Американский нуар

Броди повернулся и посмотрел на вход, возле которого, приоткрыв ворота, заглядывал в щель Джером и что-то высматривал. Выпучив глаза и что-то увидев снаружи, пастор закрыл дверь и направился через весь зал к алтарю.

Взглянув на тело Лары, он повернулся и облокотился об амвон. Затем к чему-то прислушался, и только после этого выпрямился, прокашлялся, и начал:

— Друзья, сегодня мы собрались здесь, чтобы проститься с нашей…

Договорить ему не дал сильный топот и резко распахнувшиеся ворота. Все в церкви обернулись, и увидели в проходе довольно ухмыляющегося Иоанна, а за ним четыре эдемщика с винтовками.

— Я пришёл, как и обещал, — раскинув руки, и окинув взглядом всех присутствующих, сказал Иоанн. — Слухи в долине распространяются быстро. Радостная новость дошла и до меня, — он дошёл почти до середины зала под презренные и полные ненависти взгляды. — Вы всё же лишились своего идола. О чём это говорит? О том, что вы согрешили, встав на сторону этого дьявола в юбке. Но, в отличие от неё, какие бы грехи вас не отягощали, вас ещё можно спасти. Только сегодня, вступившим в наши ряды я прощу этот грех, и вы его можете не обнажать.

Иоанн дошёл до амвона, отодвинул удивлённого Джерома, и подошёл к гробу с телом Лары. Сектанты же, в свою очередь, встали в проходе между скамейками. Пастор решил, что лучше и ему присесть.

— М-м, прелестно, — умилившись, произнёс Иоанн, взглянув на покойную. — Я каждую ночь во сне видел эту картину. Что может быть приятней, чем лицезреть мёртвого врага отца нашего Иосифа? А ведь я ей предлагал искупить грехи и примкнуть к нам. Упрямая идиотка. Что-ж, Лара, этого стоило ожидать. И чего ты добилась? — он повернулся в сторону зала. — Твои приспешники не особо то и огорчены. По крайней мере, на их лицах не видать скорби, — он снова повернулся к Ларе. — Молодая ведь ещё девчонка, и так кончила свою жизнь, — язвительно произнёс он и покачал головой. — Твоим главным грехом был гнев, Лара. И ты могла его обнажить и вырезать. Но ты предпочла, что лучше тебе греться в котле преисподней. Надеюсь, тебе там сейчас тепло. Твои друзья примкнут к нам, переждут коллапс, и скоро о тебе никто и не вспомнит, — он захохотал, упёрся об стенку гроба и наклонился над девушкой. — Прощай, Лара. Ты была хорошим соперником, и ужасным человеком.

Рука из гроба резко поднялась, схватила вздрогнувшего от неожиданности крестителя за плечо, и потянула в гроб.

Иоанн охнул, и через секунду из его чёрной жилетки немного выперло лезвие ножа, и брызнул фонтан крови.

Друзья Лары выхватили пистолеты, которые они всё это время прятали под одеждой, и нацелили на опешивших эдемщиков.

— Тебя не учили этикету, Иоанн? — послышался холодный голос Лары из гроба. — О покойниках принято либо хорошо, либо ничего.

Рука девушки скользнула с плеча на ключицу, и Иоанн медленно начал выпрямляться. Все присутствующие увидели вынырнувшую из гроба ожившую Лару, которая одной рукой отталкивала крестителя, а во второй сжимала рукоять ножа. Удивление это вызвало только у Сида и фанатиков. Остальные взглянули на это как на само собой разумеющееся.

— Ты выше меня ростом, — сказала Лара хрипящему и ошарашенному Иоанну, — но если ты немного подогнёшь ноги, ты сюда влезешь, — она взглядом показала ему на гроб.

Крофт вытащила нож из груди бледнеющего Иоанна, перехватила орудие так, чтобы лезвие было с другой стороны кулака, убрала другую руку с ключицы, и, пока Сид не упал, полоснула его ножом по горлу.

Хрипящий и захлёбывающийся собственной кровью Иоанн с грохотом упал возле гроба. Лара посмотрела на эдемщиков серьёзным взглядом, провела чистой рукой по запачканному кровью Иоанна лицу, и вытерла кровь вместе с гримом.

