Американский нуар

В Калифорнии, оказываясь на заправках, Джейсон в прилегающих магазинах всегда покупал банку колы, а если не за рулём, то пиво. Тут же Броди решил даже не покидать машину. Пива в этом магазинчике уж точно нет, а воду в этом регионе покупать опасно.

Машина подъехала к первой колонке. Возле второй, что стояла ближе к трасе, заправлялся красный седан, марку которого Джейсон разглядеть не успел.

Охотница потянулась к замку ремня безопасности, а потом, вспомнив, что перед началом поездки она даже не пристегнулась, с потерянным взглядом посмотрела на Аджая.

— Ты это… — чтобы не оказаться в неловком положении, Джесс решила сделать вид, что хочет обратиться с просьбой к Гейлу, — … умеешь вставлять?

— Конечно умею. Я же мужик, — с ноткой недовольства произнёс Аджай.

— Я про пистолет в бензобак, дебил! — охотница замахнулась рукой на Аджая, намереваясь отвесить ему подзатыльник, но вовремя остановилась, посчитав, что не стоит поднимать руку на королевскую особу.

— А, да умею, — оказавшись в неловком положении, ответил Гейл, мигом покраснев.

— Займись в таком случае, а я пока на кассу схожу, заплачу, — бросила Джесс, открыла дверь и вышла из машины.

Аджай кивнул головой, вышел из машины, подошёл к заднему колесу, и открыл крышку бензобака.

Лара, тем временем, нажала на кнопку и немного приоткрыла окно. Прислонившись головой к стеклу, она внимательно разглядывала машину по соседству.

— Сейчас на всю машину бензином завоняет. Лучше пока закрой. — посоветовал ей Джейсон.

— Так лучше слышно будет, — вполголоса ответила ему англичанка. — Аджай, ты там тоже внимательней слушай.

— Кого? — вставив пистолет в бензобак, с непониманием спросил Гейл.

— Вон тех имбецилов, — указав взглядом на красный седан, пояснила Крофт.

Джейсон оттолкнулся от спинки сиденья, посмотрел в правое окно, и увидел стоящих возле соседней машины эдемщиков. Мужчину и женщину.

— А ведь Вера сегодня правильные вещи говорила, — сказал эдемщик. — Только она сказала, что после смерти Иоанна и Иакова, всадник апокалипсиса явится и в наш регион, как тут же пала статуя Иосифа.

— А может это просто совпадение? — со страхом в голосе спросила женщина. — Мало ли, может диверсия этих грешников? У нас же ещё ничего не готово к коллапсу. Бункер будет готов только к середине июня.

— Будем надеяться, что Вера сможет сдержать этого демона, пока убежище не будет готово, — вздохнул мужчина.

— Как же она даст отпор этой Крофт? — дрожащим голосом спросила женщина. — Тем более, что это исчадие ада ищет Веру. Её не остановить! Ты слышал, что она сделала с Иоанном? А Иаков где теперь? После пожара в центре ветеранов от него ни слуху ни духу. Надеюсь, что уничтожение статуи не является предвестником того, что Лара уже здесь.

«Лара ближе, чем вы думаете. Намного ближе», — усмехнувшись, подумал Джейсон.

Аджай закончил заливать бензин и, повесив пистолет, начал закрывать бак. Лара дала ему сигнал замереть на месте, дабы сильно не шуметь, а сама сползла чуть ниже, дабы эти эдемщики не увидели, что охотница за Верой не то что где-то в этом регионе, а уже на одной заправке вместе с ними.

— Иосиф ей поможет. И Спаситель тоже! Спаситель уже здесь, — сказал эдемщик, пытаясь успокоить женщину, которая, видимо, приходится ему супругой. — Они должны сдержать надвигающийся апокалипсис, пока мы не подготовимся в полной мере.

— Ты слышал, что Вера сегодня сказала? — женщина потихоньку начала психовать. — Она сказала, что уже пятая печать сломана. Пятая! Посланник ада разрушит каменный символ веры, ознаменуя свой приход в последнюю обитель праведников. Каменный символ веры, это ведь статуя Отца? Или, может, что-то другое? — с надеждой в голосе проронила она. — А? Пусть это будет что-то другое. Не может быть такого, что Крофт явится так быстро. Я не верю, что она уже здесь.

