Убежище (ЛП)

Лекса нахмурился ещё сильнее.

— Если бы ты держалась от него подальше, как я тебе сказала, этого бы не случилось.

— Мы с Роландом друзья. Я понятия не имела, что он так ко мне относится и что он может запечатлеться на мне. Я узнала о запечатлении только в воскресенье.

Её глаза на секунду распахнулись, а затем её голос угрожающе повысился.

— Попробуй ещё раз. Я видела тебя с ним в палатке, помнишь?

Страх пробежал по моему позвоночнику. Я была в пустынном месте наедине с оборотнем, который пытался напасть на меня неделю назад. Я должна была сказать ей что-то, что успокоит её, иначе у меня серьёзные неприятности.

— Ничего не было. Шёл дождь, мы промокли, и Роланд сложил спальные мешки вместе, чтобы разделить тепло его тела.

— Как удобно. И это сыграло тебе на руку, не так ли?

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Ты ведь не поверишь ни единому моему слову?

— Нет.

— Тогда почему ты здесь? Я ничего не могу изменить. Я не могу заставить волка Роланда снять запечатление.

Её улыбка не коснулась глаз.

— Вообще-то, можешь. Я поговорила с некоторыми старыми волками из другой стаи, и они сказали, что запечатление волка и человека — это не то же самое, что обычное запечатление, потому что у людей нет волка. Если ты отвергнешь Роланда и откажешься спать с ним, его волк рано или поздно забудет тебя и выберет кого-нибудь другого, более подходящего партнёра.

Сердце изнывало болью от мысли о том, что он будет с кем-то ещё, но, по крайней мере, ему не придётся быть связанным с кем-то, кого он не хочет.

Лекса начала медленно кружить вокруг меня.

— Как только ты соединишься с ним — это навсегда. Неужели ты действительно хочешь привязать к себе Роланда, зная, что, в конце концов, он начнёт видеть в тебе обузу? Это то, чего ты хочешь?

— С чего ты взяла, что он запечалится на тебе, если я уйду?

Она тихо рассмеялась.

— Я могу быть очень убедительной, когда захочу, и тебя не будет рядом, чтобы отвлечь его. Его волк-Альфа, и он скоро увидит, что я идеальная пара для него.

Я крепче вцепилась в руль.

— Ты говоришь, что я должна уйти ради него, но ты просто хочешь манипулировать им, чтобы он выбрал тебя.

Её голос звучал самодовольно.

— О, пожалуйста. Это будет не первый раз, когда женщина использует свои уловки, чтобы заполучить мужчину. Обещаю тебе, он будет счастлив со мной... и очень удовлетворен. У оборотней здоровое половое влечение, а Альфа-самцу вроде Роланда нужен кто-то, кто может удовлетворить его потребности.

Гнев заглушил мой страх.

— Тебе наплевать на Роланда и на то, что для него лучше. И ты совсем не знаешь его, если думаешь, что секса достаточно, чтобы сделать его счастливым. У него есть мечты и планы на колледж и гараж. Когда-нибудь, он будет...

Она поморщилась.

— Возиться со старыми машинами — хорошее хобби, но будущему Альфе нужна настоящая работа, что-то более подходящее для его положения, например, когда-нибудь взять в правление лесопилку Максвелла.

Меня захлестнуло огорчением.

— Гараж — это не хобби. Это его мечта, и он её осуществит.

Она усмехнулась.

— Посмотри на себя, летаешь в облаках. Держу пари, он ведётся на это дерьмо.

— Знаешь что, Лекса. Может, я и не самая подходящая пара для Роланда, но, по крайней мере, я люблю его таким, какой он есть, а не таким, каким я могу его сделать. Если я оставлю его, то только потому, что так будет лучше для его счастья, а не для твоего.

Я опустила козырёк и проехала мимо неё, медленно набирая скорость. Взглянув в боковое зеркало, я увидела, что она стоит на дороге там, где я её оставила, и смотрит мне вслед. Я посмотрела на дорогу перед собой, а когда снова бросила взгляд в зеркало, на её месте стоял белый волк.

