Синий, который красный

— Я связался с ней полчаса назад, — уклончиво и очень грустно отозвался директор.

Гробовщик закряхтел, потыкивая браслет немилосердно скрюченным пальцем.

— Иномирец сдох?

Локоны парика директора слабо качнулись — туда-сюда.

— Озз говорит, что последствия могут проявиться позже, но пока все его диагностические артефакты говорят об одном: разум не повреждён, только отключён из-за контакта с такой массой магией, — он помолчал, — Озз полагает, что перед нами бездник.

Кряхтение от бело-лунного стола приняло вопросительный характер.

— Ах да, термин довольно новый… Хотя и исследованию менее двухсот лет. Понимаешь, кое-кто из Приласса написал об этом пару трактатов, и наши экспериментаторы просили их заказать, так что я невольно ознакомился — и могу сказать, что это довольно… поэтично.

— Чи-и-иво-о? — уж совсем не по-стариковски спросил Гробовщик, который попытался объединить в сознании трактаты, экспериментаторов и поэтичность.

— Люди, Локсо, — кротко пояснил директор, — потомки магов, рождённые не-магами — частые случаи. И через несколько поколений у таких людей проявлялись иногда потомки… с необычной устойчивостью к магии.

— Теория потенциалов, и ты туда же, — фыркнул Гробовщик и снова прилип к браслету. — Ей лет пятьсот, её отстаивал прошлый Синий Магистр — мол, ничего у меня сынок не человек, он потенциальный маг!

— Потенциалы, да, — тихо согласился Мечтатель. — Так ты знаком с ней, Локсо?

— Был знаком… со Скернисом Аквамарином, когда он еще был министром и ученым мужем. Все уши мне прожужжал этой поганой теорией — о том-де, что вот, природа не дала его позднему сыночку магии, зато дала огромный резервуар для её накопления. Потенциал, стало быть — нужно только правильно этот его резервуар заполнить. Тебе напомнить, как он заполнил сыночку магией, что стало с сыночкой и что — со Скернисом?

— Я веду прошловедение, Локсо, — эхом откликнулся директор. — Я знаю о той трагедии. В современных исследованиях утверждается, что Скернис был прав насчёт потенциалов — неправ только со своим несчастным сыном, который родился обычным человеком. И ошибался насчёт внутреннего резерва накопления магии — там скорее… бездна, которую невозможно заполнить. Ведь не будешь же ты отрицать, что некоторые из потомков магов проявляют к некоторым видам магии… скажем, к контролю сознания… аномальную устойчивость? И какова вероятность того, что просто человек, обычный человек мог надеть браслет и остаться в своём уме?

— Велика вероятность всего, — ласково, как прежде, отозвался Гробовщик. — Высокая сопротивляемость… с людьми из внешнего мира вообще много непонятного… Понимаю, конечно, искушение — поизучать феномен. Но я тебе скажу так: бездник он или нет — может быть, что мы просто не видим последствия браслета, как я, например, не вижу у этой дряни всех функций. Так что я бы тебе советовал устранить иномирца до того, как это сделает Бестия. А при встрече сказать, что ты сделал это в ее честь.

Губы Мечтателя изогнулись страдальчески.

— Убить человека, пусть и не из Целестии, не зная его… — грустно заговорил Экстер. — Мерзость…

Гробовщик, который прекрасно знал о непонятных закидонах директора, хмыкнул от стола, что лучше бы Экстеру заняться Перечнем, раз уж он все равно здесь.

Но к Перечню Мечтатель не пошел. И на рукоять Клинка Витязя он не взглянул тоже. Тихо-тихо он приблизился к Книге Предсказаний на столе из обсидиана.

«Узри возможное», — ветхой вязью было выписано на кожаной бордовой обложке. Экстер отлистнул «пророчества вечности», в которых иносказаниями писались судьбы Целестии, старательно стараясь избегать взглядом настойчиво лезущее — «бездна… повергнет в прах незыблемое»…

Вот она, бродячая страница, выдающая пророчества на ближайшее будущее сроком в год. Если Мечтатель и надеялся на какую-то поддержку от Книги или от страницы — ее ему не досталось. Понизу страницы змеилась короткая, витиеватая надпись: «Двое юных приведут бурю извне».