— Поживём, увидим, — взяв женщину за плечо, эдемщик указал ей на машину. — По крайней мере, Вера жива здорова. Мы её видели пару часов назад. Сегодня вечером опять увидим, и спросим, тут всадник апокалипсиса, или ещё нет?

Лара жестом указала Аджаю сесть в машину. Джейсон сразу понял её намерения. Крофт только что сорвала куш, и не простит себе, если упустит возможность прямо сейчас узнать адрес получения выигрыша.

Эдемщики сели в машину, и было слышно как завёлся мотор. Как раз в это время вернулась Джесс. Как только охотница села за руль, между сидений появилась Лара и ткнула в удаляющуюся красную машину.

— За ними, Джесс, — приказным тоном сказала Крофт.

Охотница хотела искромётно пошутить по поводу пафосности данной ситуации, но вместо этого предпочла сначала сесть на хвост уезжающему седану, а затем задавать вопросы.

Ключ зажигания запустил мотор с полуоборота, рука охотницы скользнула по коробке передач, а нога соприкоснулась с педалью, и белый пикап двинулся с места.

«Болтун — находка для шпиона. Если бы эти двое не обмолвились, что вживую видели пару часов назад сестричку Сид, Лара бы и не узнала, насколько близко она сейчас находится к своей цели», — подумал Джейсон, когда Джесс вывела машину на шоссе.

Сократив расстояние между машинами до тридцати метров, охотница сбавила ход, установив между транспортными средствами примерно одинаковую скорость.

Джейсон и Аджай оценили такой подход к преследованию и слежке. Броди даже посчитал, что нечто подобное Джесс использует в охоте, когда выслеживает добычу.

Лара почти уселась между водительницей и пассажиром, почти вплотную прижавшись к лобовому стеклу, и дотронулась кончиком пальцев левой руки до кобуры.

Охотница вжалась в руль со всей силы, и перебрасывала взгляд с дороги на спидометр и обратно. Она старалась вести себя на дороге максимально естественно, всеми силами пытаясь не выдавать себя. Параллельно с этим она прикидывала дальнейший план действий на случай, если эдемщики вдруг завернут в просёлочную дорогу. Уж там прикинуться, что по случайному совпадению и белому пикапу по пути — будет достаточно сложно.

Через три минуты пути этот момент настал. Красная легковушка завернула влево. Охотница ещё чуть-чуть сбавила ход, а затем, подъехав к повороту, резко завернула и продолжила преследование.

На радость для всех, дорога шла «змейкой», и затеряться среди высоченных сосен было достаточно легко. Параллельно с этим, впереди пусть и слабовато, но виднелась красная машина эдемщиков.

Заметив, что автомобиль остановился, охотница резко затормозила. Вглядевшись вдаль, все четверо заметили что эдемщики остановились возле деревянного дома посреди опушки.

«А я слышал, что в здешних местах на таких отшибах живут те, кто наоборот борется с эдемщиками», — подумал Броди, выйдя из машины вслед за Ларой.

Англичанка, вытащив из кобуры пистолет и ускорив шаг, шла в сторону дома. Джейсон, еле за ней поспевая, сильно этому удивился, ведь Лара была ниже его ростом, и, по идее, догнать девушку ему труда составить не должно.

Выйдя к опушке, Джейсон и Лара увидели, как в брусчатый дом с коричневой лакированной крышей, из красного седана вышел сначала водитель, потом женщина, а за ними, открыв заднюю дверь, выскочила девочка лет пяти, и, весело и вприпрыжку, направилась в след за родителями.

«Сомнений больше нет. Это муж и жена. И они настолько ёбнулись, что затянули в секту ни в чём неповинного ребёнка. В цивилизованном мире за такое лишают родительских прав», — подумал Джейсон, глядя на то, как отец семейства открыл дверь, впустил вперёд себя дочурку и жену, а затем зашёл сам, заперев за собой дверь.

Лара проверила боезапас пистолета и сделала шаг вперёд.

— Лара, оружие здесь будет лишним. У них же ребёнок, — указав ладонью на хижину, сказал Броди.