Превосходство

Про Лифелию Эмилирион уже успел много что узнать, поэтому девушка перешла сразу к рассказу об Истинном Пути. Около полутора тысяч лет назад, смотрители школы Избранных, в которую попадали только те, кто владел двумя и более магическими стихиями, решили создать своё собственное королевство. Территория континента была занята другими странами, поэтому они отправились осваивать необитаемые острова, заселенные дикими и крайне опасными животными. Не без потерь они смогли полностью очистить первый остров и назвали его Санктумом.

Как только непокорная природа оказалось покорена, маги создали совет из двадцати одного Верховного магистра и провозгласили независимость. Никто из тогдашних правителей не увидел в них угрозы и не стал как-либо вмешиваться в дела новой страны.

Буквально через пару месяцев по континенту прокатилась новость: Истинный Путь набирал добровольцев, жаждущих начать жизнь с чистого листа. Магистры предлагали очистить остров от всех угроз и предоставить защиту всем его жителям, в обмен на посильные налоги. Многие приняли заманчивое предложение, тот период даже стал известен как «островная лихорадка».

Эмилирион понял, что ему стоит опасаться в первую очередь людей, ибо топоры и мечи, особой угрозы не представляли. Однако неожиданные зеленокровые гости могли доставить неудобств, особенно с таким количеством лучников в армии.

Ласнион немного разочаровал Эмилириона. Он надеялся, что местный уровень развития общества окажется значительно выше увиденного. Чувствительный нос смог привыкнуть к деревенскому аромату, а вот к амбре из фекалий, рвотных масс и перегара был не готов. Первые две минуты Эмилирион боролся с рвотными позывами, и с огромным трудом победил в этой битве, периодически дыша ртом.

Когда они добрались до таверны, было уже темно. Тея повела лошадь в конюшню, а Эмилирион остался ждать на улице. Его слегка удивило, что среди прохожих, альсиды были в меньшинстве. Больше всего вопросов вызывало присутствие эрифийцев и ремианцев, видимо их не пугала приближающаяся война.

Тея вернулась, подошла к разглядывающему ночное небо Эмилириону и спросила:

— Уже темно, может быть, зайдём внутрь?

— Как вы его называете? — Он показал на светящийся шар, медленно выползающий из-за горизонта.

— Предвестник, — холодно ответила она.

— И почему же он получил такое название? — Эмилирион продолжил с интересом смотреть наверх.

— После каждого затмения происходит что-то ужасное, — с грустью в голосе произнесла Тея. — Как видишь, и в этот раз Предвестник оправдал своё название.

— Какое интересное суеверие…

Эмилирион не верил в совпадения, и придерживался проверенной временем поговоркой: «Один раз — случайность, два раза — совпадение, три раза — закономерность». Он записал в воображаемый ежедневник, что необходимо разобраться с Предвестником и его влиянием на этот мир.

Эмилирион взял Тею за руку и произнёс:

— Ладно, пойдем, а то я уже проголодался. К тому же, нужно подготовиться.

Тея слегка покраснела и смутилась.

— Думаешь, на нас нападут? — спросила она.

— Иначе и быть не может, — ответил Эмилирион и повёл девушку в таверну. — В любом случае, я рассчитываю на тебя, ибо один могу и не справиться.

— Но чем я могу помочь? — неуверенным голосом произнесла Тея.

Перед тем как зайти внутрь таверны, он остановился, развернулся к ней лицом и сказал:

— Не стоит принижать свои способности. С моими знаниями ты сможешь стать сильнее многих здешних магов.

— Надеюсь, это — правда, — еле слышно пробормотала она.

Они заказали ужин и сняли комнату на третьем этаже. Икар предположил, что напасть через окно будет проблематично, особенно если учесть здешний уровень развития технологий. Оставалось позаботиться о дверях. Эмилирион довольно быстро придумал решение.

Пара, с тарелками в руках, поднялась наверх. Снятая комната находилась по левую сторону в центре длинного коридора. Тея подошла к нужной двери, и открыла её позолоченным ключом, полученным у хозяина таверны. Эмилирион постучался в дверь напротив — никто не ответил.

