Страница 75 из 90
- Да ведь это жаба! - ахнул Ледатр.
Солидус обернулся, зло прошипел:
- Заткнись, дурак!
Но было поздно. Тварь услышала. Резко обернулась, кривые ноги согнулись еще больше, тело наклонилось, лапы разошлись в стороны. Грудь и раздутый живот покрыты светло-серой кожей в черных пятнышках.
- Серафим, отходи к стене, за столы! - спокойно сказал Павел и тоже отступил назад.
Теперь между ним и тварью находился целый завал из столов, лабораторных шкафов и разной мелкой дребедени. Существо не бросилось сразу в атаку, как опасался Павел, а стало разглядывать противников. Выпуклые немигающие глаза остановились на Солидусе, который медленно отступал за массивную железную конструкцию, очень похожую на операционный стол с множеством приспособлений. За спиной Павла захрустело стекло, раздались быстрые шаги - это Ледатр устремился за баррикаду из стеклянных шкафов. Ловко забрался под самый потолок и там затих. На Павла необычное существо совсем не обратило внимания, но едва он сделал движение рукой, чтобы удобнее взять автомат, как круглые глаза остановились на нем.
- Серафим! - тихонько позвал Павел. - Эта тварь действительно лягушка-переросток. Она реагирует только на движущиеся предметы.
- Это и я заметил. Посмотри, как у нее ноздри раздуваются. Она чует нас!
Тварь еще ниже наклонила плоскую башку, бессмысленно холодный взгляд поднялся выше, замер на Ледатре. Выпученные глаза вывернулись так, что видно белки в кровавых ниточках сосудов. Тот некстати зацепился автоматным ремнем за угол шкафа и теперь безуспешно пытался освободить оружие.
- Замри, Римский! - сказал Солидус. Приклад автомата уперся в плечо, ствол приподнялся и замер точно на уровне головы твари. Та почуяла опасность или уже знала, что будет дальше. Существо присело, на голове по бокам внезапно надулись два больших прозрачных шара. Грудь раздвинулась вширь, пасть распахнулась, раздался такой крик, от которого зазвенели стекла в шкафах, в шлемах автоматически включилась защита от сверхзвукового удара, а Ледатр, лишенный такого средства, мигом лишился чувств на своем шкафу. Удивленный Солидус не успел нажать на спусковой крючок, как вопль оборвался и тварь прыгнула. Когтистая лапа ударила на лету, автомат отшвырнуло в сторону с такой силой, словно рядом промчался скоростной поезд и случайно зацепил ствол открытой дверью. От рывка лопнул карабинчик на ремне, оружие улетело на другой конец зала. Солидус закувыркался следом и со страшным шумом врезался в кучу мебели. Посыпались стулья, столы, огромный стеклянный шкаф упал с таким звоном и грохотом, будто рухнул торговый центр. В одно мгновение его завалило всяким хламом так, что стало совсем не видно под грудой железа и пластмассы.
Мебельный обвал еще гремел, когда жаба-мутант повернулась к Павлу. На него уставились выпуклые глаза, холодные и неподвижные. Тварь словно оценивала нового противника - стоит он ее внимания или нет? Павла задело такое явное пренебрежение.
- Что, постаревший головастик, не хватает духу подойти поближе или просто слабо?
При звуках человеческого голоса круглые ушки затрепыхались, гладкая кожа сморщилась, покрылась большим количеством слизи. Складки начали твердеть, меняться и вскоре вся поверхность тела ощетинилась твердыми шишками ороговевшей кожи. Жаба надулась еще больше, стала прямо-таки устрашающих размеров. Когда по бокам головы начали надуваться прозрачные шары, Павел решил не ждать очередного оглушающего вопля. Колени подогнулись, он рухнул на пол, как подрубленный. Палец до упора вдавил спусковой крючок, автомат задергался в руках, как живой, изрыгая огонь и горячую сталь. Было видно, как строчка пуль прошла от промежности до горла, остальные ушли в потолок. Посыпалась пыль, осколки штукатурки, ослепительно вспыхнули перебитые провода, белые искры обрушились вниз бенгальскими огнями.
Автомат выстрелил последний раз, щелкнул затвор. Павел понял, что магазин пуст, а вставить новый вряд ли удастся. Несмотря на то, что пули пробили навылет грудь и живот, тварь осталась жива. Кровь залила грудь и брюшину, светло-серая кожа покрылась коричнево-красными разводами. Но сердце и другие жизненно важные органы остались целы. Тяжелые пули из калашникова заставили отступить тварь на несколько шагов. Короткий обрубок хвоста уперся в край ванны, плеснула вода и волна ярко-зеленой жидкости окатила существо с головы до ног. Тварь словно пришла в себя. Огромный рот беззвучно открылся, показались редкие, загнутые назад, зубы. Резкий толчок ногами, под когтями крошится кафель, лягушка-мутант прыгает точно как ее обычные маленькие родственники, только лапы с медвежьими когтями вытянуты вперед.
Пока тварь оценивала обстановку и собиралась прыгнуть, Павел успел бросить бесполезный автомат. Щелкнула застежка на чехле, тихо вжикнуло, в правой руке появился тяжелый десантный нож, который одинаково хорошо режет колючую проволоку, берцовые кости и колбасу на тоненькие колечки. Лезвие шириной в ладонь и длиной в локоть пробьет даже грудную клетку динозавра и достанет сердце. За мгновение до того, как кривые когти приблизились к его лицу, он повернулся и со всей силы ударил ногой в правый бок. Что именно находится в правой части брюшины у лягушки, Павел не знал. Удар был рассчитан на человека. После такого мощного толчка рвется печень, противник погибнет от болевого шока, не приходя в сознание.
Видимо, у мутанта не было печени справа. Тяжелое тело резко изменило траекторию полета и рухнуло на пол, головой прямо в стеклянную дверцу лабораторного шкафа. Не теряя драгоценных мгновений, Павел бросается к врагу, намереваясь закончить схватку ударом в позвоночник, затем перехватить ножом горло и все дела! Не хватило считанных секунд. Нога попадает в сломанный стул, Павел спотыкается и едва не падает прямо на оглушенную тварь. Со злостью тряхнул ногой, но проклятый стул зацепился острым краем за стальную пластину на голени. Пришлось наклониться и рвать руками алюминиевые трубки. Тем временем мутант пришел в себя. Раздался грохот, железная рама с остатками стекла отлетает в сторону. Тварь молча поворачивается. Жабья морда утыкана осколками матового стекла, кровь льется потоками из рваных ран, грудь уже не светлая, а красная и только выпуклые глаза смотрят холодно и равнодушно.
Павел, наконец, избавился от дурацкого стула. Не дожидаясь нового броска, сам прыгает навстречу. Взмах рукой, клинок сверкает молнией, прочерчивая широкую дугу, но мутант оказывается быстрее. Сильно отталкивается от пола, блестящее от слизи и крови тело подпрыгивает высоко вверх и острый, как бритва, клинок рассекает вместо горла брюхо от края до края. В ответ следует сокрушительный удар ногой. От мощного толчка в грудь Павел летит через весь зал, в глазах мелькают потолочные лампы, блестящий кафель пола, стеклянные шкафы. Почти теряя сознание от боли, задыхаясь - легкие свела судорога! - влетает в стеллаж с какими-то банками, папками и письменными принадлежностями. Хлипкая конструкция рушится с ужасным грохотом и звоном, погребая под кучей хлама теряющего сознание Павла...