В следующее мгновение раздались выстрелы из пистолетов. Каждый присутствующей выпустил по одной обойме в ошеломлённых сектантов. Каждый, кроме Джесс. Она успела выпустить две стрелы, прежде чем изрешечённые фанатики замертво упали в проходе.

В лужу Иоанновой крови наступила Лара, выпрыгнув из гроба, и держа в руке нож, который до этого служил кнопкой, что держал фото Веры Сид в подвале бара.

— А вы говорили, что идея тупая, — тихо произнесла Лара, вытирая ботинок об рубашку Иоанна.

— Выспалась? — с сарказмом спросил Джейсон, отгоняя рукой клубы порохового дыма, что навис в церкви.

— А то! — бодро отозвалась англичанка. — Это было обязательным перед сегодняшним мероприятием. Теперь то мы проведём приятный вечер в компании Эсполона?

***

Два дня назад.

Броди съехал по тросу, на который его толкнула Крофт. Сама же англичанка планировала из пистолета обстрелять кабину Иоанна, максимально близко подлетевшего к башне. Но, вместо обстрела из пулемёта, креститель выпустил ракету.

Пока ракета летела до своей цели, Лара, понимая, что по тросу скатиться она не успеет, убрала пистолет в кобуру, и побежала к обратной стороне водонапорной башни.

Раздался сильный грохот, башня затряслась, и девушка упала на пол. В это же момент, над головой англичанки пролетел самолёт, а башня начала падать.

Лара повернула голову, и увидела, что через долю секунды её позвоночник может встретиться с небольшим деревянным мостом через овраг. Так и произошло. Башня со скрежетом упала, проломила своим весом мост, в пролом которого тут же упала Крофт, ударившись спиной об вывернувшее в результате падения ограждение, и сверху на девушку упал лист железа.

К счастью ли, но башня была пуста, хоть и именовалась водонапорной.

Девушка повертела головой, подождала когда гул в ушах пройдёт, откинула от себя лист железа и села прямо.

— Я приду на твои похороны, Лара, если конечно ты сдохла, — раздался голос Иоанна из удаляющегося самолёта.

— А ведь это мысль, — быстро сообразила Лара, схватила лист железа, легла на бывшую перегородку, и закрылась этим самым листом.

Внизу протекал небольшой ручеёк, который явно являлся отходами из бара и автомастерской неподалёку. От того этот ручеёк дурно пах. Девушка была благодарна тому, что ей придётся лежать на не совсем удобной перегородке, а не прямо в этом ручейке.

— Да ладно, хватит придуриваться, — сказал подошедший к развалинам Аджай. — Лара. Лара, блять!

— Да брось! — фыркнул подошедший вместе с остальными Джейсон. — Мы видели, как ты вынырнула из-под обломков, а потом снова спряталась.

— Вы видели, а Иоанн не видел, — приглушённо из-под обломков раздался голос девушки.

— Хватит хернёй страдать! — разозлился Броди, наклонился над развалинами, схватил щит под которым пряталась англичанка, и потянул на себя.

С обратной стороны на себя этот кусок железа тянула Лара.

— Вот хитрюга! — посмотрев на неудавшуюся попытку Джейсона вытащить подружку, сказала Джесс.

— Да, я знаю, что вы не сомневаетесь в моей гениальности, — захихикала англичанка под обломками. — Но Иоанн же сам сказал, что подойдёт ко мне максимально близко, если посчитает меня мёртвой.

— И что, ты так и будешь тут валяться? — возмущённо произнёс Броди.

— Сначала дайте мне уверенность, что Иоанн улетел и больше не вернётся, — ответила Лара.

— А потом что? — сложив руки на груди, спросил Гейл.

— Мне понадобится мастер по деревянным макинтошам, гора цветов, ваши кислые рожи, и открытка-приглашение Иоанну на мой праздник, — назвала свои условия Крофт. — Есть у меня одна идея, чтобы гора пришла к Магомеду.

Все четверо столпившихся переглянулись. Англичанка говорит какими-то загадками, но ход её мыслей все понемногу уловили. Стоит услышать больше подробностей про её план. Кажется, она придумала хитрый способ решить одну из нескольких проблем округа Хоуп одним махом.