Чернолесье

Холодные каменные ступени дрожали под нашими ногами. Кое-где по ним начинали змеиться первые тонкие трещины. На площадке предпоследнего этажа Кира остановилась, схватившись руками за голову и привалившись к сырой каменной стене.

– Что это, Кира?! – спросил я. – Что происходит? Что с Винсом?

Ее глаза были расширены от ужаса. Горло дрожало, словно она пыталась проглотить комок и не могла.

– Я… не понимаю до конца, – прошептала она. – Вот смотри.

С этими словами она протянула мне руку. Я сжал ее ладонь, холодную и дрожащую, и тут же почувствовал…

Боль… злость… отчаяние…

Тот, кто сейчас управлял Винсом, тот, кто жил внутри него, чувствовал сейчас крушение всех своих надежд. Он очень долго готовился, долго искал путь к Луциану – и все оказалось напрасно.

Он сделал несколько таких заготовок – темных сущностей, подсаженных в голову людям, чьи дороги могли пересечься с дорогой человека с синим камнем на браслете. Он ликовал, когда одна из заготовок сработала. Он ждал. Он надеялся.

И вот теперь его надежды обратились в пепел. Он так и останется запертым в убогом, недоразвитом мире. Он стал здесь едва ли не богом, но с радостью променял бы все это на возможность вернуться назад. Но пути назад нет.

Но если так – он хотя бы отыграется. Используя силу этого места, он превратит темную сущность, живущую внутри Винса, в существо невиданной силы. В черного ангела Бездны и Разрушения. В того, кто сметет все эти жалкие королевства, и установит на их руинах новый порядок.

Меня пробила дрожь: от ужаса, и в то же время – сочувствия. Кто бы ни был этот человек, сделавший из Винса бомбу замедленного действия, он чувствовал сейчас почти то же, что и я. Вот только это не делало его менее опасным. Скорее наоборот. С этой мыслью я кинулся дальше вниз по лестнице, увлекая за собой Киру.

Когда мы выскочили из дверей башни, по ее стене уже бежали широкие трещины, а с крыши сыпалась щебенка. Бесформенный камень размером с футбольный мяч с глухим стуком врезался в мягкую землю в двух шагах от меня, так что я невольно отпрыгнул в противоположную сторону.

Мы бросились по склону холма вниз, спасаясь от падающих обломков, и остановились только когда достигли подножия соседнего холма. К этому моменту верхняя половина башни уже рухнула вниз, а из нижней торчало нечто, похожее на гигантский черный парус, дрожащий на ветру. Вскоре показался второй такой же, и я понял, что это крылья. Вслед за ними появилась огромная паучья голова с россыпью немигающих черных глаз, каждый из которых был размером не меньше велосипедного колеса.

Существо, вылезающее из руин башни, словно из кокона, было огромным и жутким. Даже с расстояния в несколько сот метров чувствовалась чудовищная злоба, породившая его. Она растекалась вокруг черными волнами, парализуя волю к сопротивлению.

Чудовище смотрело на нас, медленно шевеля мохнатыми жвалами. Мне хотелось бежать от него со всех ног, но я понимал, что это совершенно бесполезно. В лесу еще можно было надеяться спрятаться, но на открытом пространстве оно раздавит нас, как букашек. Я поднял крикет, направив его на монстра, и тут же нервно усмехнулся, осознав, насколько жалко выгляжу с этой штуковиной против ангела Бездны. В следующую секунду на дуло крикета легла бледная ладонь Киры, опуская его в низ.

Я взглянул на нее. Она коротко и принужденно мне улыбнулась, а затем сделала решительный шаг вверх по склону в сторону ожидающей там твари.

– Кира, ты что?! – я схватил ее за руку, вцепившись так сильно, что наверняка оставил синяк. – Бежим!

Она повернулась, заглянула мне в глаза и покачала головой.

– Помнишь, я говорила, что набрала кучу бесполезных навыков? – спросила она с грустной улыбкой.

Я кивнул, не сводя с нее глаз.

– Так вот, оказывается, некоторые – не такие уж бесполезные, – проговорила Кира и мягко отстранила мою ладонь. Я отпустил ее, все еще не понимая, к чему она клонит.

– Найди меня, Рома, – тихо проговорила она. – Если это действительно возможно – найди меня. Если не здесь, то в нашем мире. Ты найдешь путь туда – я верю. Что бы там ни говорил Грановский – путь должен быть. И мы  еще встретимся если не здесь, то там. Я тоже буду тебя искать. Обещаю.

С этими словами быстро, не давая мне опомниться, коснулась моих губ своими и направилась в сторону чудовища.

– Ты с ума сошла! – я кинулся за ней, но наткнулся на невидимую преграду. Кто ее создал? Сама ли Кира, или та тварь, что вылезала сейчас из-под остатков башни?

Я ударил в невидимый барьер кулаком. Ничего. Он был ровным и твердым, похожим наощупь на пластик, и совершенно не желал поддаваться. Я сорвал с пояса крикет и долбанул по прозрачной стене обухом. Древко едва не треснуло от удара, но не причинило преграде ни малейшего ущерба. Кира медленными шагами двинулась в сторону

– Лана, сделай что-то! – я схватил девушку за руку. – Какое-то заклинание, хоть что-нибудь!

Лана покачала головой.

– Такое я не пробью, – тихо ответила она.

– Что она собралась делать? – спросил я, снова оглянувшись.

– Она тебе не говорила, какие перки у нее выбрались автоматически? – спросила Лана.