Страница 31 из 54
Нублефар прибыл в Итглу с кучкой верных помощников. Он отправил их приготавливать ловушку, а сам направился на поиски Скарз’А’Зы.
Найти её было не трудно. Достаточно больших помещений, способных вместить в себя дракона такого размера, было по-настоящему мало. Она облюбовала просторный чёрный зал, где когда-то жили жёны Гримвинда. Комната всё ещё хранила в себе воспоминания того времени: грязные от пыли лежанки, потерянные захватчиками из Валбатара золотые монеты и не унесённые украшения нечеловеческого размера.
Когда Нублефар зашёл внутрь, он увидел как одна из головы Скарз’А’За грызёт лежащий на полу кирпич.
- Нет, Аза! - послышалось из-за её спины ворчание Нараки. - Это не съедобно, выплюнь!
- Могла бы и сказать, что я опять грызу камень! - сказала Аза второй голове.
- Скарза не должна следить за тобой, - ответила она. - У неё есть более важные вещи. Она хочет поспать, а твой хруст ей мешает.
Нублефар, на которого никто не обращал внимание, громко прокашлялся.
- Не могли бы вы уделить мне пару минут внимания? - спросил он.
- Кто ты такой? - зашипела Аза в сторону голоса. Её длинная пасть открылась, торчащие зубы вместе с узкой челюстью вытянулись вперёд, и с них начал капать яд.
- Спокойно, я такой же дракон как и вы. Моё имя Нублефар, я известный в широких кругах кардинал.
- Что ты тут забыл?! - рыкнула Скарза. - Здесь главная Скарз’А’За, у неё здесь важное задание.
- Мы тебя не приглашали, - вторила ей Аза. - Убирайся!
- Но я пришёл, чтобы вас заменить. Вы разве не хотите снова оказаться во дворце со всеми?
Сёстры резко угомонились.
- Хотим, - сказала одна из них.
Нублефар подошёл ближе. Выйдя из тени коридора, он предстал во всех своих красках.
Его красная чешуя, с чёрными полосами сверху, блестела в свете факелов, а на голове сверкал и переливался, украшенный шипами, золотой шлем кардинала. Чёрные когти Нублефара сливались с мрачным полом помещения. Длинная морда с большой квадратной челюстью ощерилась в зубастой улыбке, когда он оказался напротив Скарз’А’Зы.
Навстречу ему вышла Нарака, ранее сгребающая старый хлам в углы зала. За десять лет она немного выросла, но всё ещё была очень маленькой по сравнению с другими драконами. Макушкой головы она дотягивалась только до уровня груди гостя.
- А я тебя кажется видела раньше, - сказала она, изучая сверкающий шлем.
- И я тебя возможно тоже. Но невозможно знать в лицо всех драконов населяющих наше обширное королевство.
- Ты сказал, что пришёл нас заменить. Скарз’А’За летит домой. Пойдёт ли маленькая сестра с ней?
- Погоди, сначала нужно кое-что сделать. Иди за мной, а твоя подруга может подождать тут.
- Но я тоже хочу пойти! - возразила Нарака.
- Это займёт совсем немного времени. Зачем тебе слушать скучные разговоры? Не лучше ли посидеть тут и как следует запомнить место, в которым вы никогда не были, хотя оно сыграло очень большую роль в истории похода вашего отца?
- Я знаю, что это за место и что здесь произошло… В этой крепости погибла моя мать.
- Значит, ты дочь Ларасади? Тогда тебе наверняка будет любопытно увидеть место её смерти? Тот коридор находится не так далеко отсюда. Ты узнаешь его по огромным лужам крови на полу. Кровь давно засохла и почернела, но ты легко отличишь её от грязи.
- Правда? Тогда я пойду туда. Когда мы будем лететь домой, - обратилась она к сёстрам, - я вам всё расскажу.
Драконы разошлись. Нублефар проследил, чтобы Нарака ушла куда надо, а потом повёл Скарз’А’Зу в другой зал, гораздо скромнее в своих размерах. Она осталась стоять в центре, а Нублефар встал напротив неё у стены.
- Ну, надеюсь ты готова?
Скарз’А’За кивнула обоими головами.
- Тогда начинайте!
Из широких проёмах в стенах вышли его прислужники - драконы совершенно разных видов. В этот момент со всех сторон послышался звон, и Скарз’А’Зу сковали магические цепи. Они опутали всё её тело и головы, а затем крепко сжались так, что она прилагала все силы ради того чтобы не упасть на пол.
