Марш неудачников

Не смотря на слегка помятый и сонный вид, дроу быстро сообразил, что именно от него требуется, и потянулся за столовыми приборами. Затем с ухмылкой пригладил белые волосы, и как мог незаметно протер сонные глаза.

Сегинус, убийца, 21 уровень

Грибы в неведомом белом соусе, рыбные и крабовые закуски, грибные салаты и еще несколько незнакомых мне блюд расположились у нас на столе среди карт.

Вся компания дружно налетела на результат стараний трактирщицы. Очередная партия игры закончилась. Я проигрался в чистую, да и вообще периодически раздражал окружающих своими вопросами относительно тех или иных аспектов игры. Но вот получив очередную победу, Мархи тут же накинулась на закуски, а Мероу принялась готовить следующий этап игры. При чем на сей раз участвовали Мышь и Сегинус.

В ту ночь я и сам не заметил, как новые знакомые и их компания буднично вынесли меня из мрачных мыслей о Ласке и о будущем в целом. Жаль утром все равно придется возвращаться к насущным вопросам и искать новое убежище. Хотя, какое там убежище. Мне нужно скорей отправляться назад в Запределье и искать пути в храм.

Трактирщица незаметно примостилась между Терми и Мероу, доставая не использованные в этом матче колоды стихий. Я снова выбрал «Акву», мага воды. Карты с заклинаниями перекликались с реальными способностями магов. Имелись и те, что были на вооружении у меня. Скорее всего, другие карты тоже символизируют реальные заклинания, которые я мог бы найти, создать или изучить.

Уже хоть немного ознакомившись с колодой в первой игре, я надеялся во второй хотя бы не проиграть в числе первых. Началась новая ожесточенная карточная битва, нарушаемая попытками втиснуть в себя больше еды, чем это позволял желудок.

— Ловите!

На столе лежала карта с глобальным заклинанием Терми. Такую дрянь было сложно убрать из игры, но если этого не сделать, противник получит слишком большое преимущество. Мышь ответила на это своим глобальным заклинанием:

— Ультую, — довольно улыбнулась она, выкладывая на стол свою особую карту в ответ.

Я снова приложился к бутылке и затянулся кальяном. Еда оказалась действительно великолепна. Чувствовалась разница в ранге готовки. Пятый уровень? Как бы она не сочла тогда, что я над ней издевался. У Мыши не меньше двадцатого!

Белый соус, в котором были приготовлены жизневики очень походил на сметану, хоть и имел сильный привкус тех грибов-паразитов, что в городе применялись как заменитель соли. Но тут уж ничего не поделаешь, дань местной культуре. А ведь совсем недалеко, у тех озер, где мы встретили гидру, соли полным-полно. Хотя да. Наверное, гидра и является веским аргументом этого не делать.

Терми пьяно захохотал и начал разыгрывать некую комбинацию карт, позволившую ему не только снять заклинание Мыши, но и обратить его себе на пользу.

— Сдавай, Мышка! Эта партия за мной! — улыбнулся победитель.

— А тебе не хватит? — хмыкнула трактирщица в ответ.

Терми демонстративно сделал несколько глотков настойки, с громким стуком поставил ее на стол, и объявил:

— Что, трусы, боитесь оспорить мою победу?

— Еще чего! — картинно фыркнула Мероу, хватая колоду мага-призрака.

До меня они точно успели сыграть пару партий. И вот уже при мне начинается третья. При чем каждый матч с таким количеством участников длился не меньше часа в лучшем случае.

Я думал, что после столь плотной еды запал будет угасать, но все только еще больше раззадорились. Начались алкогольные разговоры на тему общих воспоминаний.

— Кстати, Сион, а почему ты все время выбираешь воду? — спросила вдруг Мархи.

— Просто уже привык к этим картам, — пожал плечами я.

— Ты маг воды?

— Что-то вроде… — неуверенно ответил я, ткнув пальцем над собой — Разве не видно?

— Как скучно. Такое чувство, что половина магов в этом городе водники — хмыкнул Сегинус и Мероу покраснела.

— Зато у воды отличные целители, — резонно возразила Мархи.

— Вот только у нас не целители.

