Страница 7 из 24
Вид пыли и грязи на нём только заставил её презрительно фыркнуть, ведь она считала, что Танисса, будучи бывшим божеством, заслуживала куда более лучших условий.
- Мы это исправим.
Вдруг в зал вошёл Гримвинд, чем сразу же приковал к себе всеобщее внимание.
- А, Сумрачные Крылья, - раздался звонкий голос Варки, - Наслышана о твоих подвигах, но поболтаем как-нибудь в другой раз. Пора подавать ужин, - с этими словами она удалилась на кухню и её подруги отправились следом за ней.
Вскоре они подали на стол хороший кусок жаренного мяса с овощами, кружку эля и непревзойдённого качества хрустящий хлеб.
Танисса даже удивилась тому как они это сделали, учитывая что драконы себе еду не готовят. Это подтвердило и то, что все три девушки, только вернувшись на кухню, решили перекусить сырым мясом. Они как дикие животные впивались в него своими острыми, жемчужными зубами, оставляя вокруг рта следы свежей крови.
Когда Гримвинд в очередной раз отправился в атаку на соседей, он отсутствовал около месяца. За это время Таниссу решил навестить ярл Эйрик.
Тот пришёл с очередным своим предложением, которое, как он надеялся, поможет ему укрепить отношения между их кланами.
Эйрик громко постучал в большую деревянную дверь, а когда её отворила Сая, он просто оттолкнул её в сторону, освобождая себе дорогу в дом.
Сая тихо зашипела у него за спиной и сверлила его недовольным взглядом.
- Где сейчас ярл Зигфрид и его мать? - спросил он.
- Ярл Зигфрид отправился бится с кланом Увров, - вернув себе самообладание, спокойно ответила Сая.
- Тогда я хочу говорить с Таниссой. Она здесь?
- Сейчас она не желает ни с кем видеться.
- Тогда я сам к ней отправлюсь.
Ярл Эйрик стремительно отправился в сторону покоев, а Сая, опешив от такой наглости, быстро направилась вслед за ним.
Эйрик прошёл через кухню, заставив Варку и Суру оторваться от работы и навострить уши.
- Вам туда нельзя! - повышенным тоном сказала Варка. - Хозяйка спит!
- У меня к ней очень важный разговор.
- Вернётесь с ним позже! - преградила она ему дорогу.
Пока они толкали друг друга на входе, из-за спины Варки донёсся заспанный голос Таниссы.
- Пускай заходит, такой шум подняли на весь дом…
Эйрик задрав голову в знак победы зашёл в комнату, а девушки припали на четвереньки и кланялись, выпрашивая прощение.
- Простите, госпожа! Этот человек слишком наглый и не хотел уходить по хорошему.
- Наглый?! - услышал её слова Эйрик. - Вообще-то я ярл! Поучите своих шлёндр манерам! - обратился затем он к Таниссе.
- Вы пришли в мой дом зачем? Указывать мне что делать?! - уже она повысила голос.
- Простите, - успокоился ярл. - Я знаю, что ярл Зигфрид сейчас холост и давно бы пора подыскать ему жену.
- И что? Вы захотели ей стать?
- Нет конечно! У меня есть прекрасная дочь, которую я бы хотел предложить вашему сыну в качестве жены.
- Ярл Эйрик, идите прочь из моего дома и никогда больше не ступайте по нашей земле. Я очень терпимая женщина, но мне надоела ваша наглость и выходки!
- Но ведь вы даже не посмотрели…
- Убирайтесь! - прокричала она. - Варка!
Девушка как по команде ударила ярла в бок с такой силой, что тот, несмотря на доспехи, почувствовал всю мощь её удара. От боли у него закружилась голова, и он, согнувшись пополам, тихо застонал. Варка тут же схватила его за ухо и потащила на улицу, куда и швырнула Эйрика лицом прямиком в кучу грязи, чем вызвала взрыв дикого смеха среди жителей Орнова.
Опозоренный ярл плюнул на землю и перепачканный кучей грязи быстрыми шагами поспешил к небольшой группе людей, ждавших его недалеко от дома. Затем он уселся на своего коня и ускакал прочь.
- Какие ужасные эти люди создания, - сказала Варка. - Зачем боги только создали их.
- Они сделали их по своему подобию, - отмахнулась Танисса, - со всеми хорошими чертами и пороками. К сожалению, пороки среди людей наследуются куда лучше.
- Если этот хмырь ещё раз заявиться… Клянусь, госпожа, я не буду медлить и сразу разорву его когтями.
- Даже не буду тебе мешать. Мне он уже осточертел своим видом.
Глава 4
К концу зимы во всём Орнове началась большая суматоха. Близился один из главных праздников скальдов - Шалькингох. Он праздновался во время последнего дня февраля и начинался с большого пира на улице, на который должны были явится все жители. Во время пира выступали народные артисты, массово пелись песни, а в конце традиционно устраивалось жертвоприношение. Смысл праздника заключался в том, чтобы задобрить богов к началу весны, дабы они послали людям хороший урожай, который собирался только осенью.
Нельзя было сказать, что Таниссу интересовали такие глупые обряды. Она прекрасно знала, что боги на них почти не реагируют. Но это было важно самим скальдам, так они развлекались и чувствовали себя хоть немного огороженными от различных невзгод.
Именно поэтому она решила тоже поучаствовать в празднике и даже своих драконьих друзей заставила.
Как и полагалось к празднику было подготовлено местечко на большой поляне в лесу. Туда заранее были вынесены большие столы, принесена посуда и еда со всего Орнова. Вечером, после наступления сумерек, огромная толпа с факелами распевая песни явилась к месту сбора.
Все дружно ели и пили, мужчины соревновались в точности бросании топора в мишень, молодёжь заигрывала друг с другом в лесу, а Танисса наблюдала за всеми не вставая из-за стола.
Нашлись среди жителей и те, кто решил подлизаться к её спутницам. Эти согретые и раззадоренные жгучим пойлом смельчаки рассказывали Варке, Сае и Суре о своих приключениях и клялись в вечной любви. Но хитрых дракониц так просто не проведёшь, поэтому они звали их вместе покупаться в речке через тридцать минут, куда сами не приходили. Зато разочарованных мужчин там вскоре собралась хорошая такая толпа.
В конце празднования как и полагалось нужно было сделать жертву богам. Ей мог быть как и неприятель, так и какое-нибудь животное.
Гримвинд будучи ярлом вышел из-за стола к большому тотему, к которому с самого утра был привязан крупный баран. За животным тщательно ухаживали и хорошо кормили, поэтому шерсть у него была очень мягкой, а витые рога казались невероятно большими.
Танисса встала из-за стола и произнесла небольшую речь перед жителями деревни, а потом воззвала к богам, прося их о хорошем годе и будущих победах. Затем она молча кивнула своему сыну. Тот сразу же взглянул в пустые глаза барана, который явно не понимал, что сейчас произойдёт, а может и понимал, но уже давно смирился со своей участью. Затем Гримвинд рванул клинок приложенный к шее животного на себя, и из открывшейся раны побежала кровь, стекая в стоящую на земле большую чашу из дерева.
Баран ещё какое-то время рефлекторно дёргался, прежде чем наконец упал на бок.
Чашу с кровью жители пронеслись рядом с полями, окропляя их небольшой кисточкой, а жертвенное животное так и не тронули, оставив лежать до тех пор, пока голодные лесные звери сами его не съедят.
Так началась весна - с пролитой крови и жертвоприношения.
Прошло несколько месяцев, когда в скором времени Танисса задумалась о том, что неплохо было бы расширить своё влияние и заполучить территории в южной части Кальдйорда.
На юге страны, на самых границах, пролегал массивный горный хребет, который отделял Кальдйорд от других частей Аониса. Самым ближайшим из соседей к нему являлась Республика Войа. Следом за ней находилось Княжество Фельсирия и граничащее с ним на западе королевство Мератуг, которое между прочим не было полностью закрыто от морозных земель горной грядой. Последним из людских королевств, но не всех королевств на планете в целом, являлась Сутирия.
Сам хребет состоял из целого множества гор разных размеров и возраста. Кланы живущие рядом с ним, как правило, взбирались туда, чтобы поохотиться на драконов, с которыми почти на всём Аонисе были довольно плохие отношения.