Вместе слуги Нублефара начали сотворять могущественное заклятие. Под Скарз’А’Зой открылся тёмный портал, в который её огромное тело медленно затягивалось.
Драконы повторяли в унисон древние слова, сливающиеся в громком хоре голосов, а главным Колдуном являлся Нублефар, чей голос звучал громче остальных.
Скарз’А’За истошно вопила от давящей по всему телу боли волшебных цепей. Она была совершенно растеряна и не знала, как выбраться из ловушки. Уже на половину её тело скрылось в портале, и там же теряло всякие ощущения миро, словно становилось бесплотным духом.
- Потерпи ещё немного, - успокаивал её Нублефар, - скоро всё закончится.
Вдруг кто-то яростно начал биться в дверь - это Нарака пришла на жуткие крики и неразборчивый шум множества голосов. Из под двери до неё доходил зловещий фиолетовый свет портала, и она понимала, что нужна своей сестре.
Тяжёлый замок слетел с двери, и она открылась. Нарака ахнула от изумления.
- Держитесь! - крикнула она сестре и бросилась на одного из сообщников Нублефара.
Дракон с голубой чешуёй прервался от занятия ритуалом. Он был намного старше, больше и сильнее Нараки, поэтому в считанные секунды повалил её на пол и придавил тяжёлой лапой.
Нарака сразу же закричала от резкой боли в боку.
- Оставь её! - зарычала Скарза.
Её охватил приступ безумной ярости, когда она видела как её сестре причиняют боль. Нарушенная целостность ритуала позволила ей освободиться. Мышцы напряглись, цепи сдерживающие её лопнули. Она выпрыгнула из портала и он мигом пропал. По всему телу Скарз’А’Зы вздулись огромные вены с бурлящей внутри кровью, а на чешуе зелёным пламенем проступили символы языка, на котором говорили сами боги.
Взмахом хвоста Скарз’А’За отбросила в сторону обидчика Нараки, а потом нанесла второй удар плашмя сверху, от которого он за секунду погиб, а каменная плитка под ним треснула.
Одной из лап она схватила другого дракона, когда тот выдохнул на Скарз’А’Зу своё ледяное дыхание, но не причинил ей никакого вреда. Огромные пальцы сдавили его шею, и в комнате прокатился громкий хруст костей.
- Мне так больно… - простонала за её спиной Нарака.
Скарз’А’За была неудержима. Она издала оглушительный крик, от которого вся крепость затряслась. Стены Итглы начали трескаться и разрушаться. В зияющих вокруг дырах, Нублефар видел, что дневное небо затянулось чёрными тучами, и в нём сверкали десятки фиолетовых молний. Сама крепость поднялась высоко в воздух, а вокруг неё кружили десятки других вырванных островков земли.
- Уходим! - крикну кардинал своим помощникам, но тут же его соратников поглотила волна ярко-зелёного пламени, которое выдыхала Скарз’А’За.
Спасаясь от приближающейся гибели дракон нырнул в дыру в стене. Скарз’А’За хотела догнать его и раздавить, но услышала очередной стон донёсшийся из под неё.
Она отошла от раненной Нараки, которую прикрывала своим мощным телом от кольца пламени, а затем аккуратно подхватила её в зубы и улетела прочь из Итглы.
Глава 3
Прошло пять часов с того момента, как Кир встретился с теми незнакомцами. Он не оставил надежды предупредить лорда Гордиса, поэтому первым делом поспешил к нему во дворец, после того как его друзья уехали из Сапфира.
Во дворце его не восприняли всерьёз. Лорд был полностью уверен в своих людях, но после долгих просьб Кира, он отправил отряды солдат обыскивать город. Они перерыли все укромные места, в том числе и то, где Кир повстречал карлика, но ничего не обнаружили. За эти пять часов они осмотрели свыше пары сотен улиц и домов, несколько трактиров и десяток переулков, но это было всё равно что искать иголку в стоге сена. Город был слишком большой, чтобы успеть проверить его вдоль и поперёк даже за несколько дней. А вечером случилось то, чего никто не ожидал.
Когда уставшие после поисков солдаты начали расходиться, с наступлением заката одну из улиц города наводнили захватчиками. Они словно возникли из ниоткуда, огромной толпой пустившись в бой и вырезав множество безоружных людей.