Превосходство

— Ты же всё равно пойдёшь в темницу, вот и посмотришь. Мои маги не смогли понять, что за колдовство она применила.

— Ладно, посмотрю. Габриэлла пойдём. — Иоанн уже направился к выходу, но затем развернулся и сказал: — Возможно, нам понадобиться твоё бессмертие, когда мы найдём его.

— Я с радостью сдеру с него кожу, а потом насажу эту трусливую голову на пику. — Эйрок два раза ударился себя в грудь. — Пусть все узнают о моей победе.

— Ордену он нужен живым, так что никаких отрубленных голов, пожалуйста, — ответил Иоанн.

Магистры вышли за день и направились в сторону темницы.

По дороге туда Габриэлла расспрашивала Иоанна о секретах ордена, которые для неё были закрыты. Но больше всего её интересовало, почему король альсидов, выглядит как два ремианца, слепленных воедино.

Иоанн раскрыл большинство тайн ордена, ведь ранг позволял ей владеть подобной информацией. Габриэлле, помешанной на жестокости и содомии, решения Верховных магистров показались оправданными и вполне логичными.

В подвальные помещения замка они прошли без особых проблем — Иоанн был частым посетителем подземелья. Поначалу они пошли к камере, из которой сбежала спутница Эмилириона.

— Быть того не может! — воскликнул Иоанн.

Часть стены камеры просто вырезали, как и участок грунта за ней. Особенно странно было услышать, что подобное проделал маг огня. Иоанн уже видел эти ровные срезы на балках в Ласнионе.

— Что думаешь? — спросила Габриэлла.

— Как вообще это возможно?! Неужели он научил эту бабу своей магии?!

— Как это «научил»? — Она нахмурила брови и покрутила пальцем у виска. — Ты совсем ку-ку?

— Я знаю, что говорю, — бросил он. — Но других вариантов нету. Только если этот Эмилирион лично пришёл вызволять эту колдунью, в чём я сильно сомневаюсь.

— Сомневаешься? Проще поверить в такое совпадение, чем в то, что альсид владеющей магией огня мог сотворить такое. Я что-то не припомню ни одного зеленокрового, которые владел бы двумя стихиями.

— Не бывает потому что таких. — Иоанн облокотился на прутья решетки и опустил голову. — Видимо у нас проблемы. Но для начала, нужно допросить свидетельницу.

Они направились вглубь темницы. Иоанн то и дело тяжело вздыхал, представляя, что могут сделать две Изерии, работающих в команде. А вот Габриэллу происходящие либо не волновала, либо она посчитала его доводы чепухой.

Услышав шаги, пожилая пленница кинулась к прутьям решётки и завопила:

— Когда меня отсюда выпустят? Вам нужна не я, а тот ирод!

— Здравствуйте, меня зовут Иоанн, — начал он. — Как только вы ответите на мои вопросы, вас сразу же освободят, будьте уверены. Для начала, как вас зовут?

— Диора. Спрашивай всё что должно и открывай решетку. — Она прищурилась, пытаясь разглядеть его лицо, а затем резко отшатнулась назад. — Ты тоже демон?!

— Надоело, у нас нет на это времени. — Он заговорил голосом истины: — Расскажите нам всё, что знаете об Эмилирионе и девушке с которой он сбежал.

У старушки не было шансов избежать магию убеждения. Она описала произошедшее во всех подробностях, не забыв упомянуть про Тею — девочку, с детства владеющей магией огня.

Версия о пришельце из другого мира практически полностью подтвердилась, оставалось допросить лично иноземца.

— Теперь вы меня выпустите? — поинтересовалась Диора.

— Конечно, вы уже свободны. Нужно лишь разбежаться и проломить головой стену. Стена исчезнет, и вы окажетесь на свободе. А там вас уже ждёт Тея.

Иоанн не желал оставлять свидетеля в живых. Если бы это информация попала не в те руки…

— Тея, я иду к тебе, внучка! — прокричала она.

Диора разбежалась так сильно, как только могла страху в её возрасте, и в последний момент прыгнула вперед головой с улыбкой на лице. Хруст черепа и глухой звук упавшего тела пронеслись по нижнему этажу темницы.

— А ты жестокий человек, однако! — воскликнула Габриэлла.

