Страница 19 из 121
— Что — так вот и разрешили?
— Говорят, Магистры лет триста назад попробовали выселить, — подала голос Дара. — Но молчат о том, чем это кончилось.
— Да ладно тебе, просто Лори тут понравилось! — солнечно воскликнула Мелита. Кристо давно заметил, что настроение у нее прыгучее. На месте уж точно не стоит. — И в конце концов она тут и осталась, только…
— К ней лучше не подходить, — шепнул Хет со значением. — Ну его, мало ли что! Вонда тысячи лет пожил, а мы-то молодые!
Задать еще вопрос Кристо не успел. Он сам заметил скрюченную стариковскую фигуру, которая следовала за белым парусящим платьем невдалеке. Ага, кладовщик здесь, а Рог на кого оставил? Хотя он, наверное, его уже уломал на какое-то питье. Вон какая неверная походка.
Это ж надо, выводить богиню на прогулку. Они б на нее еще поводок нацепили.
— Директор ее тоже не боится, — сказала Мелита, когда углядела Вонду. — Садится с ней рядом, разговаривает. Песни иногда ей поет.
— А я пару раз видел, как она плачет, — с гордостью вылез Хет. — Гляньте, что после этого остается…
Он протянул на ладони какие-то прозрачные, блестящие зернышки, но Кристо на них посмотрел так — мельком. Намечалось что-то поинтереснее: к ним со всех ног несся Скриптор. Глазами он прямо на бегу пытался высветить какие-то слова, но все сбивался, и буквы то прыгали, а то совсем пропадали. Щуплый Скриптор наконец сообразил, что делать, остановился, пару раз вздохнул — и высветил в воздухе два слова:
«Синий вызов!»
* * *
И никто никуда не понесся и не встревожился. Хотя Кристо и хотелось — уж больно всех переполошил Скриптор. Дара вскинула брови, развернулась к артефакторию и ускорила шаг. Немножко. Остальные направились за ней, а Мелита на ходу помечтала вслух:
— Эх, если бы меня хоть раз послали! Я ведь практическую квалификацию на «синий» уровень полгода назад сдала, почему Экстер не разрешает?
— Потому что ты теорию завалила, — ответил Хет. — Кто ответил, что во внешнем мире люди летают на дракси, просто драконы железные?
Мелита почти застонала:
— Откуда ты вообще об этом узнал!
— Хэх! Работа такая…
Так они перекидывались фразочками, а Кристо шел и в затылке скреб — не мог понять, из-за чего сыр-бор. Потом додумался приотстать и позвать:
— Эй, мелкий… то есть, Скриптор!
Скриптор как из воздуха соткался.
— Что такое этот самый «синий вызов»?
Мелкий посмотрел понимающе. Прижмурил глаза и начал выводить в воздухе: «Объявился артефакт низшего уровня опасности».
— Типа ручка кусается, да?
«Не-а, это у нас называется «мусор», уровней не имеет. «Синий» — это так, мелочевка. Способен убить до ста человек».
Ыгы-гы, они тут ничего себе считают.
— А-а, врубился. «Фиолетовый» — это десять, а «голубой» — вроде как тысяча и все остальное?
«Не угадал. Все три «холодных цвета» — это низший уровень опасности».
— А чем они тогда отличаются?
«Фиолетовый» — значит, что артефакт появился в самой Целестии. А «голубой» — в каком-то из далеких миров.
Всё. Мозги почти завернулись. Миры эти, цвета… придумают же! Скрипели-скрипели мозги, аж почти до конца сада все успели дойти, и тут поднатужились и выдали еще вопрос:
— Дак, а «синий» — это значит…
— Артефакт появился во внешнем мире, — отстал от остальных и вмешался в беседу Нольдиус. — Понимаешь? Если все основные артефакторы сейчас в поиске, в других мирах — значит, отправляется кто-то из нас, через Кордон. Кажется, ты не рад?
А чего тут веселиться, если ему через Кордон точно не светит. Не зря же этот щеголь так радуется, у-у, так и заехал бы ему в зубы!
Возле входа в артефакторий их поджидала Бестия. Кристо серьезно решил, что эта воинственная дева умеет раздваиваться: ведь совсем недавно она в саду отлавливала прогульщиков!
