Новичок

Иван не видел, как активировавшаяся граната образовала магнитное поле, притянув к себе противника, в последний момент создав такое избыточное давление, что притянувшийся к центру активации ки-грод, вмиг разлетелся кусками металла в кровавой «панировке».

Ближайший взрыв орбитального удара подбросил Ивана, и он, каким-то чудом крутанувшись, приземлился на ноги. Небесное пламя пожирало джунгли повсеместно, но от землянина не ушел тот факт, что покореженный ки-дроидвер противника до сих пор огрызается автоматической пушкой в паре с импульсным карабином. Это Ивана так взбесило, что он совсем забыл о наполовину оторванной руке и пробитом боке. Боль сдающегося организма затмил адреналин ярости сражения.

Ко’эх выбрался из полностью недееспособного ки-дроидвера и, покачиваясь, побрел к вражескому роботу. Он увидел, как землянин бежит к тому с тыла. Штурмовая винтовка Ко’эха выпустила очередь, отвлекая на себя внимание, в этот момент землянин выстрелил во вражеского ки-дроидвера. Успел он поразить свою цель или нет, Ко’эх не узнал: с неба обрушился огненный шквал.

Иван, словно лишившийся стержня, выпал из капсульного блока в объятия обслуживавшего ангар дроида. Он видел, что со всеми его товарищами происходило то же самое: их подхватывали, вкалывали инъектор, и каждый рекрут моментально приходил в норму.

Осматривая себя, Иван радостно улыбнулся: его организм был в порядке. Симулятор боя оказался настолько реальным, что ощущение ранений и смерти в огне от орбитального обстрела до сих пор не проходило. Даже на острове все было не так.

– Как они это делают? – не удержался от вопроса к подошедшему Ззайпу Иван.

– Ты про реальность происходящего? – усмехнулся синекожий крепкий воин.

– Да! Я все еще чувствую присутствие боя и смерти.

– Тебе же говорили, новичок, что в кибер-молекулярных погружениях все происходящее прописывается в твоем организме импульсами памятной прошивки, – пророкотал Ба́ттнус.

– Кстати, вы мне так и не сказали в прошлый раз, куда в меня прописывается, – никак не мог понять Иван. – Ладно, если имплантировали какие-то части тела, но… Они что-то и в мой мозг напихали?! – обалдел от догадки Иван.

– Куда они только тебе не напихали… – заржал Ба́ттнус.

– Что скалишься, страшила? Тебя-то, наверно, тухлым силиконом накачали, вон рожа какая противозная, а до этого ты вообще был глистой в обмотках, – парировал Иван.

От его слов Дэ́кса прыснула в кулачок.

Ба́ттнус не знал, что такое глиста, но по реакции вымирающей расы – скопии – Дэ́ксы и издевательской ухмылке новичка он понял, что его сравнили с каким-то ничтожеством.

– Ты смелый, землянин, и пока я не буду тебя разбирать на биоорганику, но ты мне обязан рассказать, кто это – глиста́, – пророкотал гигант.

– Я подумаю над твоим предложением, – усмехнувшись, ответил Иван.

Идущие следом остальные члены къо́рта весело улыбались.

Глава 7

Новый день, новая задача. Къо́рту Ивана предстояло удержать точку.

Пройдя нескончаемые коридоры, они вышли к посадочному блоку. Внушительного вида ангар был заполнен транспортными ботами, напоминавшими Ивану огромную, приплюснутую, бесколесную маршрутку «Газель» с боковыми шишаками турбин. Бронированные боты загружались в кормовую часть разнокалиберными ящиками многообразных форм.

– Надеваем ки-гроды! – скомандовал Ззайп, негласно став командиром их къо́рта.

Иван протрусил за своими напарниками в недра бота по лестнице в боковой прямоугольный люк и удивился вместительности грузового судна. Он и так-то был высотой в трехэтажный дом, а шириной…

– Ван, хватит глазеть! – окликнул его Ззайп. – Что, ботов ни разу не видел?

– Можешь представить себе – нет, – усмехнувшись, ответил Иван, уже привыкнув, что его имя называют сокращенно.

– Вечером я тебе телеобзор всех судов Базы покажу, а сейчас давай экипироваться, вылет через десять минут, – попросил Ззайп.

– Да иду уже, – махнул рукой Иван, глядя, как дроиды ввозят очередной контейнер в глубь грузового отсека.

