Страница 74 из 90
Наступает пауза. Ледатр страшно бледнеет, губы дрожат, под кожей сдвинулись желваки.
- Да пошел ты к черту, идиот! Солдафон ты трижды контуженный!! И юмор у тебя такой же прибитый, как и ты!!! - заорал Римский так, что жилы на шее вздулись.
- Ладно, не ори! - отмахнулся Солидус. - Я забочусь о твоей безопасности, а ты вопишь, как ошпаренный. Нехорошо!
Римский умолк, чтобы набрать побольше воздуха в легкие. Высоко, под самым куполом, захлопали крылья, раздался недовольный крик, очень похожий на рычание, черная тень метнулась среди сплетения тросов. Подняли головы. Среди путаницы железа хорошо видно, как планирует к земле клок кожи с волосами. Павел вытягивает руку, кусок плоти неизвестной твари падает прямо в ладонь.
- Где-то я уже видел такую шкуру ... - задумчиво сказал он.
- Летающий ящер, - ответил Солидус. - Только как он здесь оказался? Ему ж простор нужен.
- Они тут вместо ворон, на потолочных балках сидят. И гадят! - раздраженно сообщил Ледатр.
- Да, это серьезно! - подытожил Павел.
Осторожно, стараясь не делать лишнего шума, все трое двинулись вперед. К противоположной стене ведут рельсы, уложенные прямо на бетон. Павел идет первым, замыкает маленькую колонну Солидус. Чем ближе к воротам, тем заметнее одна странность - стальные плиты створок разукрашены замысловатыми узорами, словно сумасшедший художник рисовал плазменным резаком. Ворота исписаны сверху донизу. Это особенно показалось тревожным, так как створки высотой пять или шесть метров.
Павел провел рукой по вырезам - на пальцах осталась окалина. Значит, художничали совсем недавно.
- Что ты об этом думаешь, Серафим? - спросил он.
Солидус со злостью стукнул кулаком по кнопочному пульту. Коробка разворочена, все контакты сожжены и как теперь открыть ворота - неизвестно.
- Похоже на то, что нас опередили!
- Неужели одна из твоих групп сумела пробраться?
- Не похоже. У моих солдат нет лазерных пушек, дальномеры только на танках. А тут явно шла драка с использованием излучателей. У, зараза! - воскликнул Солидус, удар бронированного кулака сносит пульт. Коробка разваливается на куски, посыпались обугленные детальки.
- Ну, допустим, - с сомнением согласился Павел. - А где трупы? Где лужицы засыхающей крови, куски тел и прочие прелести драки с применением оружия?
- Думаешь, тот сосисочный фарш постарался?
- Вполне. Ты же видел патрульных моров с излучателями. Биомасса свалилась где-то здесь, ее могла встретить цела толпа моров с мощными лазерами.
- Хорошо, где моры? Биомасса усваивает только органику, железо должно быть где-то здесь. Или я ошибаюсь?
- Иди ты к черту, зануда! Если у тебя есть другое объяснение, говори. Критиковать легко ...
Внезапно ворота дрогнули, створка медленно поползла вдоль направляющей, с хрустом давя камни и песок. Павел и Солидус одновременно отпрыгнули, автоматные стволы нервно дернулись, отыскивая нового врага.
- Помогли бы, теоретики хреновы! - раздался прерывающийся от натуги голос.
Павел хмыкнул, Солидус от удивления громко присвистнул. Пока они выясняли, что да как, Ледатр разыскал кусок толстой арматурины, вставил в щель и надавил. Левая створка оказалась перекошенной и не сдвинулась ни на миллиметр, а вторая с трудом, но пошла! Солидус отодвинул Ледатра в сторонку, нажал. Стальной прут толщиной в руку начал заметно сгибаться. Створка пошла быстрее. Когда щель стала достаточно широкой, Павел уперся обеими руками и дело пошло еще лучше. Вскоре ворота раздвинулись настолько, что мог свободно пройти взрослый человек. Предусмотрительный Солидус принес здоровенный кусок бетонной плиты, уложил между створок - на всякий случай!
За воротами все тот же тоннель, только хорошо освещенный. Дорога ведет прямо, к воротам из непрозрачного стекла и пластика. По бетонному покрытию разбросаны железные останки моров, в беспорядке валяется оружие, бронежилеты, изорванное в клочья обмундирование незнакомого покроя. Ледатр с довольным видом поднимает с земли бронежилет, сумку с противогазом. Павел нагибается за автоматным магазином. Только сейчас обращает внимание, что пол испещрен маленькими ямками, словно кто-то долго и упорно расстреливал бетонное покрытие.
- А вот и он, старый друг сосисочный фарш, - невесело произносит Солидус.
- Да, следы от его шипов, - согласился Павел. - Вот невезуха, а я рассчитывал, что эта гадость провалилась куда-нибудь.
- Размечтался! Что-то хорошее и полезное днем с огнем не найдешь, а всякая дрянь сама на глаза лезет. Ладно ... господин Римский, нам куда? - громко спросил Солидус.
- Прямо, господа. В той стороне склад, а эти ворота ведут в лабораторный комплекс и где-то там обитает сама Мария Циферблат! - ответил радостный Ледатр. После того, как он нашел бронежилет и противогаз, настроение поднялось до небес. Павел с сомнением посмотрел на следы, покачал головой:
- А вот туда я бы предпочел въехать на танке, - тихо произнес он.
Легкие пластиковые ворота бесшумно распахнулись. Помещение размером с теннисный корт залито мертвящим светом неоновых ламп, по полу разбросаны в беспорядки столы, стулья, изуродованные приборы в путанице проводов, под ногами хрустит битое стекло, воздух наполнен тяжелыми запахами аммиака, сероводорода и спирта, от чего сильно режет глаза и трудно дышать. Ледатр тотчас надевает противогаз, Павел и Солидус опускают прозрачные щитки на шлемах. В тишине отчетливо слышно бульканье, треск, в дальнем углу сверкает разряд короткого замыкания. Доходят до середины зала, идущий первым Солидус замирает на месте, словно наткнулся на невидимое препятствие. По его знаку остановились остальные. Левая рука медленно вытянулась от плеча к стене, пальцы сложились пистолетиком. Павел проследил направление и едва не вскрикнул - среди вороха изуродованной мебели возвышается странная фигура, отдаленно напоминающая человека. Голова растет прямо из плеч, толстые руки, похожие на лапы гигантской лягушки, опираются на край небольшого бассейна, что расположен под стеной. Оттуда доносится тихий плеск и урчание. У существа короткие кривые ноги, тело лишено волосяного покрова. Четко видна линия позвонков посередине спины. Очень маленький зад прикрыт коротким треугольным хвостом. Павла нехорошо удивила блестящая, словно смазанная жиром, кожа темно-коричневого цвета в светлых разводах. Видно, как перемещаются шары твердых мускулов, когда существо меняет положение тела. В бассейне громко плеснуло, жидкость ярко-зеленого цвета хлынула через края, залила пол. Существо неуклюже подпрыгнуло, заурчало, только как-то странно, прерывисто, как будто радостно хрюкает, отступило на шаг. Голова поднялась, Павел видит, что затылок широкий и плоский, скошен сильно назад. На макушке торчат круглые уши, мелко трясутся и опускаются, как у бегемота перед нырянием.