— Вот наша комната, — указывая на левую дверь, сказала Тея.

— Я знаю, но ночевать мы будет здесь. — Эмилирион дёрнул за ручку, но та не поддалась.

— Но ведь это — чужая комната, — твёрдо заявила она.

— Доверься мне, так нужно, — уверенным голосом ответил он.

Эмилирион пригляделся в щель между дверью и стеной, дабы увидеть засов. Толстый металлический прут уходил глубоко в запорную пластину — вломиться при помощи силы было бы нелегко. Однако мощный удар бревном в замочную скважину наверняка смог бы открыть дверь.

— Раз манипуляции с атомами возможны, то деформация материи не станет проблемой, — заявил Икар.

— Надеюсь, что ты прав, — ответил Эмилирион и поставил свою тарелку на пол.

Он глубоко вдохнул и закрыл глаза. Представил, что держит в руках колбасу из пластилина, и затем, резким движем рук, разорвал её на две части. В ту же секунду засов повторил судьбу воображаемой колбасы.

Эмилирион вновь дёрнул за ручку, дверь открылась.

— Хм, и, правда, получилось, — сказал он.

— Что ты сделал? Что это была за магия? — твёрдость и настойчивость в её голосе сменились юношеским любопытством.

— За ужином всё расскажу. Идём. — Эмилирион, поднял тарелку, снял со стены горящую свечу и вошёл внутрь, Тея робко последовала за ним.

— А если придёт настоящий хозяин комнаты? Что мы будем делать? — Она с опаской оглядывалась по сторонам и прислушивалась к шагам в коридоре. Видимо для юной девушки, выросшей в деревне, подобные противозаконные деяния были в новинку.

— Не переживай, что-нибудь придумаем.

Эмилирион поставил свечу на тумбу, а ужин на стол, затем упал на кровать, издав протяжный стон усталости. Первая поездка на лошади стала настоящим испытанием: ягодицы и промежность зудели, а позвоночник и вовсе казался вялой, гнущейся тростинкой.

Тея, явно привыкшая к подобным тяготам своего мира, лишь слегка вздохнула, села на табурет и принялась ужинать. Она с сочувствием посмотрела на Эмилириона, и, прожевав очередную порцию салата, спросила:

— Чем завтра планируешь заняться?

— Думаю, нам нужен более цивилизованный город… — ответил он.

— Можно отправиться в Миранталь, тебе там понравится.

— Я бы хотел встретиться с мудрецами-магами, если, конечно, в вашем мире есть такие. — Эмилирион хотел, как можно быстрее узнать больше о том, как и почему работает магия, а самое главное — где её предел.

Тея доела салат и подошла к окну, за дверью послышались шаги. Деревянный пол с треском проминался под ногами незнакомца, он неспешно приближался к их двери. Тень от ног пролезла под дверь, раздался металлический звон — гость всунул ключ в замочную скважину.

— Открыто, заходите, — громким голосом произнёс Эмилирион.

Дверь медленно открылась. В проёме стоял полный, невысокий человек средних лет, одетый в нелепый, засаленный балахон из чего-то напоминающего шёлк. Мужчина вошёл внутрь, с ног до головы осмотрел Тею, затем взглянул на ключ, который подошёл к замку, и сказал:

— Простите, что вы делаете в моей комнате?

— Понимаете, тут такое дело… — начал Эмилирион. — Моя возлюбленная просила комнату с видом на Предвестника, иначе она не сможет заснуть, и трактирщик нас уверил, что дал нужный ключ. Но как видите, произошла ошибка, и мы сняли соседнюю комнату. Не могли бы пойти нам на встречу? Вижу, вы человек деловой, возможно, мы сможешь договориться?

Тея слегка покраснела и опустила глаза, а незнакомец продолжил разглядывать её прелести. Он с жадной ухмылкой на лице облизнул губы и спросил:

— И как же будет ваше предложение?

— Я предлагаю вам одну золотую монету, за предоставленные неудобства. — При условии, что ночёвка вместе с ужином обошлась паре в пять сребреников (или половину золотой монеты), предложение было на редкость выгодным.

— Я согласен! — ни секунды не думая, ответил мужчина.