— Кто бы говорил, маньячка, — усмехнулся он.

— Возможно, у нас много общего. — Она взяла его за руку. — Кто знает к чему всё это приведёт…

— Я уже неоднократно повторял, что отношения — это не для меня, — холодно ответил Иоанн, однако одёргивать руку не стал.

— Ничего-ничего, вода камень точит, — ехидно заявила Габриэлла.

Оставив мертвую Диору истекать кровью в затхлой и тёмной камере, они пошли наружу.

На улице уже стемнело. Магистры забрали Черныша и направились в ближайшую таверну, попутно Иоанн связался с секретарём и попросил докладывать о любых странных событиях в пределах Лифелии. Он наделся, что чужеземец обладающих столь сильными способностями, обязательно где-нибудь проявит себя.

Прямо перед сном, ему поступил доклад о подозрительном случае с провидицей Гризельтой: женщина остановила приём посетителей в Ласнионе и отправилось на север. Очевидцы сообщили, что она была не в себе и без умолку твердила о каком-то чудовище из другого мира.

Иоанн настолько погрузился внутрь себя, что не заметил, как снял комнату с одной кроватью и лёг вместе с Габриэллой. Благо приставать она не стала, лишь немного приобняв его перед сном.

Об отношениях и тем более сексе он не думал, ибо предстоящая работа не на шутку напугала его. А подходящие с юга войска Протектората только усугубляли ситуацию, рискую отрезать единственный портовый город альсидов и заблокировав путь в Санктум.

Глава 16. Незваные гости

Эльмир вместе с Теей сидели в повозке и направлялись в гости к Элизе. Отец рассказывал дочери, как впервые встретил и полюбил её маму, вспоминал их первое свидание под «луной» — самое запоминающиеся событие в его жизни (конечно, не считая рождения дочери).

Тея обернулась и увидела горящую Альдимию. Языки пламени поднимались высоко в небо, слышались вопли и мольбы о помощи. На деревню напали, однако Эльмир продолжал рассказывать про Софию, игнорируя происходящее.

— Папа, наша деревня горит! — закричала Тея.

— Уже тогда мы решили, что будем вместе до конца наших дней, — сказал Эльмир.

Казалось, что он не услышал её крика — взгляд отца не отрывался от точки тусклого света, периодически мелькающий далеко впереди.

— Папа, что с тобой?

Тея схватила его за плечи и попыталась силой повернуть к себе лицом. Тело отца повернулось, но голова не сменила направления. Он до сих пор пристально смотрел куда-то вдаль.

— Диора показалась мне приятной женщиной. Поначалу она нам очень сильно помогла, — Эльмир говорил спокойно и монотонно.

Сзади послышался глухой удар, словно что-то очень тяжелое упало в повозку.

Тея вновь обернулась и увидела огромного ремианца с массивным топором в одной руке и отрубленной головой Дэона в другой. Его надменная улыбка вкупе с горящими гранатом глазами заставили Тею оцепенеть.

— Он сзади, берегись! — воскликнула она, надеясь наконец достучаться до отца.

— Жаль, что сейчас с нами нет твоей мамы… — Он повернулся к дочери и улыбнулся.

В следующее мгновение, голова Эльмира оторвалась от шеи и медленно покатилась вниз по его рубахе, оставляя шлейф кровавых подтёков.

— Нееет! — в последний раз перед смертью закричала Тея.

Она закрыла глаза и почувствовала, как сверху на её волосы капает кровь. Ещё секунда и всё закончится…

Одна, две, три. Ничего не происходит. Тея уже подумала, что ей приснился страшный сон, и настала пора проснуться. Теперь оставалось только открыть глаза.

Собравшись с духом, она открыла их, ожидая увидеть спящего по соседству Эмилириона.

На неё смотрели кроваво-красные глаза, дополненные наглой ухмылкой и стекающей из уголков губ противной слюной. Демон уселся прямо перед ней, дабы насладиться ужасом и безысходностью, льющихся из глаз беспомощной девушки.

Он резко открыл пасть, и тысячи острых зубов вонзились в её лицо. Нестерпимая боль пронзила каждый миллиметр её нежной кожи.

Тея в судорогах соскочила с кровати и упала на пол.

Эмилирион спал как ни в чем не бывало и храпел во всё горло.