Страница 59 из 74
Торчащий из задней части повозки человек развернул в сторону всадников что-то вроде собранных вместе четырёх тонких металлических трубок, что очень сильно не понравилось легионеру. С таким видом не поворачивают фонарь или вазу – так нацеливают лишь оружие.
- Я десятник свиты эмиссара Её Высочества Афины, - холода в голосе фейри стало явно больше. – Назовите себя.
- Трибун Гней Гризаус.
- Ваш пропуск.
Легионер скривился, но дал отмашку одному из солдат, который выдвинулся вперёд и передал ушастой тот самый приказ принцессы.
- Всё в порядке, - кивнула Шари и посмотрела на Паршана. – Теперь вы.
- Ты - фейри? – кривовато ухмыльнулся Намер. – А сколько тебе...
- У меня есть приказ уничтожать на месте любого, кто откажется мне подчиниться, - сообщила девушка.
- Со мной сто тридцать человек, красавица.
- Я оставлю в живых человек двадцать, чтобы они убрали тела с дороги, - равнодушно произнесла фейри.
Паршан какое-то время пристально рассматривал Шари, а затем слегка кивнул одному из своих воинов, и тот передал пропуск сильване.
- Всё в порядке. Следуйте за мной.
Фейри уселась в свою повозку, которая вновь заревела и неспешно покатилась по дороге, наполняя воздух какой-то алхимической вонью.
- Не нравится мне это, - пробормотал Гней.
Воистину – алчность губит. Что стоило дождаться пенсиона и не разевать пасть на что-то большее? Не разевал бы тогда – не оказался бы перед ещё одной пастью сейчас.
- А мне как раз нравится, - удовлетворённо прогудел Намер.
Странной тяги Паршана к фейри легионер искренне не понимал – мало того, что это были едва ли не самые проблемные бабы, которых только можно себе представить, так на взгляд Гнея они в принципе были так себе. Личики симпатичные, а вот ухватиться не за что...
- Ты это лучше брось, - буркнул Гризаус. – Это тебе не какая-нибудь лесная дурочка. Видел как держалась? Наглая, уверенная... Умеет приказывать, умеет пугать. Привычно так. Наверняка из боевиков Высших, а с ними лучше не шутить. А всего лишь десятник, заметь.
- Посмотрим, - ухмыльнулся Намер.
Спустя пару часов они прибыли к старому имперскому острогу, который затем заняли клановые дружинники... а теперь оккупировали пришельцы.
Форт за минувшую неделю изменился и изменился сильно.
Стены были отремонтированы и укреплены свежими брёвнами, вокруг выкапывался ров, одна из сторожевых башен и ворота тоже были новыми.
А ещё вне форта стояли диковинного вида... повозки? Да нет, повозка была у этой ушастой стервы, а это были самые настоящие самоходы. Но не просто роскошные самобеглые кареты, отделанные позолотой и красным деревом – металл, хищные линии очертаний, чудовищно широкие колёса и... какие-то подозрительно неприятные на вид устройства сверху. От них за милю разило боевой магией, причём очень мощной магией.
Около одного из самоходов собралось человек десять в таких же странного вида зелёных доспехах, как и у той фейри. Собственно, и пара фейри там имелась, но уже в более привычной одёжке лесных. Причём, судя по количеству перьев в головных уборах – это были ни много ни мало – клановые вожди.
Трибун моментально определил старшего среди всех собравшихся.
Молодой – лет двадцать пять от силы, холодное лицо, холодные глаза. Спокоен, уверен, а значит опасен. Если это и есть имперский эмиссар, то дело может быть плохо – у него взгляд фанатика, а с фанатиками никогда не получается нормально договориться...
Грубоватый стол, пара скамеек, грубое кресло во главе. Эмиссар собрался разговаривать с ними вне форта, да и долго разговаривать, по всей видимости? Странно как-то...
И тут Гней сообразил – самоходы.
Самоходы держали в клещах место заседания, держали под прицелом. Но... всего десяток воинов свиты? Ну, тройка фейри не в счёт – это, кажется, вообще из местных кланов...
С другой стороны, выставить десяток воинов против пары сотен может либо глупец, либо тот, кто знает – десятка достаточно.
- Я трибун Гней Гризаус, командующий... – начал было легионер.
- Старшие от армии и клана Паршан по двое человек – за стол, - сухо произнёс эмиссар и, немного подумав, добавил, - Живо.
- Да ты хоть знаешь, с кем... – немедленно разозлился трибун.
- Я – да, вы – нет. Что ж, исправим это. Я - чрезвычайный и полномочный эмиссар Её Высочества Афины Октаво, - скучно, будто заученную и повторяемую уже в тысячный раз реплику, произнёс разведчик. – Меня зовут Сергей Вяземский, звание – майор. В переводе на ваши звания – трибун. Но трибун когорты особого назначения.
Гней открыл рот. Гней закрыл рот.
- Спешиться и занять свои места. Или, возможно, вы не знаете значения слова «живо»?
Гризаус молча повиновался. Говорить ему резко перехотелось – аккурат после того момента, когда ему сообщили, что эмиссар является командиром когорты особого назначения.
Это что – преторианцы? Или Псы Ареса? Нет, Псы – террор-группы, они борются с Тёмными... Тогда, получается, преторианцы. Или, может, 75-я отдельная центурия? Которую всё-таки развернули в когорту, как грозились последние лет двадцать... Доспехи невиданные... Доспехи, самоходы, скорее всего магострелы... Да, вероятно те штуки, из которых в них сейчас целятся – это магострелы.
Этот Вяземский... Чудное имя. Да и говорил со странным акцентом. Иноземец? Вполне может быть... И в элитном имперском отряде, да ещё и командует им? Не говоря уже о возрасте. Какой-нибудь очередной гениальный боевой маг, что рождается раз в сто лет?
Ох, ну и поганая же ситуация...
Хотя вот Намер спешился и с парой старших клана спокойно уселся за стол, не выказывая ни малейших признаков недовольства. Но он, скорее всего, ещё просто не понял, как сильно встрял в неприятности...
Трибун последовал примеру своего сообщника, взяв с собой примипила; также за стол уселась и пара фейри. По традиции - все разместились вперемешку. Легионер, паршанец, фейри – строго в соответствии с принятой иерархией.
Всю остальную свиту отослали подальше в поле.
Майор уселся в кресло во главе стола.
- Могу ли я спросить, для чего вы нас собрали, сир Вяземский? – стараясь, чтобы это не прозвучало слишком уж нервно, произнёс Гней, кладя шлем на стол.
- Не я, - спокойно ответил Сергей и сделал короткий жест.
Один из разведчиков вынес из десантного отсека «тигра» и водрузил перед Вяземским... шкатулку? Зеркало на подставке? Что это вообще за штука какая-то?
Верхняя часть этого неизвестного нечта засветилась и на нём начало проступать изображение.
Магическое зеркало? Такое маленькое? Чудеса, да и то...
Гней вгляделся в артефакт повнимательнее и нервно сглотнул.
- Узнали? – из хиленьких встроенных динамиков ноутбука послышался хрипловатый голос Её Высочества Афины.
Сама принцесса сейчас находилась в Дорпате, с которым был установлен экстренный видеоканал. На экране стал виден стол и походный шатёр, откуда, по-видимому, и велась трансляция.
- Ваше Высочество! - Гризаус и остальные легионеры немедленно вскочили на ноги и отсалютовали.
С некоторым запозданием и с видимой неохотой из-за стола поднялись и Паршанцы.
- Правильно, - кивнула девушка на том конце телемоста. – Принцесса Афина, прозванная Октаво. Восьмая наследница Имперского престола и Страж Востока. А теперь, мои дорогие сограждане, извольте объясниться - какого хрена у вас там происходит?!
- Ваше Высочество!.. – начал было трибун.
- Почему ваши отряды самообороны ведут себя как оккупационная армия?! – прорычала принцесса. – Грабежи, убийства, изнасилования? Взятие заложников?! Самовольное...
- Госпожа, это всего лишь чрезвычайные меры, - хмыкнул Намер и натолкнулся на бешеный взгляд Афины.
- Ты смеешь перебивать имперскую принцессу? – вкрадчиво произнесла она.
- Э... нет... – головорез моментально понял, что перегнул палку. – Эм... прошу простить, госпожа...
- Намер Паршан. Верно? – холодно произнесла девушка.