В боте нашелся и отдельный отсек с амуницией, где его команда уже почти полностью экипировалась. Иван самостоятельно влез в свой ки-грод, отдал команду костюму, и тот подогнал составные части по фигуре.

«Робот» Иван прогремел железными ботинками по ребристой палубе до оружейного шкафа и, остановившись напротив него, задумался. Прошлый бой со штурмовой винтовкой ему показался немного неуклюжим, все же она для него была громоздкой. На глаза попался то ли автомат, то ли карабин среднего размера, к которому шли два вида емкости с боеприпасом: короб и толстый укороченный магазин. Слева на панели оружия под окошком счетчика зарядов серела надпись: ТРКЛ-77.

– Кох, это что за «Тыркл»? – спросил Иван у вооружавшегося рядом Ко’эха. – Чем стреляет?

– Это плазменная винтовка, но калибр маловат – двадцать миллиметров, – пояснил тот. – Для пехоты в самый раз, но бронемашину не возьмешь.

– А зарядов к нему много? – продолжал расспрос Иван.

– Магазинный преобразователь плазмы рассчитан на двести выстрелов, короб – на две сто.

– Две тысячи сто выстрелов? – удивился Иван.

– Да, но возьми их в руки и сравни разницу, – усмехнулся подошедший Дохх. – С коробом ты не побегаешь, зато магазинов можешь взять достаточно. На ки-грод легко навесишь пятнадцать штук, а если нацепишь за спину транспортный контейнер, то…

– Беру магазины! – не дослушав, выпалил Иван и начал загружать себя боекомплектом.

– Возьми боевой пульсарный нож, – порекомендовал Дохх. – Он похлеще лазерного будет.

Иван взял в руку крупный клинок с лезвием в сорок сантиметров, выдернул из ножен. Синеватая сталь сверкнула кромкой лезвия. Нет, она не сверкнула, по ней проскочила серо-дымчатая искра.

«Интересно», – внимательно посмотрел на холодное оружие Иван.

Прицепив ножны к ноге, услышал звук герметизации бота.

– Всем занять свои места в противоперегрузочных креслах! – послышался голос Ззайпа, заглушаемый сиреной.

Когда рекруты уселись, Иван крикнул:

– Передаем мне за проезд!

Бот еще только нагнетал турбины двигателей, и пассажиры не ощущали впрессовывания в кресла своих организмов, поэтому на землянина посмотрели все.

– Ты о чем, новичок? – пророкотал не понявший шутки Ба́ттнус.

– Как о чем? Ты в маршрутке. А за проезд кто платить будет? Бесплатно никого не повезу, – серьезным тоном шутил Иван, с грустью и внутренней улыбкой вспоминая родную Землю.

– Опять твои шуточки?! – рыкнул громила.

– Какие шуточки?! Я наемник, и работаю только за деньги. А ну, покиньте транспортное средство! – веселился Иван с серьезным видом.

Первым расхохотался Дохх. За ним последовали другие, а Ба́ттнус погрозил кулачищем, который в бронированной перчатке был размером с облаченную в шлем голову Ивана. Но смех прервался резким рывком и провалом. Бот выскользнул из огромного крейсера и устремился к планете. Сколько g2 при перегрузке во время падения десантно-грузового судна испытал Иван, он не знал, но ему с трудом удалось удержать содержимое желудка в себе.

Бот вошел в плотные слои атмосферы, и реверсивные двигатели заработали в полной мере, останавливая и выравнивая полет. Грузовое судно скользнуло под облаками, стремясь к каменистому вытянутому прямоугольнику, где разместился внушительный бетонный квадрат посадочной площадки радара, от углов которого в стороны тянулись металлизированные дорожки, заканчивающиеся невысокими кубами башенок. Как ранее объяснил Дохх, сам радарный комплекс был скрыт в бункере под площадкой, дожидаясь, пока его активируют. После этого подземные здания будто выворачиваются наружу, выходя на поверхность, занимая при этом часть площадки.

– Ван! – позвал Ззайп.

Иван повернул голову к соседнему креслу.

– В день знакомства ты назвал наш къо́рт «Бесами». Что это значит?

2

g (перегрузка), – отношение абсолютной величины линейного ускорения, вызванного негравитационными силами, к стандартному ускорению свободного падения на поверхности Земли. Будучи отношением двух ускорений, перегрузка является безразмерной величиной, однако часто перегрузка указывается в единицах стандартного ускорения свободного падения g (произносится как «же»), равного 9,80665 м/с²