После этих слов дроу все вдруг помрачнели. В полной тишине я сделал глубокий вдох и выпустил белесое облачко. В колбе настойчиво собирались светлячки и разлетались по ней после каждого вдоха курильщика. Затем они вновь слетались в светящиеся голубые точки в кальянной колбе, при чем ее стенки из прозрачного камня никак им не препятствовали.

— Да ладно вам. Кто-то может и вернуться. Думайте об именах, что вы получите после! — попытался поддержать боевой дух команды разбойник.

— С тремя магами и без хилла? — огрызнулась Рута, та самая высокая и статная девушка, которую я по началу принял за бойца. Но на удивление над ее головой, повинуясь слову силы, плыло совсем другое:

Рута, человек, пиромант 39 уровня.

Почти сорок. Странно, что я не обратил на это внимание раньше. Огненная волшебница была в два раза сильнее любого из своих товарищей. Если бы я увидел это число над ней раньше, дважды подумал бы, прежде чем присоединяться к такой компании. Мало ли.

— Хватит! — ударила по столу мрачная Мархи. — Мы уже обсуждали это, или у тебя появились еще идеи? Если вы дошли до выяснения отношений при Мышке, то как вы собираетесь выжить в храме Тифнут?!

Все еще больше поникли. Настроение для игры начинало постепенно пропадать. Интересно, почему лидер группы не пиромант?

— Эм… Вы что-то говорили о целителе? — невинно поинтересовался я, затягиваясь ароматным дымом, на сей раз со вкусом черники и сладкой мяты.

Шесть пар глаз уставились на меня.

— А тебе какое дело, благодетель? — грубо поинтересовался сонный Сегинус, отхлебывая от фляги с настойкой и закусывая поджаренным в белом соусе грибом-жизневиком. Минус тебе в карму, злой темный эльф!

— Я водный хилл. Целитель. — пояснил я.

Повисла пауза. Компания смотрела на меня недоверчиво, будто бы подозревая в чем-то. Но в то же время на лицах читалась надежда.

— А что такого? — решил я нарушить молчание первым. — Исцеление ведь есть среди начальных заклятий. Любой маг воды может…

— Не любой, — прервала меня Мероу. — Я тоже маг воды, но у меня был только «снежный оберег» из целительства.

— Видишь ли, в башне каждый находит свои начальные заклинания. Есть база. У воды это снежный шар, оберег, стрела и еще что-то. Остальные отличаются в зависимости от разумного. Да и их варианты развития могут быть разными. Так среди магов света попадаются неспособные исцелять, или у мага смерти внезапно появляется вполне безобидная лечилка, не требующая никаких кровавых жертв и ритуалов. Вопрос лишь в процентном соотношении внутри стихии. То есть среди света, воды, земли целительная магия попадается чаще, чем у темных…

— Все-все, мы поняли, — замахала рукой Мархи, останавливая дроу. — Мы идем в храм одной из дочерей богини Смерти.

— ..И? — не понял я. Внутри же загорелся маленький огонек. Дочь богини Смерти. Разве так говорилось не о Нефтис? Храм, дающий шанс получить имя.

— Скажу честно. Мы не можем гарантировать тебе безопасность в пути. То есть, мы приложим все силы, ведь с хиллом наши шансы повысятся. Но не исключено, что живым вообще не вернется никто.

— Его подружка-пустотница стала ученицей Танатоса… — потянула Мышь.

Абсолютно неожиданно для меня трактирщица оказалась вусмерть пьяной. А ведь казалось бы, профессия обязывает быть поустойчивей к собственному товару. За время последнего карточного боя она весьма аппетитно прикончила не только внушительную порцию вкусностей, но и одну из четырех бутылок настойки тоже приговорила в одну душу. Свою собственную.

— Что? — не поняла Мархи.

Я побледнел и спрятался за облачком дыма. Мрачные мысли вновь налетели с неожиданной силой. Но в голове уже забрезжил свет разума, вырвав из суматохи главное — храм. Место, где может быть фиал крови древних. Неужели я настолько удачлив, что вот так случайно напоролся на отряд, идущий в подобное место? И кто сказал, что имя можно получить только в таинственном и неизвестно где расположенном храме Алиота? Да тьфу на тебя, кровосос!