Страница 36 из 61
- Император милостив, - благосклонно кивнул Джал Арн, - но я не нуждаюсь в твоих услугах, благородный варвар. - Император повернулся к своим офицерам. - Отправить его в рудники на Планету Кошмаров. Как и всех, кто раскаялся. Остальных повесить.
- Только не меня, ваше величество! - на сей раз вперед выступил рыжеволосый Харконнен. - Вы не можете так поступить с наследником древней баронской династии!
- Баронской династии? - машинально повторил император. - Кто этот симпатичный молодой человек? Ты родич Владимира Харконнена?
- Я и есть барон Владимир Харконнен, - пленник важно выпятил грудь.
Джал Арн недоверчиво покачал головой:
- Я прекрасно знаю, как выглядит барон Владимир. Уродливая, жирная, бородавчатая свинья... На что ты рассчитывал, лживый самозванец? Повесить и его тоже.
- Нет, вы не можете! - завопил барон, когда имперские гвардейцы потащили его прочь. - Я ни в чем не виноват! Это все она, Фай Родис! Проклятая ведьма! Она околдовала меня! Милосердия! Милосердия!!!
- Фай Родис? - переспросил император, повернувшись к Хелл Беррелу.
- Понятия не имею, кого он имеет в виду, - пожал плечами адмирал. - Среди пленных не было женщины с таким именем.
- Неважно, - отмахнулся Джал Арн. - У нас тут и другие женщины есть... Кого я вижу! Леди Ваако, вы ли это?! А где же ваш доблестный супруг, Лорд-Маршал?
- Понятия не имею, - отозвалась темнокожая красавица, облизывая губы, разбитые ударом имперского приклада. - И он мне больше не супруг. Этот трусливый слизняк успел сбежать. Надеюсь, ваши солдаты его догонят и выпустят кишки.
- Я тоже на это надеюсь, - ласково улыбнулся Джал Арн. - Но до тех пор... что мне делать с вами?
- Подарите ее мне, ваше величество, - вмешался Сат Шамар, молодой король Полярной звезды. - Она станет достойным украшением моего гарема!
- Друг мой, - усмехнулся император, - вы понятия не имеете, о чем просите. Вы даже не представляете, с кем имеете дело. Боюсь, не пройдет и года, как это вы станете украшением ЕЕ гарема...
Сат Шамар заметно покраснел, но счел за благо не спорить.
- Нет, эта женщина слишком опасна, - задумчиво продолжал Джал Арн. - Жаль, очень жаль. Повесить ее, - лицемерно вздохнул император.
- Вы от меня так просто не избавитесь! - прокричала леди Ваако. - Я не боюсь умереть - я уже умерла однажды!
- Некромонгеры, - презрительно усмехнулся император. - Вечно путают жизнь и смерть... Так, а это что - или кто? Зачем вы притащили сюда этот обезглавленный труп?
- Бывший капитан имперского флота, диктатор Холодных Миров, предатель Терн Эльдред собственной персоной! - торжественно объявил Хелл Беррел.
- Вы уверены в этом, адмирал? - поджал губы властелин Средне-Галактической Империи. - Мы уже обманулись однажды, когда нашли в развалинах Талларны обгоревший труп в мундире Шорр Кана...
- Наша наука с тех пор заметно продвинулась вперед, - почтительно напомнил Хелл Беррел. - Мы научились делать анализ ДНК, например. Это сирианский мерзавец Терн Эльдред, никаких сомнений. К сожалению, мы не знаем, кто отрубил ему голову, и куда она (голова) подевалась, но это его труп. Клянусь Небом.
- Ловлю вас на слове, - кивнул император. - Хорошо, повесить и его тоже. Где-нибудь на главной площади.
- Но, ваше величество... - начал было адмирал.
- Да, я вижу, - нетерпеливо кивнул Джал Арн. - Повесить его вниз головой... то есть без головы, - окончательно запутался и потому рассердился император. - Да мне все равно! Сами придумайте что-нибудь - распните его, да хоть посадите на кол! Только не забудьте добавить табличку - "Терн Эльдред, предатель Империи". Пусть все видят, как мы караем изменников!
- Будет исполнено, милорд, - Хелл Беррел щелкнул каблуками и вытянулся по стойке "смирно".
- Здесь присутствует кто-нибудь еще из высокопоставленных вражеских полководцев? - уточнил император.
- Никак нет, ваше величество, - доложил Хелл Беррел. - Лорд Ваако бежал с остатками некромонгерского флота, это мы знаем наверняка. Далеко он не уйдет... Остальные, скорей всего, погибли после выстрела Разрушителя.
- Вам удалось напасть на след принцессы Лианны? - тихо спросил Джон Гордон, но адмирал услышал его и печально покачал головой: