Страница 13 из 18
Я неторопливо брела по набережной речки к студгородку, улыбаясь и наслаждаясь золотистым ранним вечером – время подбиралось к шести. Солнце ещё грело, настроение на душе царило чудесное. Вот сейчас приду, заварю какого-нибудь вкусного чая, и возьму книжку, заберусь на окно и нырну в мир сказок… А завтра новый день, учёба и всё такое. Отлично!
Пребывая в приятных размышлениях, рассеянно скользнула взглядом по шагавшему впереди парню, наблюдая, как он вынул что-то из кармана… И оттуда же выпал пухлый такой бумажник. У меня даже в мыслях не было забрать себе, я поспешила подобрать и окликнуть растеряху:
– Простите, у вас вот упало!
– А? – парень оглянулся, посмотрел на меня, на бумажник в моих руках и хлопнул по карману. – Ох, ну надо же! – с лёгкой досадой воскликнул он и взял кошелёк. – Спасибо вам, барышня, вы прямо мой спаситель! – и незнакомец улыбнулся, обаятельно и открыто, протянув мне руку. – Миша, а вы кто?
– Лада, – представилась я, пожимая его пальцы.
Даже мысли не возникло отказаться, не вызывал у меня отторжения новый знакомый. Приятный парень, угрозы я не ощущала, и вообще – он оборотень, как выяснила, взглянув на его ауру. Волк, если быть точнее. Оборотни ведьм никогда не обижали, держались нейтрально и заведовали полицией и многочисленными охранными фирмами. Даже тёмные предпочитали не связываться с ними, а договариваться, насколько я знала – всю неделю активно лазала по сети и изучала город, где мне предстояло жить.
– Очень приятно, Лада, – Миша осторожно сжал в ответ мои пальцы и тут же отпустил руку, не нарушая моего личного пространства. – Ещё раз большое спасибо.
И это мне в нём понравилось. Я немного смущённо улыбнулась и кивнула.
– Не держите кошелёк в кармане, – посоветовала, собираясь идти дальше своей дорогой.
– Лада, у вас есть полчасика? Хочу угостить вас кофе в благодарность, – вдруг предложил Миша. – Или вы чай пьёте?
Всего мгновение я колебалась, а потом, доверившись интуиции, кивнула.
– Хорошо, полчасика есть, – согласилась я. – Чай люблю больше, – призналась, снова немного смутившись.
– Отлично! Тут есть поблизости отличное уютное место, чайная, у них много всякого чая, – с воодушевлением заявил Миша, и что мне понравилось, не стал пытаться взять за руку.
Просто пошёл рядом, приноравливаясь к моему шагу и время от времени с любопытством поглядывая на меня.
– Учиться приехала? – между тем, продолжил непринуждённую беседу Миша. – Я тоже тут учусь, на последнем курсе, право изучаю. Отцу буду помогать. А ты?.. – он вопросительно выгнул брови.
– Ведьма, – я оценила деликатность нового знакомого, он же наверняка сразу знал, кто я, но проявил воспитанность и сдержанность.
Миша мне нравился всё больше, с ним оказалось приятно иметь дело, и он не навязывался сверх меры, не пытался узнать про мою личную жизнь и всё такое. После Рыкова такое приятное разнообразие! Мы болтали, я рассказывала о жизни в деревне, благоразумно умолчав о некроманте, Миша рассказывал про себя. У него, оказывается, ещё сестра была, училась на два курса младше, и по словам Миши, та ещё авантюристка и оторва.
Мы пришли в уютное кафе, оно действительно располагалось недалеко, и подавали там столько сортов чаёв, что у меня разбежались глаза. Полчаса пролетели незаметно, и Миша не настаивал на продолжении наших посиделок. Только когда мы уже поднялись из-за стола, не слишком уверенно спросил:
– Ты не против, если я попрошу у тебя номер? Или могу оставить свой, захочешь увидеться…
– Не против, – перебила я с улыбкой. – Рада буду встретиться ещё, – совсем осмелев, честно призналась оборотню.
– Спасибо, – он ответил такой же искренней улыбкой.
Обменявшись номерами, мы разошлись, я поспешила в общежитие, а едва переступила порог холла, как зазвонил мой телефон. Посмотрела на номер… Незнакомый. Хм. В груди поселился холодок, но я ответила.
– Слушаю.
– Лада, только не бросай трубку, пожалуйста, – раздался голос некроманта, и я едва так и не сделала.
