Чернолесье

На тракт мы выехали, когда короткая летняя ночь уже начинала уступать место прохладным сумеркам. И почти сразу же уперлись в перекресток с покосившимся указателем на трухлявом столбе, черневшем среди затянувшего дорогу тумана.

На север лежала дорога в Кирхайм и дальше, к Туманному морю. На юг – в Крукстич и Брукмер. Где-то там, на юге, от тракта отделялась узкая дорожка, ведущая через лес в Кернадал. Третья дорога лежала на запад, к небольшим городкам и деревенькам по берегам озера Кир и дальше вглубь страны.

– Ну, кто куда теперь? – спросил я, остановив фыркнувшего Джипа возле самого указателя.

Макс пожал плечами.

– Я на север, как собирался, – ответил он. – Мы с Главным договорились. Я и так-то задержался, и вообще…

Он явно чувствовал себя неловко рядом со мной, и, кажется, был рад, что здесь наши дороги расходятся. За все время пути от самых руин башни я так и не услышал от Макса ни одной шутки, что было случаем совершенно беспрецедентным.

– А я – туда, к Главному, – кивнула куда-то в южном направлении Лана, старательно избегавшая глядеть мне в глаза. – Нужно же им рассказать обо всем этом. Ты-то, наверное, не поедешь.

Я покачал головой. Да, в Кернадал я не поеду. Нечего мне там делать. Не хочу я ловить на себе сочувственные взгляды и слушать перешептывания за спиной. Не хочу и подставлять Сергея: если по мою душу явятся в Кернадал королевские приставы, он будет вынужден либо выдать меня, либо оказаться вне закона.

Кроме того, в Кернадал не проедешь иначе, как через земли Брукмерского маркграфства. А мне, пожалуй, не следовало бы там появляться. Не мешало бы, кстати, подумать о смене имени. Я ведь теперь государственный преступник.

Одним словом, я неплохо знал, куда я не хочу ехать. А вот куда хочу? Наверное, никуда. Вот только не стоять же теперь столбом на перекрестке. Говорят, там, на берегах озера, стала то и дело появляться нежить из Чернолесья. Значит, там есть работа для егеря.

– Тогда пока? – сказал я то, что никто из ребят все не решался.

– Пока, Ром, – произнес Макс, хлопнув меня по плечу. – Ты, если что, приезжай туда ко мне. Я из Кирхайма сперва в Рокстер пойду, а оттуда – вдоль побережья куда-нибудь. Найдешь. Север, он, говорят, не очень большой.

– Хорошо, – кивнул я, сжав ненадолго его руку. – Может, и в самом деле туда занесет.

Лана перегнулась из седла и обняла Макса, а затем – меня

– Ну, пока, ребят, – проговорила она. – Мы же увидимся еще?

– Конечно, увидимся, ваше высочество, – Макс шутовски поклонился, и Лана легонько ткнула его кулаком в плечо.

Еще пару секунд мы смотрели друг на друга, а затем развернули скакунов и поехали в разные стороны.

Джип медленно затрусил в горку, поднимаясь на пологий холм. Взобравшись повыше, я невольно оглянулся. Оба моих товарища уже скрылись за деревьями, и даже стука копыт уже не было слышно. А там, на востоке верхушки черных сосен окрасились кроваво-красным.

На секунду мне показалось, что это разгорается пожар, в котором вскоре суждено сгореть всему этому краю, и так-то не слишком спокойному и счастливому.

Но нет, не было там никакого пожара. Просто вставало солнце.

__________

От всей души благодарю всех, кто дочитал книгу. Если она вам понравилась - поставьте звездочку (если еще этого не сделали), и приглашаю вас начать читать вторую часть - "Черноводье", которую вы можете найти здесь: https://litnet.com/ru/book/chernovode-b252201

Также буду очень благодарен за отзывы - для меня в самом деле это очень важно. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец