыбался им. Он вежливо поздоровался, когда она и Лукас устроились в кабинке у задней стены бара.

— Могу я вам что-нибудь принести? — крикнул им бармен.

— Я возьму пиво, — отозвался Лукас. — Я не привередлив. Любое.

Бармен кивнул и переключил свое внимание на Сашу.

— Виски. Со льдом. И сделай его двойным.