– Что вам ещё надо? – сухо отозвалась, направившись к лестнице.
– Пожалуйста, поехали со мной сегодня на вечер, – непривычно серьёзно попросил Рыков. – Это правда зрелищное мероприятие, тебе там понравится, Лада. Можешь даже не надевать мой подарок, – почему-то показалось, что сейчас он улыбнулся. – Обещаю, больше никаких попыток позвать тебя на свидание или надоедать своим обществом.
Я насторожилась ещё больше, но вместе с тем… Ах, как хотелось ему поверить.
– Честно? – тихо спросила, нащупывая в кармане пиджака ключ от двери.
– Хочешь, магически подкреплю.
Ого. Неужели и правда не врёт? Я молчала, не зная, соглашаться или нет, и Рыков заговорил снова.
– Я понимаю, тебе надо подумать, давай, перезвоню через полчаса? Время всё равно есть.
– Хорошо, – пробормотала немного обескураженно и отключилась, как раз дошла до двери в свою комнату.
Ужинать не хотелось после посиделок с Мишей, в холодильнике лежала небольшая заначка, так что я сразу полезла в сеть, смотреть, что это за вечер первокурсников. Вдруг и правда что-то стоящее? Забралась на кровать, включила ноут и углубилась в изучение. Первое, о чём вещали статьи, что это в самом деле статусное мероприятие, куда не так-то просто получить приглашение. И приходят туда не только детки высокопоставленных чинов и серьёзных бизнесменов. На этом вечере бывают и меценаты, спонсоры, уважаемые профессора и прочие важные личности. Я задумалась, ненадолго оторвавшись от экрана. А ведь это в самом деле может быть мой шанс завести полезные знакомства, и попытаться найти помощь там. Даже если Рыков врёт в том, что не будет больше надоедать своим вниманием, вечер в банкетном зале «Жемчужницы», одной из самых дорогих гостиниц в столице, стоил того, чтобы посетить его. В конце концов, там предполагался шведский стол, и где ещё я попробую крабовое мясо или чёрную икру бесплатно.
Покосилась на пакет, коротко вздохнула. Только вот мои наряды более чем скромные для такого мероприятия. С другой стороны, выглядеть, как дорогая содержанка, тоже не хочется. Отложив ноут, я подошла к шкафу и распахнула его, придирчиво изучая свой скудный гардероб. Вот чёрт. Смотреться бедной родственницей на фоне вечерних туалетов тоже мало приятного. Я нахмурилась и прикусила губу, прикидывая, успею ли добежать до ближайшего торгового центра – в принципе, минут пятнадцать пешком от Универа. Или лучше отказаться от этого приглашения?..
Звонок телефона раздался неожиданно, и я даже вздрогнула, покосившись на тумбочку. Ах да, Рыков же обещал позвонить насчёт моего окончательного решения. Задержав дыхание, я кивнула своим мыслям и взяла трубку.
– Слушаю, – ровно ответила, подойдя к окну.
– Мне заезжать за тобой? – ну надо же, спрашивает, а не утверждает!
И правда, что ли, решил исправиться? Ой, странно это всё… Бросила взгляд на часы – так, чуть больше часа у меня ещё есть.
– Заезжайте, – согласилась, надеясь, что не совершаю самую большую ошибку в своей жизни.
– Договорились, – повеселевшим голосом ответил Рыков. – Тогда до встречи, Лада.
И первый отключился. Я же, не теряя времени, подхватила рюкзак и поспешила снова к выходу. Бабушка перевела вполне приличную сумму, хватит на какое-нибудь не слишком дорогое платье. Конечно, не брэндовый бутик, но и откровенный ширпотреб я тоже не собираюсь покупать. Да и вообще, вдруг снова подвернётся какой торжественный повод, наряд пригодится в любом случае. Пусть будет.
С покупкой я справилась, остановив выбор на симпатичном шёлковом платье красивого кораллового цвета, с пышной юбкой с ассиметричным подолом. Под него у меня как раз имелись любимые лаковые босоножки с тонкими ремешочками и устойчивым, удобным каблуком. Отличный образ получился. С волосами я решила просто подобрать с боков и заколоть, чтобы не мешали. Окинула себя ещё раз в зеркало и кивнула. Да, хорошо вышло. Подхватила рюкзачок, куда как раз поместились телефон, кошелёк и документы, и в это время заиграла мелодия входящего. Ну, удачи мне.