— Что-то узрел? — мягонько поинтересовался Гробовщик от белого стола.

— Это… о Браслете, — ответил Экстер, быстро захлопывая книгу.

В голосе поэтического директора артефактория звучала надежда.

Глава 10. На немирном отдыхе

Гробовщика пришлось оттаскивать от Браслета половиной бывшего в наличии артефакторного состава. Деартефактор так основательно влез в жуткое творение Гекаты, что никак не мог определиться, ужасается он или восхищается. Он забыл об учебных часах деартефакции, забросил даже Перечень и только день-деньской торчал над Браслетом, совершал руками мудреные пассы и шептал под нос слова на древних языках. Двери перестали открываться, а артефакторы — отправляться в миры на поиск. Причем, из-за кругового разгильдяйства решительно всего персонала, на это в первые сутки просто не обратили внимания.

Все артефакторы, которые успели вернуться до того, блаженствовали. Отоспавшись и отъевшись, они начали выходить в коридор сначала жилого крыла, потом артефактория, делиться впечатлениями и сетовать на огромное количество отчетных бумаг, которые нужно отправлять в Семицветник. Не все артефакторы были людьми состоявшимися, как седой Убнак, поэтому к концу второго дня в Одонаре успело вспыхнуть три дуэли и одно вульгарное мордобитие, на что тоже никто не обратил особенного внимания. Но тут пронырливый Скриптор влез в Особую Комнату и заметил, что Гробовщик приклеился к Браслету, а Перечень полыхает чуть ли не всеми цветами радуги. Скриптор написал все глазами Хету перед сном а Хет, вне себя от чувства долга, прямо посреди ночи пошел и накатил на Гробовщика первому взрослому, которого увидел.

Ночью он мог наткнуться только на Бестию, поэтому Хету хотя бы не почитали стихов, а вместо этого влепили пару штрафов и приняли меры. Гробовщика от Браслета отдирали среди ночи, сборной дружиной отчаянно зевающих преподавателей, артефакторов и частично практикантов. Гробовщик, как оказалось, окружил себя охранными амулетами, во время разборки орал, чтобы не трогали шедевр, потому как он уничтожит такое — и это будет венец его карьеры. Озз Фингал в очередной раз привычно схлопотал в глаз и почти этому обрадовался; Мечтатель бегал вокруг в романтичном халатике и причитал белыми стихами, Гелла умудрилась заснуть прямо на Перечне, свернувшись клубочком…

— Брешешь, — лениво сказал Кристо, когда Нольдиус пересказал ему эти реалии. Здоровяк потер лоб, что-то уточнил у своего внутреннего голоса, а потом решительно тряхнул головой.

— Нет, всё было именно так. Бестия и без того была…ну, не очень в настроении после того, как вернулась, а тут…

Не в настроении — сказано слабо. Возвратившись из внешнего мира, Фелла устроила директору такое, что он ходил теперь совсем бледный и вздрагивал, если его окликали. Что Фелла думает по поводу их с Дарой, Кристо не спрашивал. У него на полную катушку включился инстинкт выживания, и он ушел в глубокое подполье. Сидел в своей комнате, вылезал только в трапезную, и то тихо, а все новости узнавал у Нольдиуса. Тот рассказывал хоть и занудно, но охотно — «в качестве тренировки памяти и речи».

— И что, Бестия врезала Гробовщику?

— Нет, я бы так не сказал… просто продержала его у потолка, но минут пятнадцать, не больше, пока он в себя не пришел. Но с другой стороны, она потом заметила, что Нереида спит, и Убнаку пришлось ловить Гробовщика, но они с ним не очень в ладах, так что можно было бы сказать… он его почти поймал, да… Потом Фелла рассердилась уже на Убнака…

— Осмурлеть, — мечтательно сообщил Кристо в потолок. — Ну и преподы тут. Ладно, чем закончилось?

— Пришлось посылать за лавандовой водой и приводить в чувство.

— Феллу? Убнака? Гробовщика?

— Директора. М-м… вроде как он переволновался во время… ну, всего этого.

Кристо почти пожалел, что его при таком зрелище не было, но потом принципы свое взяли. Раз уж Экстер не сказал, на сколько дней их с Дарой освобождает от занятий и тренировок — можно лениться до упора, да!