— Сколько вас можно ждать, — процедила она так, будто гонялась именно за ними по всей территории Одонара. — Дара, тебе нужно зайти к Гробовщику, а потом к Вонде. В поиск идешь ты.
Мелита скуксилась, но сделала это в сторонку. Дара хмыкнула и поинтересовалась совершенно спокойно:
— То есть, вы отправляете меня одну? Я не против, мне только хочется услышать, что думает директор…
— Ты всегда можешь пожаловаться, — предложила Бестия. — И если хочешь взять с собой кого-нибудь — можешь поискать в артефактории. Может быть, Фрикс согласится.
— Он же артемаг. Больше никого нет?
Бестия издевательски развела руками.
— Наши новички еще не прошли квалификацию, так что направить тебе их в помощь мы не можем.
Нольдиус прямо так весь и заклокотал от желания высунуться. Кристо еще пошевелить мозгами не успел, как он уже выпалил:
— Разве есть проблема? Мы можем сдать практическую часть немедленно, ведь теорию сдавать не нужно?
Кристо повеселел. От слова «теория» у него вечно бурчало в животе, а уж после шести дней тут…
Стоп. Чего он там предложил, этот пижон?! Кого там надо сдавать?
Но пока Кристо пытался распутать эту загадку, Фелла ядовито ухмыльнулась и почему-то спросила: никто ли не возражает? На это никто не ответил, и только когда все уже шли на арену — Кристо понял, что это у него спрашивали.
Дык… а что делать, отказаться, может? Ну уж нет. Нольдиус подмигнул ему по пути, и Кристо злобно засопел в ответ. Не дождетесь.
У выхода на арену их ждал взволнованный директор.
— Мы послали бы кого-нибудь другого, — такими были его первые слова, — но есть только резерв, а для «синих» артефактов резерв никогда не задействуется. Дара, это ниже твоей настоящей категории…
Артемагиня, которая до этого смотрела угрюмо, позволила себе улыбку.
— И почему бы тебе не начать к этому готовиться? — тут же встряла Бестия самым сухим и самым командирским тоном.
Дара с места не сдвинулась, зато ответила вызывающим взглядом.
— Фелла, — директор тут же начал краснеть, и Кристо ему почти посочувствовал: — речь идет о том, кого определят ей в напарники. Она имеет право увидеть…
— …что ей в напарники не определят никого? — Бестия кивнула на заторможенного Кристо и нахмурившегося Нольдиуса. — Посылать кого-то из них во внешний мир? Магистры решили бы, что ты сошел с ума.
— Фелла, при чем тут Магистры…
— К слову пришлось.
Но Кристо показалось, что в этом «к слову» таится очень большая угроза. Кстати, вот еще Мелита и Хет уперлись в Бестию взглядами, которые были очень знакомы Кристо. Так смотрят только на «шестерок».
— Фелла, пойми! — Мечтатель поднял руки так, будто хотел их заломить. — Я не имею права посылать туда только артефактора уровня Дары.
— Я готова… — недовольно вмешалась девчонка, но ее никто не послушал.
— И если у нее не будет напарника, то мне придется направить туда или пару резерва — ты знаешь, что она неприкосновенна — или тебя!
Бестия окаменела. Кристо перестал тормозить и заинтересовался.
— Меня? — медленно переспросила завуч, бледнея от унижения. — Меня, пятого пажа… на «синий» вызов?!
— Фелла, мне хочется этого менее всего, но ты, как универсальный маг, который владеет и артемагией и телесной…
— Хорошо, — процедила Бестия, глядя на встревоженное лицо директора. — Хорошо, ты все-таки чему-то учишься… Что встали? Вы двое — к арене, живо! Вы — не путайтесь под ногами!
Она не выглядела особенно злобной — и похуже видали — но всех в миг единый разнесло в разные стороны. В голосе у Бестии было что-то такое… будто она не в родной школе, а на поле Альтау, а Холдон ей в лицо прям так и скалится, так и скалится.
Кристо до того впечатлила эта картина, что он пришел в себя только на трибуне.
На самой нижней, передней. Покрутил головой.
Что он тут делает, вообще?
Скриптор нарисовался поблизости в тот же миг, как Кристо задал себе вопрос. Надо как-нибудь спросить: у этого коротыша еще один дар? Откуда он только выскакивает!
«Нольдиус сказал, что пойдет первым», — просигнанил глазами.