Только когда я завернула за поворот дороги и потеряла её из виду, из меня вырвался дрожащий вздох. Эта девушка была сумасшедшей и бредила. Она искренне верила, что Роланд захочет её, если меня больше не будет рядом. И у неё не было никаких угрызений совести, лишь желание убрать любого, кто встанет на пути того, что она хотела.

Погруженная в свои мысли, я не осознавала, что больше не одна, пока в воздухе не раздалось рычание. Я посмотрела в боковое зеркало и тихонько вскрикнула при виде рычащего белого волка, несущегося на меня.

Пульс ускорился, и я нажала на газ. "Веспа" рванула вперёд, но этого было недостаточно. Шаг Лексы удлинился, и она начала сокращать расстояние между нами. Я находилась менее чем в четверти мили от главной дороги, но с таким же успехом это могло быть и десять миль. Скутер никак не мог быть быстрее оборотня.

"Веспу" трясло на ухабах и в колеях старой дороги, и моё сердце застряло в горле, когда я врезалась о камень и едва не потеряла контроль над скутером.

Из-за этой ошибки я на несколько секунд сбросила газ, позволив Лексе ещё больше сократить между нами расстояние. Я слышала, как её когти скребут по гравию, когда она приближалась ко мне, словно большая кошка, охотящаяся на оленя.

"Не оглядывайся назад, не оглядывайся назад, — мысленно повторяла я, сосредоточив всё своё внимание на предстоящей дороге. — Ещё один промах и всё будет кончено".

Лекса снова зарычала, на этот раз гораздо ближе.

Я бросила взгляд в зеркало, и холодный пот проступил на лбу, когда я увидела дикую решимость в её жёлтых глазах. Она больше не пыталась меня напугать. Она собиралась убить меня.

Хныканье сорвалось с моих онемевших губ, когда горячее дыхание волка коснулось моей спины. Кровь ревела в моих ушах, и темнота коснулась края моего зрения.

В пятидесяти метрах впереди на главной дороге промелькнула машина. Надежда вспыхнула в моей груди за секунду до того, как когти вонзились в заднюю стенку багажника.

"Веспа" свернула в опасной близости от деревьев и я чуть не вылетела на траву у обочины. Каким-то образом мне удалось вернуться на дорогу, но Лекса уже ждала меня.

Я снова ускорила скутер в последней отчаянной попытке убежать. Главная дорога была уже так близко. Мне просто нужно задержать её ещё на несколько секунд.

Коготь задел моё бедро и полоснул по сиденью позади меня. Скутер опасно дёрнулся в сторону, и я закричала, а главная дорога устремилась навстречу. Завизжали шины, и раздался громкий гудок клаксона. Я почувствовала острую боль от удара.

И затем наступила пустота.

Глава 23

ЭММА

Я медленно приходила в себя, звуки просачивались сквозь охватившую меня тёмную дымку. Рядом что-то настойчиво пищало, а чуть дальше зазвонил телефон.

Где я? Вяло размышляя, я пыталась вспомнить последнее, чем я занималась. Почему я не могу вспомнить?

Я пошевелила рукой и застонала, боль пронзила моё запястье до плеча. Слёзы подступили к глазам, когда я открыла их и посмотрела на белый потолок.

Что-то зашевелилось справа от меня, и знакомая белокурая голова появилась рядом с кроватью, голубые глаза наполнились облегчением.

— Привет, как хорошо, что ты вернулась, детка.

— Что ты здесь делаешь? — прохрипела я, горло было сухим, как песок.

Джордан улыбнулась.

— Мне позвонили из больницы, когда не смогли дозвониться до Сары, и я первым же рейсом вылетела из Лос-Анджелеса. Хорошо, что ты записала нас обоих в список экстренных контактов.

— Больницы?

Она нахмурилась.

— С тобой произошёл несчастный случай. Ты что, не помнишь?

Я моргнула, пытаясь очистить свой разум от паутины забытья, но было трудно сосредоточиться из-за настойчивого гула в голове. Утёс. Я ехала домой и увидела... Лексу.

Всё произошедшее нахлынуло вновь, и я вздрогнула, вспомнив, как "Веспа" упала и я плечом ударилась об асфальт. Я резко вдохнула и ещё одна волна боли прошла через мои рёбра.